ブログ版・一杯のコーヒーから地球が見える

　京都府舞鶴市の盆の伝統行事「城屋（じょうや）の揚松明（あげたいまつ）」で、たいまつの丸太を火から守り、長期間使用するため、アスベスト（石綿）のシートを巻いていたことがわかった。約１０年前から使われ、昨年まで、危険性を知らなかった住民がマスクを着けずに取り付け作業をしていた。

　毎年８月１４日夜、雨引（あまびき）神社の境内で行われる。地区の青年約２０人が長さ３０センチのたいまつ約１００本を、杉の丸太（長さ約１６メートル、直径約５０センチ）の上部に取り付けた麻の束に向かって投げつけて点火。巨大なたいまつが夜空を焦がす幻想的な光景が広がる。４００年以上続き、例年、観光客約２０００人が訪れる。

　アスベストはまともな規制もなかったため、どこに使われているかわからない。これからも続々と明らかになってくるだろう。ようやく被害が表面化してきただけ。作ったメーカーや使用した企業などは、情報公開を急ぐべきだ。そうしなければ、自己防衛すらできない。