掘る・ということ
約2年前、スリランカのカタラガマ周辺、工事現場の土砂の中からサファイアが発見されました。そして、サファイア・ラッシュ↓(GIA/Gem and Gemology Summer 2012より)工事中の土砂から宝石が出るなんて、本当にスリランカは恵まれた場所だと思います。今、私が住んでいるダッカ(バングラデシュ)先週からすごい勢いで下水工事がされています。住んでるコンドミの前も下水管が運びこまれ、コンクリートを剥がす人海戦術スタート4人くらいで順番に杭をたたきヒビを入れてコンクリートを壊していきます。娘の通う学校前のUNロードも一斉に工事開始働き手が多いので一気に進めるようです。土を頭に乗せて器用に運んで行きます。バングラデシュはガンジス・ブラマプトラ水系のデルタ地帯で宝石は産出しないけれど肥沃な土があります。砂利のない泥があるので、レンガ作りも盛んで、そのレンガを建築や土木工事に役立てています。レンガを重ねて土台をつくり、コンクリートでコーティング適当な手作業に見えるのですが、工事は着々と進みます。そして、私も古いレンガを掘り出す作業を体験させてもらいました。宝石の採掘もそでうですが体験するとそれがどんなに大変なことか、あらためて思います。古いレンガは細かく砕いて、砂利の代わりに使われます。リサイクル率100%!興味本位で写真を撮ったり勝手に作業する私に嫌な顔もしないで、協力してくれるバングラデシュ人の懐の広さに感謝です。日雇い労働者の日当は350Tk(400円弱)です。作業によってはこれより低い場合があります。多くは田舎からの出稼ぎ労働者です。