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2005年05月31日

貴ノ花死ス

(1)

テーマ：相撲(1572)

カテゴリ：歴史傳統文化

僕は生まれた時体重が四千二百グラムあり、近所で若秩父の再来と言われた。

そのせいか子供の頃から相撲が好きだった。お相撲さんの中で好きだったのは大鵬、清国、藤ノ川、陸奧嵐、明武谷、それと若秩父。大鵬の後継者と見ていた玉乃島が死んだときはとてもガッカリした。

柏鵬時代と呼ばれた時期であったが、うちの家は大鵬が好き、斜はす向かいにある親戚の家は柏戸を応援していた。

まだテレビの普及率が低かったので、千秋楽になると近所の人や父親の職場の同僚などが家に来て一緒に相撲を見ていた。結びの一番が近づくと何故か真空管が切れて画面が出なくなることが多く、慌てて電気屋さんを呼びに走ったものだ。

テレビが直り再び画面が映し出されるとみんなの顔が喜びに溢れる。僕も大きくなったら電気屋さんになろうと思ったのはこの時である。

二子山親方死去　土俵際の魔術師　大関在位最多５０場所
粘り身上「角界のプリンス」

　どんなに大きな相手でも立ち合いに決して逃げたりせず、１００キロそこそこの体で常に真正面からぶつかっていった元大関貴ノ花の二子山親方が、今回も発症率１、２％といわれる珍しい病気に見舞われながら、逃げず、全力で闘い、今度ばかりは敗れ去った。２月１９日に５５歳になった。まだ若い。さぞ無念だったろうが、ある意味ではやっと安息の時を迎えたといえそうだ。

　大相撲の世界に飛び込んだのは１５歳２カ月の時。中学時代に水泳の選手だったが、「水泳ではメシが食えない」の有名なコメントを残した。だが、これはウソ。母・きゑさんに「力士になれ」と勧められたからだ。

　実兄は元横綱初代若乃花。相当なプレッシャーがあったが、努力ではねのけ、１８歳ちょうどで十両、１８歳８カ月で入幕と、当時の最年少記録を次々と樹立した。のち北の湖、そして実子の貴乃花にいずれも破られたのも何かの因縁か。

　身長は１８３センチあったが、体重は最高時でも１２１キロしかなかった。素質も兄には劣った。それでいて大関に昇進、現在でもまだ破られていない大関在位５０場所の記録を残したのは、まれにみる粘り強さだ。

　「体がないから最後まであきらめない相撲を取るしかないんだ」の信念通り、ハラハラ、ドキドキのサーカス相撲。足を取られながらも粘りに粘って逆転勝ちした大関清国戦（昭和４６年秋場所６日目）、体が完全に下になりながらのしかかる体勢の横綱北の富士が「かばい手」として右手を先についた一番（同４７年初場所８日目、貴ノ花負け）などは貴ノ花の真骨頂の相撲である。

　２０５キロの高見山と対戦するときは、半分の体重の貴ノ花がいまにもポキンと折れてしまいそうだったが、これも粘って逆転の投げ技と、お客さんが喜ぶ取り口をつねに見せてくれた。アマ横綱、学生横綱の華々しい看板を引っさげてプロ入りした輪島が当時大相撲のメッカである蔵前をもじって「蔵前の星」と呼ばれたのに対し、貴ノ花は「角界のプリンス」。

　仲のいい２人が同時に大関昇進、相撲人気をあおったのもわすれられなければ、昭和５０年春場所、北の湖との優勝決定戦に勝って初優勝したとき、当時、審判部副部長だった兄の二子山親方から優勝旗を授与され「血管の血が逆流するようだった」といわしめたことも、歴史に残る出来事だった。

　引退後は藤島部屋を創設。自身が果たせなかった横綱への夢を、実子の三代目若乃花、貴乃花兄弟を育てることによって実現。大関貴ノ浪以下安芸乃島、貴闘力らの人気力士を輩出した。

　空前のブームを生んだ若・貴時代、その生みの原動力となり、現役時代からずっと通して相撲界に貢献してきた功績は計り知れない。

　物心ついたころから母親とともに兄の世話で上京、東京育ちだが、本籍の青森人らしく口の重さを持っており、話し上手ではないが、ボソボソとした語り口ながら誠実さを持ち合わせている。

　兄・二子山親方の定年引退に伴う年寄名跡譲渡問題や、自らの離婚問題などで世間を騒がせたが、それも人気者ゆえの注目度の高さから。

　今はすべてから解放され、ご苦労さん、ゆっくりと休んでくださいといいたい。（早乙女貞夫）
◇
≪北の湖理事長、沈痛な面持ち≫

　二子山親方死去の報を受けた日本相撲協会の北の湖理事長（元横綱北の湖）は３０日、東京都江東区の北の湖部屋で「５時５０分ごろ、貴乃花親方から電話があった。貴ノ浪の引退相撲の時に会ったのが最後。その時はよくなると信じていたが、つらそうな顔をしていた」と沈痛な面持ちで語った。

　現役時代は軽量の貴ノ花の前に、文字通り大きな壁として立ちはだかったが、昭和５０年春場所の優勝決定戦では敗れた。「一番の思い出。天井が見えなくなるくらい座布団が舞ったのを覚えている」。親方としての手腕も「横綱２人、大関１人を哲学を持って育てられた」と高く評価した。

　相撲協会葬、事業部長の後任については「近いうちに理事会を開かなくてはいけない」と話した。
◇
◆ 九重親方（元横綱千代の富士）「大変残念。昔からあこがれていた方だった。自分と戦った後に二子山親方が引退を決められた一番はとても印象に残っているし、勝ったことで後の自分の自信にもなった。力士人生のなかでも、一番影響を受けた方だった」

◆ 王貞治・ソフトバンク監督「現役時代は体も小さく、初代若乃花の弟として重圧もあったでしょうが、当時の角界を背負って立つ素晴らしい力士だった。引退後、子供たちを最高位にまで育て上げ、たくさんの力士を輩出したのは卓越した指導力のたまものだったと思う」
◇
≪ＡＰ通信も打電≫

　二子山親方の死去は３０日の東京発のＡＰ通信も伝えた。親方を「相撲のプリンス」として知られたと表現。相撲界の名門出身の元大関が亡くなったとし、「非常に有名な兄弟」の若乃花、貴乃花の父親であることなどを紹介している。
◇
【二子山親方が育てた主な力士】

最高位　力士名　　　主な成績

横　綱　貴　乃　花　優勝２２回
横　綱　若　乃　花　優勝５回

大　関　貴　ノ　浪　優勝２回
関　脇　貴　闘　力　優勝１回、三賞１４回
関　脇　安芸乃島　　三賞１９回、金星１６個

前頭１　豊　ノ　海
十両６　五　剣　山

（注）安芸乃島の金星１６個は史上最多
◇
【故二子山親方の年表】

昭４０・夏　　初土俵
　４３・春　　新十両
　　　　九　　新入幕
　４５・秋　　新三役
　４７・秋後　大関昇進

　５０・春　　幕内初優勝（１３勝２敗）
　　　　秋　　２度目の優勝（１２勝３敗）
　５６・初　　引退
　５７・１月　藤島部屋創設
　６３・春　　長男・勝、二男・光司が入門

平　５・２月　　二子山部屋に変更
　　６・九後　　光司が横綱昇進
　１０・夏後　勝が横綱昇進
　１６・２月　協会の事業部長就任
◇
■二子山満　昭和４０年夏場所、初土俵。左四つ寄り、上手投げ、つりを得意とし、幕内優勝２回、殊勲賞３回、敢闘賞２回、技能賞４回。大関在位５０場所は史上最多。幕内在位７０場所の成績は５７８勝４０６敗５８休。

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