ミツオーです。子どもが、寿司らしい寿司を初めて食べました。ものすごく気に入ったようです。うれしいような、残念なような。

さて、アメリカメジャーリーグで、今シーズンからの新ルールとして「投げずに敬遠四球」を導入することが決定したというニュースを見ました。

監督から球審に、打者を敬遠する旨の意思表示をすると、投手が４球投じることなく打者を一塁へ歩かせることができる、というこの制度。
導入の理由は、野球の試合は長すぎて、そのせいでファン離れを止められないから、だそうな。

いろいろ、本末転倒！！

野球ファンが減っている（かどうか知らないが）のは、試合が長いからか？
面白い試合が減ってるからじゃないか？
見たいプレーを提供できていないからじゃないか？

仮に試合が長いのが悪いことだとしても、敬遠四球で４球投げる時間を節約するより、もっと時短できる方法があるんじゃないか？
米国のことは知らないが、日本の学生野球（とくに高校生以下）の試合なんか、めちゃくちゃ試合時間短いぞ。

だいたい、敬遠だろうが何だろうが、四球は四球。
投手が投げない四球にどんな意味がある？

…まあ、「敬遠四球の球を打つというドラマがなくなる」ということまで言い立てるつもりはないのですが、そういうマンガや新庄剛志みたいなことや、敬遠四球で暴投などのエラーが起きることの可能性をまるきりゼロにしてしまうのは、たしかに面白くない。

第一、敬遠なんてのは、ストライクゾーンに関するルールを利用した中で生まれた、方便でしょうが。
ルール解釈の上で生まれるプレーを、制度として固定するってのがどうにも納得イカン。

わたしが子どものころ、近所のせまい公園で、ゴムボールとプラスチックバットでやっていた野球を思い出します。
あまりに本塁打が多いため、打った瞬間それとわかる本塁打では、ベースを一周しなくてよいことになりました。
やりこんでいくうちに、本塁打以外はアウトというルールになり、しまいに面白くなくなってヤメました。

メジャーリーグでもそのうち、スタンドインの本塁打は走らなくても得点とする、とか言い出すんじゃないか？

わたしは、野球というのは、そのフィールドのサイズといい、ストライク３つで１アウト、３アウトで攻守交替に代表される数の設定といい、極めて高度に微妙なバランスのとれたゲームだと思っています。
そしてそのバランスの良さこそが、基本的なルールを変更する必要なしに、長く愛され、楽しまれてきた所以だと思っています。

世の中には、点数の入り方なんていう、根幹にかかわるルールを変更せざるをえなかった競技もあるのですよ。
なのに野球は、

「打者有利すぎるから、ピッチャーをあと１メートル前から投げさせようぜ」とか、
「場外ホームランは偉いから２点入ることにしようぜ」とか、
「イチローは内野ゴロをヒットにしちゃうから、左打席は禁止にしようぜ」とか、

そういうバカな変更はせずにここまできたのです。
それほどまでに野球とは、完成度の高い競技だと思うのです。

「投げないけどフォアボール」という、もう言葉としてもまるで破綻しているおかしなルールは、せめて日本では（そして国際試合では）適用されませんように。

…てなことを、考えました。