AMTRAK：アメリカ大陸横断鉄道の旅その1

2020.09.06

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アメリカにはAMTRAK(アムトラック)いう鉄道会社があります。
大雑把に言って、東西両海岸沿いの通勤および都市間移動用の路線と、シカゴを中心とした、列車に乗ることを目的とした路線とにわかれています。

ロッキーの山越えをするCalifornia Zepher号

せっかくアメリカに来たからには、いわゆる「大陸横断鉄道」に乗ろうと思って列車を探したのですが、イメージしていたNY発LA着...のようなズバリの列車はありませんでした。

が、シカゴを起点に東西両海岸を結ぶ列車はあります。

そこで...
2016年：California Zepher(シカゴ→S.F)
2017年：Capitol Limited(シカゴ→ワシントンD.C.)
...の2列車合計(笑)で「アメリカ大陸を鉄道で横断！」にしました。

この2つのAMTRAK(アムトラック)の旅をご紹介します。

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California Zepher(カリフォルニアゼファー号)

シカゴ発サンフランシスコ(S.F.)行き
スーパーライナーと呼ばれる2階建て車両
ロッキー山脈越えの雄大な景色が楽しめる
寝台車と食堂車、展望車を備えたまさに観光列車
...と、こんな概要です。

乗車時間は、シカゴを12/25(日)の14時に出て、サンフランシスコ(正確にはその手前のEmeryville)に12/27(火)16:25着なので2泊3日、時差を考慮して52時間25分の長旅です。

まずはシカゴ、ユニオンステーションに向かいます。
シカゴ・オヘア国際空港(ORD)からの場合、地下鉄Blue LineでMonroe駅へ。
そこから約800m歩く(えっ！)感じでしょうか。

空港駅
こうやって複数停まっていることが多いのですが、どっちが出るかがイマイチわかりません。
一方で、地元の人はスイスイいきます。

我々と、ほかにも旅行者っぽい人たちが片方の列車に乗っていたら、「この電車は当分出ませんよ」と、親切に教えてくれた方がいました。

...ど、どうやって見分けてるのさ？
暗号？？

チケットです。

これがまた...
えらく買いにくい券売機でした...

こういうところを通るのが、シカゴっぽい！

そのうち、銃を持った刑事が列車の屋根に飛び乗って来そうです。
(何の映画見たんだか...)

こういう光景が幻想的...

私は直接ユニオン駅に行かず、1泊はクリスマスのシカゴ観光をしました。

星の降るMacy's店内

通りは賑やかでした

有名なシカゴ劇場

やっとシカゴユニオンステーションへ。

立派すぎて、どこが入り口かわからない...(汗)

荘厳という言葉が似合う内部。
夏に行った時の写真です。

映画アンタッチャブルでも有名。
映画に出てくる階段は右手前...(だったかな)。

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クリスマスなので、上の写真の左奥がこんな感じに

これは、絵本をもとにした映画が題材。

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ユニオン駅はやたらデカくて、伝統的な建物に現代的な機能をうまく融合させています。
乗り場はこの階段を下りて、現代的な方へ。

下の方に「AMTRAK」のロゴが。

さて寝台の乗客や上級会員は、飛行機と同じくラウンジで待機です。

まずはチケットの確認...
メールで届いたQRコード付e-Ticketをみせます。
それと写真付ID(パスポートか免許)。

でもせっかくなので紙のチケットをお願いしました。
フィジカルチケットと言います。

「印刷できるけど、使わないわよ」と受付の方。
「正しいチケットであることと身元も確認したし」

...き、記念にとっておきたいんです...

...を理解いただくまで時間かかっちゃいました(汗)。