浦島にきーたin Italy

イタリアに「Ticket Restaurant」というものがある。


何かというと、会社勤めをする人に

会社からお昼ごはんの手当てとして出される「金券」のようなものだ。






　　

　　　　　　　これが金券だ！！






私の職場では、3年前から雇用者と組合との話し合いで

お昼ごはんの手当てが出るようになった。



しかし、何とその金額、1ヶ月に20ユーロという、

スズメの涙とも言えない金額だった。（１日１ユーロ）




大きな企業ではないので社員食堂なんていう立派な物はない。



しかし、そのわずかな20ユーロを給料の中に組み込んでしまうと、

税金を払った後には跡形もなくなってしまうという懸念から

組合が金券にするようにと話をつけてくれたのだ。




さて3年前、20ユーロ分の金券を毎月お給料と一緒に

もらう事になったのだが、使いずらくて困ってしまった。




何度も書くが、田舎に住んでいるのでこういう金券を

受け取ってくれるところが限られている。




ピッツェリア、バールを筆頭に、

ガストロノミア（個人で経営のデリカテッセン）

やミニスーパーマーケットなどで金券が使えるということだ。





私たちはピッツェリアには行かない。

外食するなら、トラットリアとかアグリツリズモ専門である。




バールには夫がよくエスプレッソを飲みに行くのだが、



　　　　　　「80セントのコーヒーに金券を使うなんていう

　　　　　　　　　　　　　しみったれた事が俺に出来るか！！」



と一喝される。




「第一、現金ならともかく、こういう金券になると

　　　　　　　　　消費しなくてはならない　

という観念があるから、そういうのが気に入らない。」


とお説教までついた。




もちろんこの金券、有効期限があって毎年年末の有効期限のものをもらう。




というわけで、最初の年は10月になっても

まだ60ユーロも残っていて、本当に冷や汗をかいた。

ガストロノミアに何度も通って、ちょっとおいしい物を

買ってみたりもした。




そして去年うれしいことに

金券の金額がひと月４０ユーロに跳ね上がった。



それと同時に、車で20kmの所にあるCOOPでも、

一回の買い物につき30ユーロまで金券が使えることになった。


ただし、食べ物の消費のみ。

雑誌や衣類にはこの金券は使えない。





去年の年末、社内でちょっと一騒動があった。


山に住んでいる同僚、Bruno（ブルーノ）という独身のおじさんが

なんと100ユーロも金券が余っていて、期限が2週間と迫っているのだが、


　　　　誰かこの金券を現金と交換してくれないか


というのである。




はっきり言って、呆れた。




　　　　　　　　　　　と、ろ、い





そして、５ユーロの金券を４ユーロで売ってくれるというなら

まだしも、現金と交換なんて調子が良すぎる。



私だって、毎月20kmも離れたCOOPにわざわざ出かけて行って、

この金券を消費しているのだ。



私のように思った人もかなりいたようだが、

結局何人かがブルーノおじさんを助けてあげて、

無事100ユーロの金券を処理したようだ。





そして組合と雇用者の契約から、今年1月から毎月50ユーロ、

来年1月からは毎月60ユーロの金券の手当てが出る。



3年前に比べて、他の大型スーパーもこの金券を受け取るようになった。



なんとなく一安心である。



くやしいのは、私の行くおなじみのスーパー、

金券を受け取るそぶりも見せない。

ちょっとお高くとまっているのだ。



我が家の食材はほとんどここで買い物しているので、

このスーパーでも金券を受け取ってくれる日がくるのを望んでいる。