あなたは、バックパック派？それともスーツケース派？

　ツァー旅行なら、ホテルまでバスが送迎してくれるから、荷物が多少かさばっても、苦にはならないと思う。でも、一人旅の場合は、当然自分で持ち運ばなくてはならないわけだから、鞄選びも、旅を楽しいものにするための重要なポイントになる。なるべく持ち運びしやすく、長時間持っていても負担にならないものがいい。そうすると、バックパックとスーツケース、どっちがいいだろうか？
　私は、バックパック派。
　初めてヨーロッパへ一人旅をすると決めた時（なつかしいなあ。いったい何年前の話だ？）、迷わずバックパックを買った。
　理由は……「地球の歩き方」にそう書いてあったから（←単純）。
　自由旅行者は、バックパック、とはなから思いこんでいたんですねー。
　確かに、「バックパッカー」という言葉には、「自由」「放浪の旅」を連想させる魅惑的な響きがあるもの。
　でもね、実際、バックパックを背負って鏡を見てみたら……
　なんか、違うんだよね、イメージが。
　背が低いため、バッグを背負っているというよりは、なんだかバッグに背負われているような……（あ、そこのあなた、笑ってるね！）

　まあ、それはともかく。
　私が買ったのは、３way方式のやつ。いなかの我が町では手に入らなかったので、わざわざ新宿の専門店まで出かけたのだ。肩と腰のベルトを本体内部にしまい込めば、ショルダーバッグとしても使えるし、手に持つこともできる。また、取り外し可能なデイパックがついているから、街歩きには都合がいい。一番小さい45リットル用。

　思いこみで買ったバックパックだったけど、やっぱりスーツケースよりは良かったかな、と思う。スーツケースは、引っ張っていけるという利点はあるけど、階段や列車への上り下りなど、段差のあるところでは運びにくいかも。それに、片手が塞がるから、どうしても身動きしにくくなるしね。
　二度目のヨーロッパにもこのバックパックで行った。そして、多分、三度目もこれにすると思う。