本日見つけた小さな幸せ

長い冬も終わり、ようやく春がやってきた今日この頃と思っていたら……
突然の訃報。
しかも、あまりにも悲しすぎる訃報。
親友の藤代博明君が亡くなった。

中学校の頃からよく一緒に遊んでいた。
私にとって一番の親友。
わがままな私に腹を立てることなく、いつもにこやかに接してくれた。

高校はそれぞれ違う学校で、野球部に所属していた博明君と会うのは、年に数回の日曜日くらい。
私の父母とも仲が良く、家で話すこともあった。
当時新聞社に勤めていた父は「創立してすぐに全国大会なんてすごいなあ」と驚いていた。
自慢の友人でもあった。

全寮制の大学に進学した私は、地元に帰ってくると、まず博明君に電話して、共に語らった。
いつも夜遅くまで、時には朝方まで、「すかいらーく」でお茶をしていたのが、昨日のように思いだされる。
日曜日には、ボーリングに行って楽しんだこと、
秋葉原まで行って、おそろいのワープロを購入したこと。
パチンコ屋さんをはしごしたこと……数々の思い出がよみがえる。
博明君が出してくれたことが多かったように記憶していている。
製材のお手伝いしてもらったからと……。
製材と言うのは、お父さんを早くに亡くされて、博明君は高校卒業後に藤代製材所を継いだ。

その後、私は就職したが、転勤族の私の引っ越しを手伝ってくれました。
最初の勤務地の市原市馬立にはよく泊まりに来てくれた。
（当時、博明君は新宿区の専門学校に働きながら通っていた。）
土曜日は車で学校に行って、そのまま市原まで来てくれた。

木工の趣味の私は、藤代製材所の機械をよく使わせて頂いた。
その頃作った棚は、今も使っている。
現在使わなくなったまな板ですが、今でも取ってある。形見とする。

藤代家の新築での「たてまい」（？　餅等をまく）や、とんど焼と言う行事があると、呼んでくれて、家族で行った思い出もある。わが子の心にも思い出の１つとして残っている。

広島や神奈川・茨城に転勤になってからは、会う回数もぐっと減った。
私は、数年前に、父も母も亡くなり、佐倉に行くこともなくなった。
もっと連絡すれば良かったと思う。

闘病生活のこと、知らなかった。
苦しかっただろうなあと思う。
あまりにも早すぎる。
後悔だけが残る。