毎度のことながら、この時期になると、
Ｗ杯に関する面白ニュースがどんどん流れてくる。
そんな中の１つに、こんな話題があった。

何でも、ドイツ代表に最適な気候条件があるのだとか。
一体、これはどういうことなのか？

これを調べたのは、ドイツの気象学士で
フランク・ベトヒャーさんなる人物。

彼の調査結果によると、ドイツ代表の選手たちは
「気温23.3℃＆風速3.9km/h」という
条件化で最も力を発揮するのだそうだ。

「Ｗ杯など代表戦90試合を調べました。
　試合結果と試合時の気象条件を比較したのです」

一方、他の強豪国はというと以下の通り。

イタリア　　　＝　気温23.3℃＆風速4.2km/h
イングランド　＝　気温23.3℃＆風速4.6km/h
フランス　　　＝　気温19.6℃＆風速5.1km/h

アルゼンチン　＝　気温21℃＆風速5.0km/h
ブラジル　　　＝　気温19℃＆風速4.8km/h

選手のコンディションや相手の実力などを
考慮していない点で、統計としての信頼度は低いが、
これは非常に面白い試みである。

そういえば、こうしたスポーツと気候の
関係を分析しようという試みは
日本でも行われていたことを思い出した。

一昨年のアテネ五輪。

日本の躍進が目覚しかったあの大会、
ＪＯＣは史上初めて気象予報士を活用したのである。

派遣されたのは、気象コンサルタント会社を営む
馬場正彦さん。主に漁船や養殖業者に気象情報を
提供していた、この道30年のベテランだ。

彼はＪＯＣ選任スポーツドクターの増島篤さんと組み、
競技場と選手村で50以上のデータを集めた。

地中海ならではの風速や気温、
気候の特性を掴み、戦略上のデータとする。
或いは、医療的見地から対策を考える。
真夏のアテネでは、これが大きな財産となった。

例えば、競技の中でも気候の影響を受けやすいマラソン。

体感温度が40℃超という過酷な条件の下、
暑さ対策をどうしたらいいか。

帽子は、逆に風を遮断してしまうので
良くないと馬場さんは指摘していた。

また、高温以上に乾燥への注意も促していた。

アテネは湿度が低いので、
日本以上に水分補給が必要となる。
しかし、汗がすぐ蒸発してしまうので、
汗が出ていないと誤解して、
補給を減らしてしまう恐れがあったのだ。

それらの心構えを伝授されていたからなのか、
野口は見事、リタイア続出のサバイバルレースを
勝ち抜き、金メダルを獲得している。

屋外で行われた水泳でも、気候の影響はあった。

競泳にとって、意外と大事なのがプールの水温。
実は日本、アトランタ五輪では苦い思いをしている。

あの時は、水温が24℃と低めに設定されたため、
選手からは「体が動かない」と苦情が続出。
結果、メダルを１つも獲ることなく惨敗したのだ。

低温を嫌う日本に対し、それを好む欧米勢。
しかし、その逆も然り。

アテネでは28℃の設定温度に、
更に炎天下での水温上昇も相まって、
競泳ニッポン復活の追い風となった。

これらの競技で金メダリストが生まれたのも、
偶然ではなかったというわけ。興味深い事実である。

さァ、立ち戻ってＷ杯。

参考までに、ドイツvs.コスタリカの開幕戦が
行われるミュンヘンの６月の平均気温は、
20℃前後と理想値よりもやや低めだ。

開幕戦はアップセットも多いだけに、
波乱が起きるかもしれない。

……もっとも、予報なんてものは、
必ずしも当たるものではないのだが。


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