マウンド上で目をパチパチ。

木曜日“瞬き投法”の中山が８回１アウトまで、
ノーヒッターという快投を見せ、９連勝。

金曜日“ニコニコ投法”の西が４失点するも、
伊藤の同点打、岸田の無死満塁劇場があって、ドロー。

そして、昨日。

１９９７年以来の１０連勝を狙うオリックスは……。

帆足に完封を喫して連勝ストップ。

寺原の“初回失点プログラム”、
西武の“中軸全員オリックスキラー”、
その全てが噛み合う試合展開になったので……。

途中でチャンネルを変えた。

で、何となく辿り着いたのは、
日テレの『高校生クイズ』だった。

何年かぶりに見たのだが……。

昔と違い、難問すぎて答えがわからねえ。

人生で聞いたこともない単語が続々。

本当に高校生か？という知識量と推測力。

『人間データベース』とか『記憶の天才』とか
『愛読書は広辞苑』とか、なんて異名だよ。

「宇宙の広さを計算せよ」と問われれば、
全くのノーヒントで答えを導き出し……。

「紀元前に起きた戦いを挙げよ」と問われれば、
教科書に載っていない単語を１０も２０も並べ、
大学の教授に「修士レベル」と驚かれる。

スタジオゲストとして招かれた高田延彦は、
早押しでの戦いを目の前にして……。

「全盛期のミルコのハイキックより速い」と
コメントするのが精一杯だった。

そんなこんなで進んでいったガチクイズバトルは、
開成、灘という東西の名門同士の決勝となった。

開成は前回大会の覇者で、
一方、灘は３人の平均偏差値８０以上。

東大生に出題して正答率１％未満だった問題を
筆記で、先に１０問正解したチームが優勝。

もう滅茶苦茶である。

東大生の１％未満しか答えられない問題を、
高校生が緊張感の中、答えるというのか。

そして、どこまで視聴者を置き去りにするつもりか。

過剰過多な煽りとＣＭを何度も繰り返し、
勝負は開成９、灘８となった。

そこで出た問題は……。

「明治時代、ベースボールを野球と訳した人物は？」

はーい、わかる人ー？

因みに、私は正解を知っていた。

まずは、灘の解答。

正岡子規。

次に、開成の解答。

中馬庚。ちゅうまんかのえ。

正解は……。

後者、中馬庚である。

開成、連覇達成。そして、私は……。

平均偏差値８０の連中に勝ったよォォォォォ！

実は高校生クイズには、思い出がある。

その年の東北予選は、宮城県仙台市。
先輩、同級生と３人で乗り込んだ。

学力は学校でも下から数えた方が早いという３人。

しかし、ＹＥＳ・ＮＯクイズで３問だったかな、連続正解！

そして次の問題。

「時速１５０キロの速球を投げる投手、
　投げた瞬間、その手元も時速１５０キロで動いている」

ＹＥＳか、ＮＯか。はーい、わかる人―？

我々が選んだのはＮＯ。

不正解だった。

ところが、そこで奇跡が起きた。

会場であまりに多くのチームが不正解だったため、
敗者復活の機会が与えられたのだ。

そして、運命の問題が出される。

「ハチドリという鳥は蜂のように花の蜜を吸う」

ＹＥＳか、ＮＯか。はーい、わかる人―？

私は、ＹＥＳを主張した。

残り２人は、ＮＯを主張した。
肩をポンと叩かれ「多数決だから」と言われた。

不正解だった。

後日、この予選の模様が放送されたのだが、
先輩が「ＮＯだ、ＮＯ。ＮＯ、ＮＯ、ＮＯ！」と、
力一杯断言しながらＮＯゾーンに移動する場面が映っていた。

ったく、どあほう共め。

後日談はもう１つあって、部活動の合同合宿。
他校とのレクリエーションでクイズ大会が開かれたのだ。

そこで出た問題。

「時速１５０キロの速球を投げる投手、
　投げた瞬間、その手元も時速１５０キロで動いている」

さては、お前らも出ていたな？

今度はＹＥＳと答えた我々であった。


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