遅ればせながら、今季初の生観戦である。

今年もついつい薄着で出掛けてしまい、
神宮球場の左翼席で震える羽目になってしまった。

９回表の時点では２時間半ほどだったのが、
まさか延長１１回、４時間近くの熱戦にもつれ込むとは。

今日は久しぶりだし、あえて！長々と書くぞ。

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試合前のスタメン発表。
オーダーには意外な名前が並んだ。

１番・森山、２番・野中、３番・大引、
４番・李大浩、５番・バルディリス、６番・安達、
７番・川端、８番・鈴木、９番・木佐貫。

坂口が前節の巨人戦で右肩脱臼してしまったため、
森山、野中という快速コンビを１・２番に。
普段２番を打つ大引は３番に置き、
更に６番に新人の安達を初めてスタメンで使ってきた。

……アレ！？　キャプテェェェエェン！？

貧打、拙守、故障者続出という三重苦にあって、
現在、チームは泥沼の６連敗中。
はたして、この打線で打開できるのか！？

そんな中で始まった試合。

先制点は２回、ヤクルトだった。

二死から、まさかのロマンかよ！
投手とは思えない技ありの一打ｏｒｚ

その後も、田中に安打を許して満塁。

しかし、ここで崩れ切らないのが今年の木佐貫だ。
森岡をフォークで屠り、最少失点に抑えると、
以後、危なげない投球を見せていく。

問題は、やはり打線だった。

３回、先頭の川端がチーム初安打を放つも、
続く鈴木が初球をゲッツー。

４回、これまた先頭の野中がファールで粘り続け、
せっかく内野安打をもぎ取ったのに、
３番・大引は２球目をあわやゲッツーの三ゴロ。
走ることも、送ることもせず、俊足の走者を殺した上、
更に次の４番・李大浩が注文通りのゲッツー。

６回には、数少ないポイントゲッター・バルディリスが、
何やら足を痛めたらしく、ベンチに引っ込んでしまった。

あまりの酷さに苛立って、怒って、呆れ果てて……。

「馬鹿か！！！！！」

思わず声に出てしまったよ。

ってか、左翼席で吐かれる嘆息がどれだけ多かったか。

ところが、遂に流れが傾く。
７回裏、木佐貫が二死満塁のピンチを凌いだ直後＝８回表。

岡田監督が１枚目のカードを切ったのだ。

代打・後藤。

５球目を引っ叩き、初めて二塁を踏んだ。
普段ならここで適時打待ちの岡田監督だが、川端には犠打。

一死三塁。

４８の自滅技“鈴木に代打を出さない病”が
発病する恐れもあったが、代打・北川。

低めの球を上手く掬い上げると、打球は距離十分。

見事、犠飛で同点である。
よぉし、これでわからなくなったァ！

しかし、懸念はあった。今年、平野がよくない。
去年のような絶対的な信頼感が感じられない。

案の定、先頭打者に安打を許すと、
畠山にフェンス直撃の二塁打を打たれ、
勝ち越されてしまう。

Bs　０００　０００　０１
Ｓ　０１０　０００　０１

残すは９回表。ヤクルトはバーネットをマウンドへ。

前列で観戦していた親子が、席を立った。
その隣で観戦していた４人組も諦めた様子だった。

でも、この試合はここからが長かった。

先頭は代打・Ｔ。

しかし、怪我で試合から長らく離れており、
まともに打てるかは疑問符が付いた。

投ゴロ。

次は野中。

実はここまで自分の持ち味を生かすべく、
逆方向に転がそうという姿勢は好感度が高かった。

三遊間を抜ける安打。

一死一塁。

相手は外国人投手だ。揺さぶれ、揺さぶれ！
左翼席からは「走れ」コール。

大引、あっさり見逃し三振。

二死一塁。残るは、李大浩のみとなった。

ポンポンとストライク２つ。
野中は何故か走らない。我が家も観念した。

ところが、李大浩は伊達じゃなかった。
カウント３－２から、６球目を強振！

打球がこっちに向かってくる、向かってくる。
ほぼ真後ろ、３メートルくらいだろうか、通路に着弾！

Bs　０００　０００　０１２
Ｓ　０１０　０００　０１

左翼席、狂喜乱舞である。

敗北まであと１球という土壇場からの逆転劇。
いやあ、いい試合だったなあ。

誰もが、そう思った。……に違いないのだが、岸田が。

勝利まであと１球と追い込みながら、藤本に同点打ｏｒｚ

Bs　０００　０００　０１２
Ｓ　０１０　０００　０１１

今季初の生観戦は延長戦へと突入した。

延長１０回表、オリックスは押本を攻め立てる。
まず、先頭の後藤がセンター前へ。
すると、川端がまたも犠打成功。

打席には、鈴木に代わって守備に入っていた斉藤。

……だったのだが、初球を内野フライ。

一体、鈴木といい、斉藤といい、何を考えているのか。
頼むから“進塁打”って言葉を覚えてくれよ。

案の定、次の中村が安打を打っても還って来られず、
代打・荒金も遊ゴロに倒れて無得点。

引き分け規定の３時間半まであと１３分。

マウンドには、香月。今、ウチの中継ぎの中では、
最も安定感があるかもしれない男。

三者凡退！　時間も、まだ残っている。

Bs　０００　０００　０１２　０
Ｓ　０１０　０００　０１１　０

延長１１回表ッ！

ヤクルトは左腕の日高を送り出してきた。

野中、右飛。

大引、またも右飛。

あっという間に二死である。

またしても、李大浩頼りの場面となった。
しかし、次の打者はバルディリスの代役・山崎。
臭い所ばかりを投げてくるのは容易に想像できた。

はたして、結果は臭い所どころか、
明らかなボール球を４つ投げて四球。

んん？

ここで、ヤクルトベンチは日高を降ろし、
増渕を登板させてきた。

んんん？

一緒に観戦していた家族には、
大胆にもこう宣言してみた。

「チャンスが出てきた。山崎が繋いだら、勝つ」

増渕は球威で勝負するタイプで、
決して制球力の良い投手ではない。
更に、この場面を想定して万全な準備をしてきたか？

繋ぎさえすれば、今日２安打の後藤だ。

初球、ファール。

２球目、ボール。

３球目、ボール。

４球目、ストライク。追い込まれた。

そして５球目。泳いだバッティング。

力ない打球がショートへと転がる。
ショートゴロ・オブ・ザ・ショートゴロである。

しかし、山崎が全力疾走。

アレ、ショート荒木の動き、緩いぞ？

一塁ベースを踏んだ後にヘッドスライディング。

判定は、セーフ！！！！？？？？

繋いじゃったよ。

後藤だァァァァァ！

とはいえ、二塁走者は鈍足の李大浩。
単打では得点できるかどうか微妙である。

……とか思っていたら。

また捕手が敬遠気味に構えているゥゥゥゥゥ！

んんんん？

「今、打席にいるのは打率.240台だぞー」
「正気かー」
「次の打者は打率.290台だぞー」
「しかも今日２安打だぞー」
「流石に三塁からなら李大浩でも還って来るぞー」

いろいろ野次ってみたのだが、
ヤクルトバッテリーは考えを改めない。

二死満塁。

じゃあ、仕方がないよね。川端、やっちゃいなＹＯ。

ってことで……。

右中間真っ二つ。走者一掃。

Bs　０００　０００　０１２　０３
Ｓ　０１０　０００　０１１　０

普段はウチがやるような自滅でしたな、ヤクルトさん。

ということで、最後はミンチェが〆て試合終了。

いやァ、野球はまさに２アウトからだわ。

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素敵な笑顔だったね、今日のヒーロー。

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今日も好投が勝ち星に繋がらなかったけど、
試合後に笑顔が見られてホッとした。

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流れを変えたのは、間違いなくキャプテン。

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今日はベルが来ていて、ウチの子に手も振ってくれたよ。

因みに、我が家に帰って録画を見てみたら、
李大浩の大ファールと本塁打のシーン、
家族全員ガッツリ映っていた。

バーネットは今季初失点だそうで。


Please crick here !!