りぶらりだいあり

逢坂剛の〈御茶ノ水署シリーズ〉の第5作を読んだ。

○ストーリー
御茶ノ水署の生活安全課の斉木と梢田は，警察官のクセに怠け者で有名なコンビだ。だが警視庁の麻薬特捜隊が地元のペットクリニックに対して，署に無断で内偵をしていることに腹を立て，彼らを出し抜くこうとする。だが，彼らを翻弄する謎の老人が登場して・・・

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逢坂剛は警察官を主人公にしたシリーズをいくつか書いている。警察庁キャリアと所轄が大きな謎に挑む〈百舌シリーズ〉，暴力団よりも悪い刑事が主人公の〈禿鷹シリーズ〉，そして怠け者刑事コンビが主人公の〈御茶ノ水署シリーズ〉。

こうして並べてみると，一般的な警察小説とはずいぶんと異なる切り口でアプローチをしていることがわかる。

さすがはハードボイルドの大家・逢坂剛だ。

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この作品は〈御茶ノ水署シリーズ〉の第5作にあたる。どちらかと言うと，この作者の中ではマイナーなシリーズなので，「もう5作も出ているんだ」という驚きの方が強い。

怠け者でサボってばかりで，管轄の店からタダメシを食わしてもらうことばかりを考えている，という型破りだけど，ひじょうに人間的な主人公が特徴だ。

もう1つの特徴は，作者自身が事務所を構えている御茶ノ水，神保町界隈の飲食店のリアルな描写で，これを目当てに読んでいる人もいるくらいだ。

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この作品は，このシリーズで初めての長編で，ハードカバーで300ページを超えている。だが残念なことに，短編2つ程度の中身しかなく，それを無理やり水増しして引き伸ばした，という印象だ。

いくら怠け者の斉木と梢田でも，素人ばかりの麻薬密売組織に翻弄され続けて，その経過を長編で語られても，読んでいてちっともワクワクしない。

いかにも怪しい老人が登場して，警察を混乱させるという大雑把な展開があったと思えば，急にヌイグルミの糸という細かいポイントが重要になったりと，ギャグなのか真面目なのか一定しないのも良くない。

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大きいところでは負けても，小さい部分では勝つ，みたいな味わいのあるシニカルなハードボイルドのシリーズだと思うのだけど，結末もあまり”クールさ”を感じさせるものではなかった。

うーん，短編集は良かっただけに残念。