今時のみかん園の状況
みかん栽培を紹介していてブログのはずなのに、
最近ではチットもみかんの状況が紹介されないじゃないか。
どこからか、そんな声が聞こえてきます。
それで、前回に引き続き、みかんの今だよりです。
小田原石垣山のみかん園。
まずは、私などのかかわるみかん畑の全景です。
西日本は記録的な大雨だというのに、関東は時々ザーッと雨が降るんですが、ご覧の通り快晴です。
しかし、晴れてはいても、急に雲がきて雨が降るんです。
この快晴ですから、洗濯ものを表に干したまま畑に来て、帰ったら干しておいたものがびしょぬれ、
大汗をかいているのに、着替えの衣類がほとんどないといった始末でした。
この8月も中旬になると、温州みかんが肥大が進んできます。
緑の常緑樹の中にある果実が、その存在をしめしはじめています。
ただし、注意していないと、葉とおなじ深緑色で同化しているので、
一見しただけでは、注意をもって見ないと見逃してしまうかと思います。
まぁ、農夫の方は、この時期は草刈りで大忙しだから、
そんなものに、いちいち注目なんてしていられない、ということですが。
それでも自然は大したもので、
素人農夫のもとでも、それなりに果実をつけてくれています。
大きさは、ゴルフボールより少し大きくなったくらいで、
まだまだこれから肥大化していきます。
いまは、7合目くらいの大きさでしょうか。
9月には肥大化をおえて、黄色く色づきが始まりだします。
今は、肥大化している最中です。
当方は、一昨年、元はみかん畑だったんですが、
人の手の及ばなくなって雑木林となった隣の場所ですが、
イノシシの出没地となるので、その雑木林を切り払いました。
その一部は、園主の知人が開墾して、畑として使いだしてくれています。
荒廃するみかん畑を、少しですが押し戻したんです。
当方は、みかんの苗木を植えたんですが、
成木の移植の方は、6本を移植したんですが、たった1本しか根付きませんでした。
毛根が大事なのに、注意はしていたつもりですが、手当が弱くて枯らしてしまいました。
苗木の方は10本くらいが、根付きました。
とはいっても、これから5年くらいはひたすら草刈りです。
みかんを収穫して、人に出せるようになるには、8年くらいかかるかと思います。
ということは、みかんがなり始めたころには、人間の方が生産寿命が尽きてしまうということです。
高齢化している農家ですが、この10年先は、これから畑はどうなっちゃうんでしょうか。
そうした先への不安を、誰しも農家は胸の中にかかえているわけですが、
先の心配ばかりしていても仕方なく、今は今の一日、一日の仕事をしっかりやって行くということです。
しかし、この農業のかかえる問題は農家の問題にとどまりません。
国民自身の食生活の課題・問題として、歴然としてあるんですよ。
お金を出しさえすれば、何でも手に入るから問題なし、ではすまないんです。
みかん園をまもるというのは、今は土地所有者の農家の高齢者に任されていますが、
戦後76年、農地解放されて、個人の自営業として活力を発揮してきた農業ですが、
これまで国民の食糧と工業の高度成長を支えてはきたんですが、
それが自然的で、当たり前のようになっていたんですが、
今は、農夫の高齢化と、放置の国策が続いてきたために、現場は衰退してきているんです。
さあ、この日本列島に人が定着してから、この自然豊かな土地柄により、
営々として続けられてきた農業ですが。
自然は、今でもこれまでどおりにあるわけですが。
はたして、今の日本人は、今日の日本の農業問題を直視することができるでしょうか。
それは農家だけの問題ではなく、国民自身の問題なんですが。
日本史を見る限り、敗戦直後は、政治は真剣な取り組みがありましたが、
1960年代を転機にして、農業は放置する政策にかわりました。
そのつけが、今、農業問題として現れてきているわけですが。
はたして、国民は自分自身の自然代謝を、とりもどすことができるでしょうか。
問題を直視する力をもつこと。
そして、科学の英知と政治の力を結びつけて、あるべき姿を探ること。
確かな未来をつくるには、そのことが求められているんですが。
これまでのように外野席で評論しているだけじゃダメなんです。
今や、知と実行を探るべき時に来ているわけです。
あれっ、みかんの現在の話だったはずですが、
それが、いったいどこへ行っちゃったんでしょうか。
