浮　世

＜高橋尚子　最後の挑戦＞中　揺るがないプロ意識

　プロはプロに対して水準の高い仕事を求める。年上でも遠慮はない。決められたペースで引っ張れなかった練習パートナーの藤井博之コーチ（３６）にも、きっちりと注文をつける。「２、３秒遅れただけでも藤井さんはやめさせられてしまう状況です。フフフ」


練習メニューも自分で考える高橋尚子。右は「チームＱ」の西村孔トレーナー

　　　　　　　

　藤井コーチが言う。「Ｑちゃんがペースにシビアなのは、練習の流れが狂うと次の練習に影響するから。厳しく言われることはプロとして覚悟してますし、それだけＱちゃんの真剣さが伝わってきて、命懸けでやらなければと思います」

　小出義雄監督から独立した２００５年に、自前で藤井コーチや西村孔トレーナー（３４）らを集めて結成したのが「チームＱ」だ。自らが実質的リーダー。チームＱ初戦の０５年東京国際は劇的な復活優勝を遂げたが、翌０６年東京国際は失速。指導者なしの態勢に疑問を唱える向きは今も少なくない。

　特製シューズを提供し続ける“職人”三村仁司さん（５９）は話す。「うるさいこと言うのはワシぐらいやろうし、『女王様になったらあかんで』とゆうてます」

　昨年、調理担当の女性が体調を崩してチームＱから離脱。「たった４人のチームもまとめられないのは、人として駄目だからではと自分を責めました」。だが、３人で再出発。「今一番いいところはチームＱの団結。全員が揺るぎない気持ちで、毎日全力で自分の仕事をこなしている。それに押されて練習も頑張れる」

　本番が迫るほど西村トレーナーの役割が増す。「チームＱになってから一番いい感じで走れています。東京国際は２回とも合宿から帰国後にけがをしたので、移動の機内も含め、最後の最後までケアを怠らないようにしたい。それが僕の仕事だから。けがさえしなければ笑顔でスタートラインに立って、笑顔で帰って来てくれると思う」


　　　　




＜高橋尚子　最後の挑戦＞上　思い出の地で区切り



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