ウタカタな日々

今回は世界三大紅茶の１つ「キームン」のお話であります。

祁門（キームン）は、中国の安徽省・祁門県附近でつくられる紅茶であります。

日本では「キーマン」「キーモン」とも呼ばれるのでありますが、キーマンはキン肉マン、キーモンはホリエモンみたいでありますので「キームン」で統一させて頂くであります。

安徽省は温暖湿潤気候であり、生産量の多いインドやスリランカなどと違い、夏は暑く、雨が多い気候であります。

特に山脈近くには、濃厚な霧が立ち込め、年間約２００日は雨が降るのであります。

※参考画像

　　　　　　　　　　　キームン茶園

 　　　　　　　　　　キームン茶葉

キームン茶葉は、春先の４、５月に主な茶摘みが行われるのであります。

その生葉から超特級、特級、一級、二級、三級と品質が分かれております。

市販品のキームン紅茶には、独特なスモーキーな味があるため、一般的にそれが「キームン紅茶」の特徴と考えられておるのでありますが、本当に上質なキームン紅茶には、スモーキーな味はナイのであります。（ラプサンスーチョンを思い出すでありますな…）

上質なものは、自然のほのかな甘味を感じ、上品で艶やか、東洋的な味わいがします

香りの特徴は、超特級、特級、一級品は、よく糖蜜や蘭の花、リンゴ、薔薇等々…と言われておりますな。

「中国紅茶」と言えば、発酵しまくりのストロングなイメージがあるのでありますが、繊細な紅茶なのでありますなぁ

門外不出・キームン紅茶の製法

キームンでは、その独特の製法が外の流出することを心配しており、なかなか、製造過程を見せてくれないそうであります。

今回は「紅茶専門店・京都セレクトショップ」さんのサイトから画像をお借りしました。

 キームン紅茶の茶葉の選り分けと品質の確認をしているところ

 キームン紅茶を乾燥させているところ。炭火で丁寧に乾燥させている

　
キームン紅茶（超級）紅茶専門店　セレクトショップ

 黄金色の新芽が入った最高級のキームン紅茶。　

【紅茶】キームン　50gx4本軽井沢紅茶館サンビーム

同じキームンでも、水色が全く違うでありますな。

キームンは、紅茶の中で唯一「長期保存」ができる紅茶なのであります。

時間が経つほど、茶葉が熟成してゆき、 味が豊かになるのであります。

まるでワインのようでありますな

中国では紅茶を飲む習慣が無く、烏龍茶やジャスミン茶はごく一部。

普段は中国緑茶を召し上がるそうでありますよ。

昔は、主に英国に輸出され、エリザベス女王の誕生日には、最高級のキームン紅茶を飲んで祝うという習慣があったそうであります。

現在でも、最上質のものは、英国の一部の人たちだけに輸出されて飲まれております。