Washiroh その日その日

　かみさんが口癖のようにいうフレイズに「お客さんが来てくれると家の中がきれいになる。だから来て欲しい」というのがある。

　きょうの午後、わが家の友人、大坂間玲子さんが来てくれて、家で一緒に昼めしを摂ることになっている。

　で、朝７時ごろ起きてからずっと、あれこれ片づけごとをやっていた。
　空気がひんやりとしており、ゴミ捨てなどで外に出ると「これが晩秋」とひとりごとをいいたくなるような気分になる。

　季節感を見せるものといえば木の葉がいちばんだ。
　毎日のように眺める「早朝の木」を見に行くと、もはや残り少なくなった葉が枝にしがみついていた。
　今年も晩秋の「早朝の木」を写真に撮る（上の写真）。
　こういう写真をもう３年分、撮ってきた。

　かみさんはシチュウとカレーの２種類のスープものを作っている。
　どちらがいいかと聞かれたときに両方いいと答えたからだ。
　じゃが芋をふかすいい匂いや、野菜と豚肉のシチュウの独特の香りがただよい始める。

　約束は午後１時で、その１０分ぐらい前だったか、向かっていますというメイルが届いたといっていた。

　大坂間さんに会うのは、夏にお宅で会食をして以来だ。
　そのときにヘルシンキへ行くといっていたことを覚えているが、秋にはウィーンで会おうねという話もしたのだった。
　きょうは、そのウィーン行に関わる打ち合わせがある。

　１時半ごろ到着。
　ただちにテーブルを囲み、トマトサラダを食べ始める。
　甘く煮たウズラ豆を山盛りにした鉢があり、これがサラダとよく合うのでばくばく食べる。

　酒はない。
　大坂間さんが車なのと、あとでかみさんがスクーターに乗るかもしれないからだ。
　だから３人とも食べることに集中してしまう。

　ぼくらは月末からウィーンにいるが大坂間さんはパリからやってくる。
　ほんのひと晩かふた晩、ウィーンで一緒に過ごすための打ち合わせなのだが、ま、どなたもご存じなようにこういう会話は際限なくたのしい。

　留学中の息子はマリアヒルファー・シュトラッセに近い処に住んでいるらしい。
　われわれが予約しているホテルは地下鉄ピルグラム・ガッセ駅のすぐそばだ。
　ざっと測ると１.５キロぐらいで歩いて行ける距離だ、ぼくは難しいかもしれないが。

　やがてメインのカレーになる。
　３人ともシチュウよりもカレーを選んだ。
　おもしろいなと思う。
　シチュウがとてもうまいのに、ぼくがカレーにしたのはどうしてなのだろう。
　むかしから「カレーは別腹」というからなぁ。
　両方とも食べたいのだが、このごろはすぐに満腹してしまうからひと種類しか選べず、そうなるとカレーにするところがおもしろい。

　大坂間さんのフランス語はかなりの上達ぶりらしい。
　その先生が、パリに住む菓子作りのひとを紹介してくれたとか。
　大坂間さんはフランス語を勉強しながら京都までケーキ作りを教わりに行くのだ。京都ではさらに稼働にも励み、夜行バスで東京に戻ってくるとベテラン看護師として病院に通う。

　このひとと話していると、いつも明晰な行動力に目を見張ることになる。
　きょうもその通りで、いつに愉しかった。

　午後５時半。
　じゃあ、ウィーンでね！　といい合って別れた。