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2009年06月20日
カテゴリ：シリーズ幕末史
開国か攘夷か 尊王か佐幕か 幕末期には、激動の時代の中、そうした論争が繰り返されてきました。 とはいっても、これが、白か黒かというように、きれいに分かれたわけではなく、 攘夷のためにはまず開国して、西洋文明を取り入れるべきという意見とか、 尊攘派の志士たちのように、幕府を追及する戦術として攘夷を掲げていたりとか、 色々なニュアンスの違いがあって、果たしてどちらなのか、 わかりにくい状況が幕末期には良く出てきます。 人間とは、かくも複雑なものと感じたりもしますし、 又、これが、幕末史の面白いところでもあります。 そこへいくと、幕末期の天皇・孝明天皇は、 純粋に幕府の現体制を支持し、徹底的に攘夷を求めていた人で、 そうした意味では、非常にわかりやすい人であったように思います。 また、さらに、幕末期には、天皇の存在というものが急激にクローズアップされたため、 孝明天皇個人の思想・信条というものが、幕末史に対して大きな影響を与えることにもなりました。 孝明天皇は、慶応２年（１８６７年）１２月、突然なくなります。 この、孝明天皇の死が、幕末の政治状況に大きな影響を及ぼすことになるのですが、 まずは、その前後の状況について。 慶応２年１２月１１日 孝明天皇は、風邪気味であったのを押して宮中の行事に参加。 翌１２日に発熱し、床に伏せます。 天皇の典医たちが総出で検診。 １６日には症状は疱瘡（天然痘）であると発表され、 その後は、２４時間体制で、典医たちにより、懸命の治療が続けられました。 しかし、１２月２５日になって容態が悪化、孝明天皇はそのまま息を引き取ります。 しばらくは、喪が伏せられ、２９日、天皇崩御が正式に発表されました。 享年３６才。 まだ若く、しかも、その死が突然であったこと、 また、さらには、当時の政治状況がその背景にあって、 当時から、この天皇の死は、毒殺なのではないかとも噂されていました。 この頃、長州・薩摩などの倒幕派は、天皇を担いで倒幕を果たそうという構想を持っていましたが、 肝心の孝明天皇本人が、親幕府の考えで王政復古も望んでいなかったため、 なかなか、うまくいかないというジレンマを感じていました。 政局が緊迫の度を深めていく中での孝明天皇の死は、 倒幕派にとって、あまりにも都合が良いものであったということが、 毒殺がささやかれた理由でもありました。 中でも、強く疑惑を持たれてきたのが、岩倉具視です。 当時、岩倉は、京の郊外岩倉の地に幽居中でしたが、 倒幕派と連携をとり始めていて、 岩倉の妹が孝明天皇の女官を勤めていたことから 岩倉が指示して、行わせたのではないかというものです。 果たして、この真相はどうなのか、 決め手となる証拠がないため、はっきりしたことはわかりませんが、 しかし、最近の研究では、孝明天皇の死において、 容態の急変という事実はなかったとする説が有力なようで、 岩倉の暗殺という可能性は低いとされているようです。 しかし、いずれにせよ、 孝明天皇の死が、倒幕派にとり有利な状況を作り出したことは間違いなく、 又、幕府にとっては、大きな痛手となった出来事でありました。 慶応３年（１８６８年）１月。 祐宮睦仁（さちのみやむつひと）親王が即位。 明治天皇です。 この時、若干１５才。 そして、新帝の即位に伴って発せられた大赦により、 孝明天皇から処罰されていた、反幕府派の公卿たちが赦免されることになり、 岩倉具視も、この時、まだ参内は認められないものの京の町に入ることが許されました。 他にも、この時、中山忠能が宮中に復帰。 この人も、長州の尊攘派支持の活動を行ってきた反幕府派の公卿で、 祐宮睦仁親王の母方の祖父にあたる人です。 中山忠能が、まだ、年若い新帝の補佐役を務めることになり、 当然のことながら、彼の意向も宮廷の中において、影響を増していきます。 このような、宮廷内の勢力の変化が、 やがて、幕末期の最終段階において、大きな意味を持ってくることとなっていくのです。 お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
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