Manachan's World－東京下町日記

[エッセイ集] カテゴリの記事

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• 中国へのいざない

  私のウェブサイトやブログは、基本的に｢自分の心に反するリップサービスは一切しない｣という主義でやっています。世界中のどこに居ようと、素直に、自分の感じたこと、体験したこと、思考したことを、ありのままに綴っています。時には、読み物として面白くするために、多少誇張することはありますが、意図的にウソを書いたことは一度もありません。自分自身に常に正直でいることが、私のポリシーです。私の書いたエッセイには、もちろん、思い切り偏見と独断が含まれておりますし、加えて、誤った事実認識や、皮相な見方に基づいて書いちゃった、というケースも、多々あることでしょう。読者の皆様には、私という、不完全で未熟な人間の手による不出来なエッセイだということをまず認識していただいた上で、ご自身の知識見聞を広めるための一つの素材として、活用していただければ、作者として、これに勝る幸せはありません。思えば、２０００年から２００５年にかけて、オーストラリア・シドニーに住んだ４年９ヶ月の間は、｢シドニー日記｣というかたちで、その後、中国・大連への引越しが決まった半年間は、｢大連日記｣というかたちで、定期的にエッセイを発表してきました。面白いことに、｢シドニー日記｣を書いていた頃は、｢オーストラリアに移住したい！｣というメール相談が、引きもきらなかったわけですが(通算で、千件以上のメールに回答したと思う･･･その多くは移住相談)、大連日記を書いている時期は、｢中国に移住したい！｣というメールが一通も来ないばかりか、｢中国には絶対に行かない｣、｢私にはちょっと住めないと思う･･･｣みたいな反応が次々と返ってきて、書けば書くほど、｢中国に対する好感度を低下させている｣のではないかと感じ、中国の皆さんに対して申し訳なく思ったりもします。私としては、シドニーについて書いている時も、大連について書いている時も、どちらも正直に、ありのままに書いてきたわけで、決して、アンチ中国の宣伝をしているつもりはないのですが、それでも結果的にこうなっちゃうのは、なぜなのか？やっぱり｢痰｣のせい？･･･ま、深く考えないことにしましょう。ですが、中国で楽しくエキサイティングな暮らしを送っている者としては、一人でも多くの人が中国に興味を持ち、旅をして、あわよくば移住して私の仲間になって欲しい、という、淡い期待さえ持っています。中国暮らしの魅力とは何か？･･･それは、何といっても、｢人｣です。｢人間の奥深い魅力｣です。中国大陸の人々は、おそらくあなたにとって、決して、とっつきやすい相手ではないでしょう。日本人にとってはもちろん、中国で育った中国人にとってさえも、そうかもしれません。私にとって中国人とは、彼らと一緒の空間で暮らしているだけで、トラブルやケンカが絶えない、とても面倒くさくて、鬱陶しい存在･･･でも、それでいて憎めない。派手にケンカすればするほど、彼らの優しさや寛容さが垣間見えたりする･･･。いや、私が言いたいのは、そんな単純なキレイゴトではありません。中国の人々を見ていると、とにかく、人間って複雑怪奇な、ややこしい生き物だよなあ、ということを実感させられます。生身の人間の持つ、優しさと厳しさ、慈愛と残酷、聡明と愚鈍、自尊と卑屈、思いやりとわがまま、計算高さと無私さ･･･ありとあらゆる性格要素が、見た目は日本人とほとんど変わらない中国人の身体のなかに、見事に凝縮されています。これらの性格要素(人間臭さ)は､人間であれば、どの国の民であろうと、自然に持ち合わせているものです。では、何が違うのかというと、中国人の場合、それらが「見えやすい」、「表面化しやすい」んでしょうね。言い換えれば、中国人がそこにいるだけで、人間臭さが、抑制されずに、ナマのままで、ドバドバと分泌されてしまう。そんな個人が寄り集まって、いつも押し合いへし合いしながらワーワーやってる、それが中国の社会だと思うんですよね。だから、中国では、「ヒューマン・ウォッチング」が楽しい。それも、むちゃくちゃな程、圧倒的に楽しいのです。大連でいえば、星海公園とか、中山広場みたいな、朝から晩まで人が集まっているような場所に行って、一日中、ナマの人間を見ていても全然飽きない。ダンスや太極拳をやっている集団、海でコンブを取っている人々、寒さをこらえて泳いでいる人々、蹴鞠に夢中になってる人々、ボケーッとしている人々、饅頭やクレープを売っている人々、メシを食っている人々、クソしている人々、ところ構わずゴミを散乱させている人々、それを一生懸命拾って、金目のものがないか物色している人々･･･おおよそ、我々の考えうる限りのあらゆる人間模様が、日々、繰り広げられています。また、青泥窪橋、西安路のような、商業施設の林立する繁華街に繰り出しても楽しい。耳を澄ましていれば、「客が地元の人間ではないのをいいことに、ボッタクろうとしている店員」、「商品の返品をめぐって口論している店員と客」、「強烈なタバコを吸って痰を吐きまくっている、サングラス姿の怪しげな店主」、「新製品の携帯で遊んでいる若い女性客」など、生々しい人間模様が、いつもそこにあります。良くも悪くも、中国って、「人間の本場」だと思うんですよね。あの広大な大陸には、これ以上は望めないほど、人間臭をプンプンさせている人間たちが、１３億人もうごめいている。その、地響きのするような圧倒的な存在感の前には、「アメリカなんて一ひねりだ！」と錯覚してしまうほどです。で、何が言いたいのかといえば･･･もし機会があったなら、一生に一度は、人間の本場・中国で暮らしてみませんか？無論、彼らを好きになれるかどうかは、あなた次第です。

  2005年09月28日

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• カトリーナとアメリカの病

  第一子誕生を間近に控えた今日この頃ですが、今回もまた、アメリカのハリケーンの話題でいきたいと思います。超大型ハリケーン｢カトリーナ｣がもたらした被害によって、大惨事に見舞われたニューオーリンズ。一体どうして、こんなに被害が大きくなってしまったたのか？？ネットで調べてみたところ、これは天災というより、どう考えても人災の部分が大きいと思えてきました。まず第一に、ニューオーリンズの受けた人的・物的被害のほとんどは、８月２９日から３０日にかけて起こった、堤防の決壊(計３ヶ所)によって引き起こされたようです。仮に堤防の決壊がなく、単純に風雨による被害だけだったとしたら、これほどの大惨事にはならなかったでしょう。そこで、堤防の設計や安全性が問われてきます。ニューオーリンズ市街地の大部分は、海面下２ｍ程度の｢ゼロメートル地帯｣に位置していますが、隣接するポンチャートレイン湖の水面は、海抜プラス２ｍあります。両者には約４ｍの差があるため、一旦、湖水から水が溢れ出したら、市街地が水浸しになるのは必然！その危険性に関しては、歴代市長も十分理解していたようで、1960年代から、ニューオーリンズとその周辺で、堤防の強化が順次行われてきました。その結果、できあがった堤防システムは、強度「カテゴリー３」のハリケーン直撃に十分耐えられるものとされていました。ですが、もっと危険な「カテゴリー４」や｢カテゴリー５｣のハリケーンが、ニューオーリンズ周辺を直撃して長く滞留した場合の安全性は保障の限りではない！という警告が、科学者などから出されていたようです。ですが、そのレベルのハリケーン襲撃に耐えられる堤防システムの建設には、当然、莫大なお金がかかることもあり、一朝一夕には進みません。当然、連邦政府による財政支援も必要になってきます。で、その連邦政府の財政支援が、なんと今年2005年の春から、過去に例を見ない規模で大幅削減されてしまったのです。昨年2004年が、過去数年で最大の「ハリケーンの当たり年」だったにも関わらずです。ブッシュ政権が、なぜこの種の「安全経費」を大幅削減したのか、イラク戦争と関連があるのか、その辺の事情はよく分かりません。が、皮肉なことに、大幅削減したその年に、カトリーナがやってきて、ニューオーリンズは水の底に沈んだのです！第二に、ニューオーリンズ市長から避難命令が出ていたにも関わらず、なぜこれだけの人数が避難できず、大惨事の犠牲者になってしまったのか、という点です。これには、ニューオーリンズ地域を重苦しく覆う、貧困問題が関連してきます。避難命令が出たのは、米国中部時間で８月２８日の午前１０時。そして、堤防が最初に決壊したのが翌２９日の午前１１時ですから、それまでに、２５時間の｢余裕｣があったわけです。避難命令自体、ニューオーリンズ市はじまって以来のことだったそうですから、これを出した市長の決断は、賞賛されていいでしょう。ところが問題は、「避難したくてもできない」人が大勢いたことです。ニューオーリンズは、貧困人口の割合が３８%を占め、これは全米の大都市でトップの数字です。また驚くべきことに、ここの市民でマイカーを持たない人は、全体の２７％を占めており、これも全米トップ。完全にクルマ社会の米国において、マイカーのない暮らしは著しい不便を伴うものですが、ニューオーリンズでは、市民の約４分の１が、「クルマを買いたくてもお金がなくて買えない」階層に属しているわけです。そして、この階層はアフリカ系(黒人)が多くを占めています。そういう状況を考えれば、市当局は、自前の移動手段をもたず、長距離バスのチケットさえ買えない貧困市民をいかに避難させるかを、最優先で考えるべきだったのですが、空前絶後の自然災害ということもあって、そこまで対応が回らなかったようです。その結果、堤防が決壊しても家から一歩も出られなかった、貧しい人々の多くが犠牲になったのです。また、｢運良く救出された人々のほとんどが黒人だった｣ことが、TV映像を通じて全米に伝えられたことにより、改めて米国南部における黒人の貧困問題がクローズアップされることになりました。第三に、イラク戦争との絡みがあります。ニューオーリンズを含む米国南部諸州は経済的に貧しいこともあり、兵士の輩出率が高いのですが、彼らがイラク戦争に駆り出された結果、ニューオーリンズの災害復興や治安維持に必要な兵士が不足してしまい、その結果、略奪や暴行が起こっても、それを抑える人がいない、という無法状態を現出してしまいました。ブッシュ政権は今後、イラク戦線から米兵の一部を引き上げてハリケーン被害復興に回すかどうか、難しい選択を迫られることになるでしょう。また、これは間接的な要因ですが、地球温暖化がハリケーンの異常発達と関連している、という話もあります。私自身、台風には昔から興味があって、よく調べてきたのですが、今回の「カトリーナ」の場合、ニューオーリンズの南方海上、北緯２７～２８度前後のメキシコ湾上で大発達して、わずか一日で945ha(ヘクトパスカル)から一転して906haの猛烈な勢力になったそうです。日本近海の台風に関していえば、この緯度帯で発達することは稀で、よくて現状維持がせいぜいですから、カトリーナの発達ぶりはまさに異常で、当時、メキシコ湾の水温がよほど高かったことが推測されます。科学者のなかには、地球温暖化によって、アメリカを襲うハリケーンの回数と、それが異常発達する頻度が多くなっていると指摘する人も大勢います。何より、アメリカは世界最大のCO2排出国ですから、地球温暖化防止に大きな責任を負っているはずなのですが、今のブッシュ政権はこれに冷淡で、京都議定書も批准していないし、また、年々温暖化ガス排出量が増えているのにも関わらず、それに歯止めをかける有効な対策がとられているとも思えません。以上のことを考えるにつけ、今回のカトリーナの一件は、ハリケーンの襲来という自然現象が、アメリカの社会システムやブッシュ政権の政治路線が抱える根深い問題を、一気に、見事に露呈してしまったような気がしてなりません。具体的にいえば、なぜアメリカは、イラク戦線に回すお金があっても、それを国内の貧困問題解決に使うことができないのか？或いはアメリカ国民の生命を守る堤防システムに使うことができないのか？そして、原油高でアメリカ全国のドライバーが困っているのに、なぜ、地球温暖化防止やエネルギー効率の良い社会づくりに冷淡なのか？もし今のアメリカがブッシュ政権でなく、もっと上記の問題にコミットする政権であったならば、ニューオーリンズの被害は、これほど大きくならなかったかもしれません。ディキシー・ジャズの都を水の底に沈めた張本人は、｢アメリカ社会を蝕む病｣だったのかもしれません。

  2005年09月04日

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• 台湾は日中の架け橋

  いま高度経済成長期にある中国。その成長の中身を細かく見てみると、香港と並んで台湾の影響力が予想以上に大きいことに驚かされます。中国本土の都会を歩くと、飲食、カジュアル衣料、不動産、宝石をはじめ多くの分野で、香港・台湾資本の大量進出が目立ちます。或いは日米欧企業であっても香港・台湾で出店して成功した店が、大陸の各都市に進出しているケースが目立ちます。それを見るにつけ、いまの中国の経済成長、特に消費文化の拡大は、香港・台湾など華人社会で成功したビジネスモデルを、スケールのケタ違いに大きい中国大陸マーケットに移植したことにより実現されている、という気さえしてきます。大衆文化・娯楽に目を向けると、台湾の影響力はさらに大きくなります。ここ大連では、TVをつけると台湾のバラエティ番組や連ドラが多く放送されていますし、またコカコーラ、ペプシに代表されるTVコマーシャルにも、台湾のアイドルが多く起用されています。漫画、雑誌などでも、台湾作品のプレゼンスが目立ちます。｢バラエティ番組｣、｢アイドル｣、「漫画」などといった分野は、中国大陸の人々にとっては比較的「目新しいもの」のようです。これらは、大陸では従来、全く存在しなかったか、或いは非常に未成熟なものであったため、現時点では台湾作品と台湾人タレントのオンパレードになっている感があります。で、こうした｢台湾大衆文化｣も、元をたどれば日本の大衆文化だったりするわけです。私は今から約15年前、台湾に住んでいましたが、日本で｢ねるとん紅鯨団｣(古いな･･･)が放映されると、すぐさまそれが台湾で｢来電五十｣という番組になって放映されたり、日本の「少年チャンピオン」が、東京での発売日のわずか３日後に、全て中国語化されて台湾で売られていたり(下手したら、日本の地方都市より発売が早いぞ！)、日本のアイドル「少年隊」が流行れば、その後すぐに台湾でアイドルグループ「少虎隊」が結成されたり(あと「台北少女隊」っていうのもあったな･･･)、東京のオフィス街でイタリアンが流行れば、その数ヵ月後に台北の街角でイタリアンブームが起こる･･･当時からずっとそんな状況でした。もう少し新しい事例でいえば、台湾発の恋愛ドラマ「流星花園」。これは、中国大陸をはじめ、香港、東南アジア、遠くは北米・欧州・オセアニアの華人社会で大ヒットしました。いま大連の若い世代で、「流星花園」を知らない人はたぶん皆無でしょうし、当シリーズで主役を演じた、４人組の男性アイドルグループ｢F4｣は、今おそらく華人世界で最も知名度の高いアイドルでしょう。｢流星花園｣と｢F4｣によって、台湾のアイドル文化が一気に大陸へ上陸してしまったような感があります。で、この｢流星花園｣ですが、原作は日本の漫画「花より男子」です。これを台湾人がTVドラマに仕上げる際、メインキャストの名前も原作の日本名を極力そのまま使い(「道明寺」、「花沢類」、「牧野杉菜」など･･･)、基本的には原作に忠実に、でも中国人に分かりにくい部分は適当にアレンジを加えたようです。そして放映前には各種メディアでものすごい宣伝キャンペーンを打って、パワーで全世界の華人社会にヒットさせてしまったのです。台湾人は、｢日本的な文化｣を全世界の中国人に受け入れやすいようにアレンジする天才のようです。台湾人はおそらく、華人のなかで最も日本文化の影響を強く受けたグループであり、だからこそ、こういう芸当ができるのでしょう。台湾を媒介にした｢日本から中国へのトレンドの流れ｣は、商業主義にも乗って、とどまるところを知りません。台湾人が創始したとされる｢回転寿司｣チェーンも、今や中国各都市で当たり前の風景になりましたし、また日本ではじまった｢お茶飲料｣、｢健康飲料｣文化も、台湾企業の｢統一｣や｢康師傅｣が中国大陸の好みに合うようにアレンジして、瞬く間にヒットさせてしまいました。こういう傾向が今後ずっと続くと、どうなるか？おそらく、日本、台湾、中国大陸の人々の生活実感が、どんどん近くなっていくのでしょう。国籍は違っても、同じ｢お茶飲料｣を飲み、同じTVドラマを見て、同じ漫画を読んで、一般大衆のレベルで、｢中国だの日本だの言ったところで、別にそんな違いはないじゃん！｣みたいな気分が共有されてくるのかもしれません。もちろんそれには、長い歴史的時間がかかるのでしょうが、いずれにせよ、台湾人がアジアのなかで果たす、｢日中文化の架け橋｣の役割は大きく、その営みは今後、歴史的な意義を持ってくるのかもしれません。

  2005年09月03日

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• ブログの文章、ホームページの文章

  ↑うちのマンションのエレベーターにあった貼り紙。｢エレベーターは、トイレではありません。小便するのはやめましょう！｣ブログを始めてから、ちょうど４ヶ月になります。それ以前は、ホームページで主にエッセイを５年ばかり書いていました。方や５年で方や４ヶ月、｢年季｣が違うから当然なのですが、我ながら、｢まだまだ、ブログ慣れしてないなあ｣と感じます。とはいえ、ブログの安楽さを知ってしまった今、もはやホームページ時代に戻ることは至難の業でしょう。思えばあの頃は、HTMLタグから画像の調達から、全て手作りでやっていました。さらに、JavaScriptを使ってボタンの表示、非表示の仕組みをつくったり、どこかのサイトからCGIのコードを無断借用して検索システムをつくったりと、手の込んだことをいろいろやっていました。ところが、ブログを使えば、そういう面倒くさい作業を自動的にやってくれるのですから、こんなラクチンなことはありません。ホームページからブログへ移行した途端、PCの前に向かう時間も激減しました。ホームページ時代は、上記の諸作業のほか、エッセイ一本書くにも、平均６時間もの時間を費やしていました。あの頃は約１週間に１回のペースで更新していましたから、単純計算すると、週あたりの所要時間･･･６時間×１本＝３６０分ところが、ブログを始めると、毎日更新する代わりに、文章を一本書く時間は平均２０分に減りました。ということはつまり、週あたりの所要時間･･･２０分×７本＝１４０分つごう、週あたり２２０分の時間が浮いたことになります。その結果、妻に｢いつもPCにかじりついて、まったくもう！｣と文句を言われることもなくなり、その時間を｢家族サービス｣や｢読書｣、｢料理｣、その他の生産的な用途に振り向けることが可能になったのです。さらにいえば、ブログ移行後の日平均アクセス数は以前よりむしろ増えてますから、｢投資した時間あたりのアクセス数｣(費用対効果)でいえば、いきなり３倍増以上を実現したのです、めでたしめでたし♪といきたいところなんですが･･･ブログに書いた文章を読み直してみると、ホームページ時代に書いていたエッセイと比べて、読み物としてのクオリティが全然落ちていることを痛感します。これまで６時間かけてじっくり書いていたものを、今度はわずか２０分で書いてるわけだから、仕方ないんですけどね。ブログ移行後、文章を書くスタイルも激変しました。ホームページ時代は、ちょっとオーバーな表現ですが｢居ずまいを正して｣、｢永久保存版のいい文章を書くぞ！｣と、気合いを入れて書いていました。見聞したことをそのまま書くのではなく、ちょっと加工して、自分の考察も交えて、調べるべきところはちゃんと調べつつ、起承転結をはっきりさせながら、書いていました。また、使う言葉もよく吟味して、読者の誰にも分かりやすいように、かつ誰もが納得できるように、ロジック的にも気を遣って書いていました。それらもろもろの作業で、一本あたり６時間もかかっていたわけです。ところが、ブログに移行した途端、夕飯前とか出社前、ランチブレイクみたいな｢ちょっと空いた時間｣を利用して、チョコチョコっと書きなぐるスタイルに変わりました。時間が短いもんだから、心のなかにあることを、そのままストレートに、ろくすっぽ吟味せずに、日記調に書くわけです。したがって、できたものは｢永久保存版｣でも何でもなく、まるでTVのテロップのように、右から左へ流れて消えていくようなシロモノばっかりなわけです。だから、改めて両者を見比べてみると、｢本当に同一人物が書いているんだろうか？｣と驚くほど、違いが大きいです。自分で言うのもなんだけど、ホームページのエッセイを読むと、｢誠実で、人格もまろやかな｣、｢ちょっと無理して頑張ってる｣人物像が浮かびあがりますが、ブログの文章を読むと、｢飾り気がなくて自然体｣だけど、｢いい加減で少しトゲトゲしい｣イメージの人物像になる。でも、どちらも私という人格の一部分なんですよね。このように、表現するツールが変わっただけで、全く違う文章になってしまうのですから、人間って不思議なものです。私という人間の内面は、二重人格どころか、至るところ矛盾だらけで、ドロドロの泥濘のようなもの。で、気合を入れてエッセイを書いた時、ドロドロの中の一部分の要素が使われて、方やブログに適当に書きなぐった時は、また別の要素が使われる、そんな気がします。そういえば、手紙ひとつ書くのだって、ペンで書いた時とワープロで打った時と、全然違う文体になりますよね。同じ人間が書いてるのに･･･このように、私はブログの世界ではまだまだとんでもない未熟者ですけど、暖かく見守ってやってくださいな。辛口の批判も交えて、どんどん論評していただけると、有難いです。あと１年か２年、頑張って書き続けていれば、きっと、ブログでもいい文章が書けるようになってると思いますので、その日まで、叱咤激励のほど、よろしくお願いいたします。

  2005年06月27日

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• アド街にみる柏の変遷

  先週の５月１４日、テレビ東京の｢出没・アド街ック天国｣で、私の生まれた町・柏(千葉県)が放送されたそうです。私の知る限り、柏がこの番組で取り上げられるのは２回目で、初回は確か1998～99年だったと思います。だとしたら、もう６年も前なんですねえ。私はいま海外にいるので、テレ東の番組をリアルタイムで見ることはできませんが、それでも地元・柏の仲間が主催するメーリングリストに入っているおかげで、番組の大筋の内容や、市民・関係者の反応を知ることができました。ま、この種の番組の常として、賛否両論が渦巻いているそうですが(例．どうしてこの店が取り上げられるのだ？等々)、全体として柏の知名度アップにつながるものという、好意的な見方が多かったようです。柏についてウェブサイトやブログを持っている人は、この番組のオンエアを機にアクセス数が何倍にもなったりしたそうです。マスメディアの力はすごい。これが、今回オンエアされた内容です。柏！2005年5月14日私は前回放送の内容を大体覚えているのですが、それと比べて、今回躍進(ランクアップ)した名物をいくつか挙げてきます(記憶違いがあるかもしれませんが、それはご勘弁を)。＊高島屋・そごう(前回３位→今回１位)＊ラーメンふぁいと(前回なし→今回いきなり４位！)＊東京大学柏キャンパス(前回なし→今回いきなり５位！)＊裏柏(前回なし→今回いきなり１５位！)＊ストリートミュージシャン(前回なし→今回いきなり１９位！)＊柏でデビュー(前回なし→今回いきなり２６位！)逆に順位を下げた名物もありました。が、これは生きている町の宿命。＊柏レイソル(前回１位→今回２位)※やはり不調のせい？＊竹やぶそば(前回２位→今回６位)＊ボンベイ(前回８位？→今回１６位)※休業中だもんなあ。＊ロータリーのおじさん(前回９位？→今回２２位)※同じ人なんだけどなあ･･･｢あれ？｣とクビをかしげる名所も登場！＊かしわキャバクラ(２４位)※たしかにキャバクラ多いけど･･･番組制作者の趣味が入ってるよなあ。前回放送からたった６年経っただけですが、「町の主役がずいぶん交代したなあ」という印象を受けました。まず、４位の「ラーメンふぁいと」(毎年恒例のラーメン店コンテスト)と１５位の「裏柏｣(古着屋や喫茶店、アートギャラリー等が大量出現したいくつかのストリート)は、６年前には存在すら怪しかったものですが、今や押しも押されぬ柏の名物となりました。１９位の「ストリートミュージシャン」と、２６位の｢柏でデビュー｣(近隣の女の子が、柏に集まってくる現象)というのは似ていて、「柏に来れば面白いことがあるかもしれない」と考える若者がどんどん集まり、ワイワイガヤガヤと柏の町を盛り上げるという、ここ数年の現象です。５位の「東大柏キャンパス」というのも新名所です。市内の北部、今度新たに鉄道が通る地域を、東大とともに「文教地区」、｢学園都市｣にしようという動きがあり、これも近い将来、柏の新たな顔となるでしょう。逆に順位を下げた｢竹やぶそば｣や｢ボンベイ｣は、いずれも素晴らしいレストランなんですけど、それでも順位を落とすところに、この町の競争や新旧交代の激しさを感じます。私は、これまで首都圏のいろんな町を歩いてきましたけど、柏ほど変化の激しい町は珍しいのではないでしょうか。しかも、この町で起こっている変化は、新しいお店ができるみたいなハードの面よりも、むしろ町の文化や経済を引っ張る主役がいつの間にか変わっているという、ソフトの面での変化が目立ちます。この町は、止まらない。閉塞しない。常に何かが動き、日々何かが起こっている･･･ニュースのネタには事欠かない町です。柏は、歴史の若い町で伝統も乏しく、｢これぞ柏の名物！｣といえるものがありません。でも私は、それでいいんじゃないかと思います。むしろ、固定された｢名物｣なるものをつくって動きが鈍くなるよりは、今みたいに常に猛スピードで動いて、柏を舞台にいろんな活動が次々と生まれ、町の主役が数年毎に交代する状態のほうが、面白くていいんじゃないかと思う。柏は、面白い町です。そして、これからどんどん面白くなります。乞うご期待。

  2005年05月20日

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• 勝ち負け社会

  ようやく夜勤が終わって(3:50am)、これからいよいよ週末なんだけど、最後の１時間忙しくて精神が高ぶって眠れないので、一本エッセイ書いてから寝ます。｢勝ち組｣｢負け組｣という言葉は、日本社会にすっかり定着したといえましょう。この言葉、もともとはバブル崩壊後、いち早く立ち直った企業群を｢勝ち組｣、そうでない企業群を｢負け組｣と称したのが、そもそもの始まりだったようですが、ここ数年は個人に対しても｢勝ち｣｢負け｣を言うようになり、30歳を超えても結婚できない女性(或いは男性)を｢負け組｣(または｢負け組｣)というように、社会生活のなかで広く使われるようになりました。ところで、この｢負け組｣っていう言葉、イヤだと思いません？たぶん、この言葉が好きな人は、たぶん少ないんだと思いますが、それでもこれだけ広く使われるのは、おそらく日本の暮らしのなかに、｢勝ち組｣｢負け組｣と言いたくなるようなリアリティが存在するからなのでしょう。ところで、英語圏でもこういう言い方をするかというと、私の知る限り、ほぼ皆無です。確かにビジネスの世界では、｢勝ち組｣に相当する"Winning team"という言葉はよく使われます。例えば求人広告で、"Let's join our winning team"という言い回しを見ることがあります。ですが、逆に｢負け組｣に相当する"Losing team"なる言葉は聞いたことがありません。もっとも英語的な語感で言うと、｢負け組｣は"Losers"になるんでしょうが、この言葉が使われるのは主にビジネスの場であって、個人や社会生活の領域で"Losers"という言葉が使われたのを、私は聞いたことがありません。私はこれまで、英語圏のオーストラリアで５年近く暮らしてきて、今も英語圏のアメリカにいます。そういう社会に身を置いてみると、個人に対して｢勝ち｣｢負け｣を言うことに対する、非常な嫌悪感を感じます。そもそも、なぜ30代で結婚しないことが｢負け｣なのか？結婚するかしないかの選択は、個人の生き方の問題であって、勝ち負けには馴染まないというのが、個人主義を基調とする英語圏社会の一般的感覚だと思います。また、ビジネスの社会で｢負け組｣に分類されるような企業に勤めている個人が、どうして｢負け組｣と言われなくてはならないのか？たとえビジネスの競争で負けても、そこで働く個人の勝ち負けとは関係ないでしょ？そもそも、働くことは生きる手段と割り切って、それ以外の｢個人｣の領域を大事に持っている人たちが大多数を占める英語圏社会からみると、ビジネスでの負けが即、｢個人｣の負けと結び付けられてしまう社会のことを、薄気味悪く感じてしまいます。思うに、これはおそらく、日本を含む東アジアの、人口稠密な社会特有の厳しい生存競争とも関係しているのでしょう。中国語で｢僧多粥少｣ともいいますが、とにかく、人口に対して資源が少ない。稀少な資源を配分するのに、常に厳しい選別が働く。選別の原理は、前近代であれば長幼の序とかムラとか部族に基づくものだったのでしょうが、近代では自由競争が入ってきたから、学校などを通じて子供の頃から｢勝ち｣｢負け｣をうるさく言う。それは社会人になっても主婦になっても変らない･･･そういう思考方法に慣れているからなのでしょう。その事情はもちろん理解しますが、でも、社会生活のいろんな分野で｢勝ち｣｢負け｣をうるさく言う世の中は、窮屈ではありませんか？それをやかましく言えば言うほど、社会が殺伐としてくると思いませんか？なぜなら、ここでいう｢勝者｣は必ず｢敗者｣をつくるのです。英語でいう、"Win-Lose game"なのです。誰かが勝てば、誰かが負ける。いや、勝つのはたった１割の人間に過ぎず、残りの９割は負けているかもしれないのです。最初からゲームと割り切るビジネスの世界で勝ち負けを言うのはいい。でも、結婚とかライフスタイルみたいな、個人にとって大事な精神の分野で勝ち負けを言うのは止めにしませんか？だいたい、そんなことで｢勝った｣ってつまらないですよ。もっと大事なのは、どれだけ自分らしく、自分に正直に生きているか、どれだけ幸せや充実感を味わい、それを人に分け与えているか･･･それは、勝った負けたとは次元の違う話だと思うのです。ビジネスや受験の世界では"Win-Lose game"でも、それ以外の分野では是非"Win-Win game"でいきたいものです。

  2005年05月06日

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• 2030年日本の夢(3)－投資大国

  昨晩から夜勤が始まりました。勤務時間は夜7:00から翌朝3:30までなんですが、夜勤っていいですねえ。ハマりそうです。夜勤の何がいいかといいますと、朝10時頃起きて、夜7:00に仕事が始まるまでの時間、まるまる外で遊べるからですね。今日なんかは、近くの湖、Jordan Lakeで泳いできて、半日ずっと、浜でゴロゴロしてました。なんて贅沢な時間の使い方だろう？こんなことしてバチ当たらないかな～、なんて考えてしまいました。今回も懲りずに、2030年日本の夢(明るい未来)シリーズ第三弾いきますね。私の願いは、2030年の日本が｢投資大国｣になっていることです。つまり、日本に住む人々が誰でも気軽に投資できるような状況が整い、その収益を使って豊かな暮らしを送れるようになればいいなあ、と思います。私の考えでは、この資本主義社会にあって、私たちが経済的に豊かになる方法は、大きくいって２つあると思います。（１）労働＝お金のために働くこと（２）投資＝お金に働かせること｢労働｣は、誰でも分かりますよね。サラリーマンをやったり、アルバイトをするなど、自分の肉体や時間を使ってお金を稼ぐことです。では、｢投資｣とは何でしょうか？具体的にいえば、株式や投資信託を買って配当を得たり、不動産を買って賃貸収益を得たり、或いはビジネスオーナーになって事業収入を得るなど、自分のお金を｢儲かりそう｣な分野に投じることにより、その｢上がり｣を得ることです。｢労働｣と｢投資｣を比べてると、どちらも｢お金を得る｣という結果は同じですが、その過程が違います。労働は｢自分が働く｣のに対し、投資は｢お金が働いてくれる｣のです。私たちが経済的に豊かになるためには、｢労働｣と｢投資｣の両方をバランスよく行うことが必要だと考えます。仮に｢投資｣を全くせず、｢労働｣ばかりやっているとどうなるか？・退職後の生活は貯蓄と公的年金で賄うしかなくなる！これって、かなりリスキーだと思いませんか？今の日本で、公的年金制度の将来に不安を感じない人なんて皆無でしょう。そんな不安なシステムに、老後な暮らし全面的に委ねていいと思いますか？大方の答えはたぶん｢No｣でしょう。ですが実際には、日本の人口の大多数が労働しか行わないために、老後は公的年金制度に頼らざるを得ない状況があります。その結果、いま起こっているのは｢公的年金に対する不安｣→｢消費が冷え込む｣→｢年金会計の赤字がさらに拡大｣→｢さらに不安が増大｣この悪循環から逃れるためには、｢労働｣以外に｢お金を呼び込む｣メカニズムが必要なのです。それが｢投資｣に他なりません。特にいま20代、30代の人ならば、老後の暮らしを極力国に頼ることなく、自分の知恵と力で何とかする方策を考えねばならないと思います。そして、早い時期からいろんな投資にチャレンジすることが、より大きな経済的自由を獲得することにつながるのです。かりに、投資の文化が日本人の中にうまく根付けば、いろんな良いことが起こると思います。投資というのは、自己所有の｢富｣(Wealth)を増やすことです。そして、｢富｣が国民の間に広く行きわたれば、それを使ってより安定した生活を営むことができるとともに、十分な｢富｣と｢収益｣のある国民は、公的年金や福祉制度に依存しなくても豊かに暮らせますから、投資の奨励が結果的に年金制度を安定化させることにもつながります。見方を変えると、｢フロー｣(現金の流れ)と｢ストック｣(蓄積された富)という考えがあります。今の年金制度は、｢現役世代から税金や保険料を徴収して、退職後世代の年金に充てる｣という筋書きで、基本的に｢フロー｣しか考えてないから行き詰るのです。ここで発想を変えて、国民各層の間にまず｢ストック｣を行き渡らせて、そのストックを使って内需を拡大する、或いは老後の生活の面倒を見られる人を増やす。そして、ストックのない人から優先に、年金を受給していく･･･一種の｢民富論｣ですね。これからの超高齢化社会を豊かに生きるためには、是非ともこういうスタンスが必要になってくると思います。2030年の日本を｢投資大国｣、｢民富大国｣にするためには、次のような政策が必要になると思います。－各種資産(土地、建物、債権など)の証券化を促進し、投資商品の選択肢を大幅に増やす。－国内、海外の投資商品を誰にでも買いやすくする。(これをやると、国内の富が海外に流出するじゃないか？という批判もあるでしょうが、私はプラスの効果が大きいと思います。外国の投資商品で儲けた人が、それを日本に還流させる効果が期待できるし、また外国と全面的に競争させることによって、日本の投資商品の収益性が上がることも期待できるからです)－日本国民が投資で損失を出した場合、税金を安くする。－相続税を軽減し、資産を子供世代に相続しやすくする。－国民のセカンドハウス取得を奨励し、税金を軽減する。これによって、不動産市場の下支え効果が期待できる。－海外からの投資を歓迎し、日本国内で一定額以上投資した人に対しては永住権を認める。追伸）最近、いつも固い硬派な話ばっかりして、読者が逃げてしまわないかと心配することもあるんですが、今のところアクセスは減ってないから、ま、いいか。

  2005年05月03日

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• サウスカロライナ旅行記

  ようやくアップしました。お楽しみに。米国南部－サウスカロライナの旅

  2005年05月02日

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• 2030年の夢－性差別のない日本社会

  昨日紹介した、内閣府｢21世紀日本のビジョン｣に関するエッセイで、｢我々国民一人一人が将来の夢を語ることが大事だ｣と言ってしまった手前、私自身の夢を語らなくちゃ･･･ね。私の夢の一つは、｢性差別のない日本社会｣の実現です。もう少し具体的なイメージを言うと、－仕事において、女性が男性と同じくらい稼ぐのが当たり前となり、働く女性に対する有形・無形の差別がほぼ消滅した社会－家事・育児、介護は男性が女性と同じくらい分担するのが当たり前となり、それに関連するサービスが社会的にもきめ細かく提供されている福祉社会－女性が社会や業界の指導的立場に大量進出する社会実際問題、これが実現できたならば、｢21世紀日本のビジョン｣の半分以上は、実現されたも同然だと思います。なぜなら、－男女の協力で子育てしやすい社会環境をつくることが、根本的な少子化対策になる－出生率が上向けば、経済も上向きになり、国民のマインドも改善して社会に希望が生まれる－女性の視点からみた政策が大きな力を持てば、バランスの良い健康的な生活環境をつくることにつながる－女性に対する差別にチャレンジすることは、同時に在日外国人などマイノリティに対する差別や年齢差別をなくすことにもつながり、その結果風通しの良い開かれた社会風土をつくることに寄与する－それが欧米社会をはじめ国際社会から評価され、日本の国際的なイメージが向上する。それとともに、海外から日本に移住したいと考える人が増える。－最後に、これが一番重要だと思いますが、向上心を持った女性が大いに活躍できるような社会になれば、男性の気持ちも明るくなる。人類男性の幸せの半分以上は、女性から与えていただいているのです！実際、｢21世紀日本のビジョン｣でも、私の考える理想像に近いことを言っていますので、よろしければご覧ください。さて話は変わりますが、リストラや減給にも関わらず、日本人の賃金が国際的にも高い、という話をよくききます。それがさらなる減給を呼び、消費不況に拍車をかける悪循環が続いていますが、男女の給与格差が大きく縮小して、家計の半分ずつを稼げるようになれば、明るい希望が出てくると思います。たとえばの話、｢男性が長時間働いて年収600万円稼ぎ、女性がパートで年収100万稼ぐけど、その代わり夫婦共通の時間がとれない｣国よりも、｢男性と女性が、ともに１日８時間働き、年収300万円づつ稼ぎ、そして夫婦の時間をたっぷり取れる｣国の方が住みやすそうだと思いませんか？同時にそれは企業も利することになります。年収300万円であれば、米ドル換算で３万ドルですから、国際水準からみた｢普通の先進国レベルの賃金｣になります(東京みたいな大都会だと、もう少し大目にもらわないと苦しいでしょうが)。600万円もらっている人には減給圧力が働いても、300万であれば欧米の正社員並みに普通に働いていれば、そして企業が欧米なみに収益を上げていれば、その賃金水準が維持できると思います。そして、これが重要なんですが、夫婦合算で600万の収入があれば、その範囲内でそこそこ大きな家に住み、通勤も短時間で済み、子育てもレジャーも楽しめる位、物価が安くなればいいわけで･･･｢フツーの日本人が年収300万｣の世の中になれば、物価も自ずからその水準に落ち着くでしょう。要は、夫婦一緒に稼いで、一緒に子育てして、勉強したくなったら大学院に行って、年600万で豊かな暮らしができればいいのです。2030年の日本を、そんな社会にしたいなあと思います。

  2005年04月29日

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• ｢日本21世紀ビジョン｣雑感

  私はアメリカ滞在中なので知りませんでしたが、つい数日前、小泉内閣の諮問機関のひとつ、経済諮問会議による｢日本21世紀ビジョン｣なる報告書が発表されたそうですね。このトピックは日経新聞はじめ、全国の各新聞で紹介されたと聞きます。この｢日本21世紀ビジョン｣、内閣府のウェブサイトにアクセスして読んでみたのですが、むちゃくちゃ面白い！私はすっかりハマってしまい、３時間以上も画面に釘付けになった挙句、夕飯食べるのも忘れてしまいました。もっとも、｢21世紀ビジョン｣の報告書自体は、簡潔にまとまっているので、読むのにさほど時間はかかりません。それより私がハマったのは、各WG(ワーキンググループ)の会議議事録。こちらの方は分量が膨大で、数時間集中して読んだ位ではとても読み終わりません。特に、｢生活・地域WG｣と｢グローバル化WG｣の議事録は、大変興味深く読ませていただきました。さて、｢21世紀ビジョン｣とは何なのか？要は政府が書いた｢2030年の日本｣という題の作文なんですね。その筋書きは、人口減少、超高齢化という日本が直面する構造問題を乗り切る処方箋として、政府の主導する｢構造改革｣、具体的には｢生産性の向上｣｢海外との経済統合推進｣｢公共サービス効率化｣等を実現できれば、2030年の日本は経済成長と活力を維持し、｢躍動の時代｣を迎えることができるとするものです。(解説はこちら。)読んでみた感想･･･報告書に書かれていること自体は、至極真っ当なことだと思うし、いま日本の置かれている社会経済情勢を考えれば、政府の言う｢構造改革｣(＝経済のグローバル化に適応するかたちでの社会経済構造の変革)以外の選択肢はあまり現実的でないようにも思う。とはいえ、この文章を読んで、｢おーし、やったるで！｣、｢政府に協力して、いい日本をつくろう！｣と燃える人は、あまり多くないかもしれません。官僚が有識者の意見を聞いて取りまとめたものなので、どうしても当たり障りのない、優等生的な作文になってしまいますから･･･でも、｢議論のたたき台｣にはなると思います。私たち国民は、これを単なる官僚の作文に終わらせてはなりません。2030年(とそれ以降)の日本を、いかに明るく住みよい国にしていくかについて、政府よりもっと夢のあるビジョンを考え、語ること。そして、自分にできることから実践していくことが大事だと思います。先ほど、｢21世紀ビジョンについての社会の反応｣をウェブサーチしてみましたが、どうやら｢楽観論｣と｢悲観論｣に二分されているようでした。楽観論者は、｢前途は厳しいけど、頑張れば何とかなるかもしれない｣と考え、一方悲観論者は、｢実現できればいいけど、どうせできっこないんだよ｣と考える。一見正反対のようですが、｢楽観論｣と｢悲観論｣の違いは、紙一重だと思います。どちらも、｢ここままのトレンドでいけば、日本は衰退する｣、｢そうなりたくなければ、社会をつくり変える必要がある｣と考える点では一致しています。ところがその過程で、｢新しい社会秩序が形成されるスピード｣と、｢既存の社会秩序が破壊されるスピード｣との競争が生じるわけで、前者が勝つ可能性があると考える人が楽観派になり、後者が勝つと思う人が悲観派になっているような気がします。もっとも、我々は日本社会のごく一部しか体験できない市井の一市民ですから、日本社会の全体像を正確に認識することなんて無理です。私たちにできるのは、自分のいま立っている地点から｢類推｣することだけです。そう考えると、悲観論と楽観論の分かれ目は、自分がどのような立場で日本社会を体験しているかが、大きなファクターなのでしょう。ベストセラー｢希望格差社会｣にあやかって言うと、｢この社会では、努力してもどうせ報われない｣という体験を多くしてきた人は悲観論者になりやすく、またそういう人の割合が増えれば社会に悲観ムードが広がり、その結果、前向きな社会変革の力が弱まり、衰退シナリオに向かう確率が高くなるのでしょう。人類の歴史を振り返ると、自分や社会の将来に対して｢現世的な希望｣を持てた人の割合はごくわずかだったろうと思います。現代でも、おそらくそうでしょう。そういう意味での｢希望｣を持てない大多数の人類にとって、心の支え、生きる糧となってきたのは、｢物理的な生存欲求｣(メシを腹いっぱい食べたい等)とか、或いは｢宗教｣や｢来世｣であったりしたわけです。ですが、そういうものの絶対性が薄れた近代資本主義社会では、当初｢共産主義思想｣がその役割を果たし、現在では｢ナショナリズム｣の役割も大きい。仮に今後、日本が社会つくり変えに成功したとしても、その過程で割りを食う人は、おそらく大量に出現するでしょう(明治維新でも、戦後改革でもそうでした)。ですので、その層を日本の社会に統合していく上で、ナショナリズムの果たす役割は、今後ますます大きくなると思います。そういえば、お隣りの中国でも、一見｢社会のつくり変え｣に成功しつつあるように見えて、実はものすごい人数が割りを食っていて、非常に大きな社会不安が存在します。そういう層が社会を不安定化させないように、中国の政府は愛国教育を行ったわけですが、トレンドとしては、日本も似たような方向に向かいそうです。ちょっとキナ臭い予感が･･･いずれにせよ、今後の日本が社会のつくり変えに成功して、活力ある明るい社会に生まれ変わるとともに、ナショナリズムが台頭するなかで近隣諸国との友好関係を保つことを、願ってやみません。

  2005年04月29日

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  言葉狩りをする人々

  私の出張先は、大西洋岸のビーチから200km以上離れているのですが、わざわざ海まで行かなくとも、近場の湖、Jordan Lakeで泳げることが判明しました。近いうち泳ぎにいってみよう。さて、ここからエッセイに入りますが、今日のテーマは｢言葉狩り｣です。ホームページやブログをやっている方はすでにご存知かと思いますが･･･世の中には本当にいろんなタイプの人間がいるもので、中にはせっかく書いた文章にイチャモンをつけてきて、｢この文言は不愉快だ、即刻削除せよ！｣みたいなことを言う人もいます。私はホームページを５年もやってきましたので、その種の方々と、いろいろ｢お付き合い｣をしてきました(したくないけどね)。しかし、そんな強圧的な言い方をする方々はたいてい｢確信犯｣でして、自分が無理を言っていることが分かっているから、まだ対処しやすい。ところが、世の中にはもう少しソフトな口調で、｢言葉狩り｣をしてくる人々もいます。このソフトタイプは、私にとっては本当に厄介な存在でして、どう対処していいのか分かりません。もう時効になったと思うので、お話ししちゃいますけど、以前、こんなことがありました。私がホームページで発表したエッセイのなかで、｢日本では、農民の間に一日三食の習慣が根付いたのは室町時代｣みたいなことを書いたのですが、それを読んだ中学校の先生が、｢この記述は間違っています。私の生徒たちが間違った情報を見ると困るので、訂正していただけませんか？｣みたいなメールを送ってきたのです。ちなみに、私はその先生とは面識ありません。私としては、一日三食の習慣になったのが何時代であろうと、それは本文の趣旨とほとんど関係ないことだし、あえて争う気もなかったので、その通り訂正しました。ですがその後、ヘンな気分になりました。｢自分は何のために、この訂正をやっているんだろ？｣、｢この訂正をしたところで、果たして誰が喜ぶんだろう？｣言うまでもなく、世の中にはウェブサイトやブログが星の数ほどあって、それぞれが、好き勝手なことを書いています。ネットの世界は事実誤認はおろか、ガセネタ、やらせ、誹謗中傷、意図的な情報操作･･･何でもありです。だから、私一人が訂正したところで、他のサイトが相変わらず誤った、いい加減な情報を流し続けているのは明らか。そもそもネットは無政府状態なんですから、｢浄化｣しようがありません。その先生がいくら、かわいい生徒さんたちを誤った情報の魔手から守ろうと努力したところで、ネットを使って情報収集をさせている以上、それはどだい無理な相談。だから私は思うのです。私に文章訂正要求を出す前に、生徒たちにネットの使い方をちゃんと教えるべきです。｢ネットとはこういうものだ｣、｢間違った情報もたくさん混じっているから、その中から正しい情報を突き止める努力をしなさい｣と･･･それは、もちろん難しいことです。私自身、もし自分が教師だったとして、ネットデビューしたての小中学生にどうやって正しい使い方を教えるか、きっと頭を抱え込むことでしょう。でもやるべきです。プロの教師なんだから。あと私が懸念することは、そういう｢言葉狩り｣をしたがる教師に教わった子供たちが、自由な言論空間の活用法とか、批判的な思考力を育むことができるのか？という点です。自由な言論空間で生きることは、ある意味、バトルです。｢特定個人や集団を誹謗中傷してはいけない｣みたいな、最低限のルールさえ守れば、誰がどんな意見を言ってもよいという世界です。完全な自由市場だから、意見する者にとっては、競争相手も批判者も無限に存在するわけです。特にネットの世界は、自分と面識もない不特定多数の人間が読むから恐ろしい･･･んですよマジで。その恐ろしさを知りつつも、自分の意見を広めたいと思う者は、バトルの覚悟が必要です。すなわち、自分と意見を異にする人々との対立を、どう扱っていくか？彼らよりも、自分の考えの方がより説得力があることを、どうやって世の中に知らしめるていくか？･･･それを考え抜くことによって、はじめて自由な言論空間における自分の影響力を高めることができるのです。逆に言えば、言葉狩りや誹謗中傷によって、競争相手を自由な言論空間から追放しても意味がない。それは、自由な世界でのやり方ではありません。例えばの話、私は二ヶ月前まで、豪州はシドニー郊外のパラマタという街に住んでいました。そんなある日、豪州近代史を専攻する、日本のどこかの大学の研究室のサイトで｢豪州用語辞典｣なるものがあり、そこでこんな紹介記事を見つけました。｢パラマタ...便利な場所ではあるが、雑然としており、シドニーの他の都市と比べて美しい街とはいえない｣。この街を気に入って住んでる私は、この記事をみて、もちろん｢ムカつき｣ました。辞典という客観的事実を中心に掲載する場で、｢美しくない｣みたいな主観的な感覚を記述するのもへんだと思いました。でも私は、そのサイトに対して、｢パラマタは美しい街です。だから訂正して下さい｣みたいなことは言いません。それをやってしまったら、自由な言論空間ではなくなるのです。私にできることは、自由な言論空間の場で、彼らと公正に戦うことだけです。つまり、自分のサイトや雑誌などで、｢パラマタは美しい｣という記事を書いて書いて書きまくって、共感者を増やす。そして、｢美しくない｣と主張する勢力を圧倒するのです。言論バトルに勝つことによって、世論を味方につけるのです。たとえ話が長くなりましたが、要は何を言いたいのかというと、日本が言論の自由を保障する社会である限り、その自由の中で生きる厳しさを皆が体得すべきなのではないか？特に、中学生や高校生にそれを教える立場にある教師ならば、なおさらそれをきちんと理解して、子供たちに教えるべきなのではないか？と思います。それは、次の世代が自由な言論空間の使い方や、健全で批判的な思考力を身につけるためにも、是非とも必要なことだと思います。

  2005年04月26日

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• 日本の移民立国戦略

  今日は日曜日、近場のEno River州立公園に行ってきました。写真と記事をアップしたので、よろしければどうぞ。今日の話題は、日本の移民政策についてです。少子高齢化や経済停滞を背景に、日本でも移民を積極的に受け入れるべきか否か、という議論が高まっていますが、今回は石原都知事の移民論を下敷きに、日本が21世紀、移民政策をどう構築していくべきかを、少し考えてみました。まず第一に、私は日本国が移民政策を持つべきだという石原氏の意見に賛成です。欧米先進国の多くがそうであるように、外国人移民を日本社会の正式なメンバーとして迎え入れ、そのための法制度(移民審査ルール、教育システム、人権保護策など)を整備することは、下記の理由から、積極的に推進されるべきだと思います。理由１：日本社会の人口減少傾向のなかで、経済的繁栄と生活水準、福祉システムを維持するためには、人口を増やす(或いは大きく減らさない)ことが不可欠。移民受け入れはその決定打となりうる。理由２：日本国内で不法滞在外国人による犯罪が頻発する昨今、合法的に移民を受け入れるシステムをつくることによって、彼らの身分を合法化させ、日本社会に積極的に参画させる効果が期待できる。上記の二つは、｢移民受け入れ賛成論｣の根拠としてよく挙げられるものですが、それに加えて、私は次のメリットがあると考えます。理由３：｢日本社会の常識が通じない｣外国人移民を合法的に受け入れる過程のなかで、日本の社会システム(政治、官僚制度、法制度、商慣習など)をよりオープンで公正なものにする効果が期待できる。理由４：移民受け入れによって日本が多文化社会になり、｢クラスの５～６人が外国人｣みたいな環境ができれば、日本国民が国際関係や時事問題に明るくなり、外国をより身近に感じ、的確に認識できるようになる機会が高まる。それが結局、国際社会の荒波のなかで日本を｢打たれ強くする｣。一つの考え方として、今後の日本は、｢約20～25年後に今日のフランス並みの多文化社会になる｣ことを目指すと良いと思います。フランスは、アメリカやカナダのように、最初から移民国だったわけではありません。むしろ日本と似たタイプの国民国家として出発しましたが、戦後、仏領植民地だった西アフリカなどから移民を受け入れ続け、今日では｢パリの人口の１～２割はアフリカ人｣という状況になっています。彼ら移民やその子孫はフランス語を流暢に話し、フランス社会の一員として暮らしています。また欧州諸国の中で、フランスは比較的差別が少ないと言われています。したがって、今後多文化社会を目指す日本にとって、フランスこそが良い手本になると思います。話を先に進めますが、日本社会が移民受け入れをスムースに行うためのキーワードは、｢緩やかな統合｣だと思います。すなわち外国人移民に対して、日本人の常識や日本国に対する忠誠を性急に求めることなく、かといって｢ヨソモノ｣扱いすることなく、彼らが出身国・地域に対するアイデンティティを維持しながら、無理なく日本社会に参画できるだけの｢寛容さ｣が、今後の日本人に求められてくるでしょう。ここで、｢日本人ナショナリズム｣と、｢外国人移民に対する寛容の精神｣の折り合いをどうつけていくかが、問われてきます。そのカギとなるのが、外国、特に近隣アジア諸国の文化と社会に対する深い理解と、その尊重でしょう。私が石原氏の移民論に賛成しながらも、彼の国家主義的な思想が、移民政策の足かせになるのではないかと懸念します。彼は中国のことを｢シナ｣と呼び、日本がかつて植民地化した近隣諸国の人々を｢三国人｣と呼び、物議をかもしたことがあります。ところが皮肉なことに、今後日本への移民の主な供給先となりそうなのが、彼が｢三国人｣や｢シナ人｣と呼ぶところの、近隣諸国の人々なのです。彼らがもちろん、そういう呼ばれ方をして喜ぶわけはありませんよね？当の石原氏だって、仮に自分が中国か韓国に移住するような境遇になれば、彼らの社会で暮らしつつも、日本人としての文化や誇りを大事にするはずですよね？それは彼が特別なのではなく、私だってそうだし、異国に暮らす多くの日本人がそうしています。その点は、日本に暮らす中国、韓国の人々だって同じはず。要は、彼らが日本で暮らしながら、チャイニーズやコリアンとしての誇りを大事にしつつ、それを自由に表現できるような日本社会にならないと、せっかくの移民政策も絵に描いた餅になってしまうでしょう。あと大事なのは、日本人、特に教育を受けたインテリ層が、｢移民に対する差別は日本の恥だ！｣という価値観を持ち、かつそれを実践することでしょう。例えば、移民の採用を拒否する企業とか、移民だという理由で家を貸さない家主を、一日も早く根絶するために活動する。例えば、反差別の法律をつくったり、そのための言論を展開していく。それによって、開明的な移民政策にふさわしい、オープンで差別の少ない日本社会を創っていく。また、移民フレンドリーな社会慣習や商慣習をつくることも必要でしょう。例えば、アジア出身の移民を多く抱える企業は、旧正月をお休みにするとか、その前後に母国に帰れるように配慮するとか。あと、銀行法を改正して外国人が日本で簡単に銀行口座やクレジットカードを持てるようにするとか、外国人の多い学校では、彼らが日本語を学べるようなクラスをつくり専門教師を置くとか･･･とにかく、やるべきことは山ほどあります。変わらなきゃ、ね。長くなりましたので、今日はこの辺で。続きは、おいおい書いていきます。p.s)ワシントン訪問記は、近日中にアップします。お楽しみに。

  2005年04月25日

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• 親日と反日は紙一重

  最近、反日デモ関連のエッセイをいくつか書いたので、今度はその逆、親日に焦点をあてて、一つ書いてみようと思います。｢親日国｣という言葉があります。これは、｢国民の多くが、日本国または日本人に対して肯定的な感情を持っている｣国を指すのだと思いますが、この定義でいくと、｢親日国｣は世界の各地に存在するようです。私の見聞した範囲でいえば、世界で一番｢親日国｣が集中するエリアは、アジア大陸の西半分のようです。東はインドから、ペルシャ世界、アラブ世界を経て、西はトルコに至る一帯の国々は、おしなべて対日感情が非常に良いようです。あと、東アジアの一部(特に日本軍国主義による侵略をあまり受けなかった地域)、ヨーロッパの一部(特にロシアにいじめられてきた東欧の国々)、中南米や大洋州の一部にも、対日感情が良好な国々が存在するようですが、その｢密集度｣は、アジア西部には及ばないようです。ここまで読んで、意外に思われた方々も多いことでしょう。インドや中近東は、多くの日本人にとって馴染みのない地域ですから、無理もありません。何はともあれ、なぜインド人や中近東人が親日的なのか？その理由はおそらく、(1)日本が経済発展に成功して豊かになったことに対する憧れと尊敬、(2)自分と同じ非西洋人(有色人種)であることからくる生理的な共感、なのだと思います。逆にいえば、インド人や中近東人は、日本から遠くて接点があまりないために、必要以上に日本を美化している面もあるのでしょう。仮に彼らが、日本と国境を接していたり、日本人と日常的に顔を付き合わせるような｢身近｣な間柄になったとしたら、依然として親日的でいてくれるかどうか？･･･｢あばたもえくぼ｣と言いますが、遠くからは醜い部分がよく見えないから、その分チャーミングに見えてしまうのかもしれません。これは、地理的に近いはずの日本と中国についてもいえることです。今からつい30年前、毛沢東が独裁し｢竹のカーテン｣の向こうにあった頃の中国は、日本人にとって非常に遠い世界でした。国民同士の交流もほとんど皆無でした。面白いことに当時、多くの日本人が美化・理想化された中国のイメージを語っていたのです。例えば、共産主義思想に傾倒した人は、｢中国には蝿がいない｣、｢ドロボウや悪い人がいない｣などと言ってましたし、中国の歴史や古典に傾倒した人は、李白、杜甫、白居易の時代のイメージで、中国を文化大国として理想化していました。実態を知らないから、頭のなかではいくらでも美化できるのでしょう。ですが、時代は変わりました。今や中国は、アメリカと並んで日本にとって最も重要な外国となり、経済や人間の交流も非常に盛んになりました。中国語を学ぶ日本人が爆発的に増え、中国関連の書籍も巷に溢れるようになりました。それとともに、中国のマイナス面、醜い面が、よく見えるようになって、もはや｢美化｣、｢理想化｣できない世界になってきました。もちろん、その逆も然りです。最近表面化した中国人の反日感情と、それに刺激された日本人の反中感情も、｢戦争責任｣という複雑なファクターはあるものの、本質的には、｢もはや、お互いに美化・理想化できないほど関係が深くなった隣人同士｣による、避けられぬ軋轢なのだと思います。これから日中両国民は、軋轢をうまく処理できる新しい付き合い方や、効果的なコミュニケーションの仕方を学んでいかなくてはなりません。そして、私は長い目でみれば、楽観しています。後日詳しく書きますが、中国人と日本人というのは、世界的レベルでみれば、似た者同士だと思います。どちらも信仰心の薄い社会に暮らし、｢人間が常に神様に優先する｣、｢いま生きている人間の都合が、過去や未来のそれより優先する｣環境で暮らしているので、衝突はあっても理解・共感できる部分が少なくないと思うからです。結局何が言いたいかといえば、｢親日｣か｢反日｣かというのは複雑な問題で、国民同士の交流の頻度や関係の結び方に大きく左右されるから、｢親日｣がいつでも｢反日｣になりうるし、その逆も然り･･･｢親日｣と｢反日｣の差は、まさに紙一重なのだと思います。だから、どこかの外国が｢反日｣といっても、何も過剰反応することはない。いま｢反日｣なら、時間をかけて｢親日｣にしていけばいいのだと思います。

  2005年04月23日

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• 自分のルーツを語ろう

  昨日、日本にいる家族に国際電話しました。中国での反日デモのニュースに心配の色を隠せない母は、｢お前大丈夫だろうね？職場でも、日本人だってことがバレるとまずいんじゃないかい？｣と言いました。私は答えました、｢そんなん、とっくの昔にバレてるに決まってんじゃん！｣私の素性なんて、入社前から職場の誰もが知ってることです。大連のオフィスでは、｢中国語を流暢に話す日本人社員｣という存在自体が珍しいので、初めて会った中国人社員に挨拶すると、｢ああ、鈴木さんね。話には聞いてましたよ♪｣みたいな反応が返ってくる･･･要は、最初から面が割れてるのです。それに私は、自分の素性を隠す気なんて、さらさらありません。会社の誰に対しても、日本人と一目で分かる｢鈴木｣の名で呼ばせています。余談ですが、私の本名｢鈴木 学｣を北京語読みすると、｢りんむうしゅえ｣(Ling Mu Xue)になります。だから大連では、同じく｢りんむうしゅえ｣の発音になる｢林 木学｣という、中国人っぽい通称名にしようかと、半分ギャグで考えましたが、そしたら人事のスタッフが、｢大連では、絶対に外国人の名前で通した方がいい！｣、｢銀行口座もキャッシュカードも、漢字を使わずアルファベットでつくった方がいい。絶対にトクするから！｣と言われました。なんでだろねえ？ま、それはいいとして･･･私は、職場のような四六時中顔を付き合わせる環境で、良い人間関係をつくっていくためには、｢自分のルーツや生い立ちを、正直に語ること｣が基本だと考えています。自分のストーリーを語ることによって、国籍は違っても、同じく喜怒哀楽の感情を持った不完全かつ愛すべき人間だということを、チームの皆によく知ってもらう。そのことによって、できるだけ腹を割って、気持ちよく話せる環境をつくっていく･･･というのが、やや泥臭いかもしれないけど私のやり方です。｢自分のことを正直に語れば、人生うまくいく｣というのは、ホームページを通じて得た、私の処世訓です。私は５年以上前から、ホームページで、自分のプライベートや生い立ちを正直にさらけ出しながら、数多くのエッセイを書いてきました。結果的には、それがいろんな意味で、私の人生の地平を大きく拓いてくれました。私の人生のどこが変わったのか？･･･まず第一に、友達が増えました。私のエッセイを読んで共感してくれた人を中心に｢ネット｣ワークができ、活発な交流が生まれました。さらに副産物として、彼らを通じていろんな｢情報｣が入ってきました。それを仕事やプライベートに活用すれば、ホームページを始める以前とは比較にならない程、幅広い活動が可能になります。私が今回、オーストラリアから中国に電撃転職できたのも、｢人脈｣と｢情報｣の果たした役割が大きかったのです。第二に、自分を外に向けて表現し続けることによって、コミュニケーション能力が格段に向上しました。自分をプロモーションすることが上手になり、さらにそれが｢楽しい｣と感じられるようになりました。もちろんそれが、就職活動の面接にも、日常業務にも生かされたのは、言うまでもありません。第三に、自分に対する自信・セルフエスティームが、格段に高まりました。｢私は、世界のどこに出しても恥ずかしくない人間だ｣という自信を持った状態で生きることにより、他人に対する前向きな影響力も高まる。例えば、｢私が一日長く生きれば、それだけ日本国のファンが増える｣、｢柏・東葛地域のファンが増える｣みたいな、確かな実感が得られたのです。その実体験から言えば･･･自分のルーツや生い立ちというものは、隠すことなく、正直に語った方が絶対にいい。正直にさらけ出せば、分かる人はちゃんと分かってくれるし、共感もしてくれる。そして、語れば語るほど、｢上手に語る｣ことができるようになる。それは何も、｢かっこつけてキレイゴトを語る｣という意味ではなく、等身大の自分の姿を、誰にでも分かる易しい言葉を使って、楽しく語ることができる、という意味です。しかし現実世界では、いろんな理由があって、自分の素性を隠して生きなければならない人々も多い。たとえばの話、日本で暮らす在日コリアンは、最近はカミングアウトして本名を名乗る人が増えたようですけど、以前はコリアンであるということを隠し、日本名を名乗って生きる人が多かったようです。韓国・朝鮮籍であることがバレるとまともな就職口もない、という時代も長く続きました。彼らが素性を隠して生きなければならなかった背景には、日本社会の有形無形の差別も大いにあったと思うし、また、朝鮮半島における戦乱続きの悲惨な状況のなか、あまりにも醜い人間模様を見てしまったために、コリアンであることを自信をもって語れず、自ら口をつぐんでしまった人も多かったことでしょう。でも、日本と朝鮮半島の南半分が豊かで自由な社会になった今、誰もが、自分のルーツを気持ちよく語ってもいいんじゃないかと思う。少なくとも私は、朝鮮半島の文化や言葉、人々や自然、食べ物が好きだし、興味もある(だからこそ４回も行ってるわけで･･･また行くぞ！)。その文化を、日本の暮らしのなかで自由自在に表現してくれたら、もっと楽しい世の中になると思います。私の友人で在日チャイニーズの子がいて、大学生の時カミングアウトして中国名を名乗ったのですが、彼女がたしか、こう言ってました。｢私がカミングアウトした時、日本人の友人は、"日本人の一員として"、変わらぬ友情を誓ってくれた。でも、私の正直な気持ちとしては、"日本で育った中国人"として扱ってくれた方が嬉しいし、私のルーツについても、もっと知ってもらいたい｣。たぶん、それが人間なんだと思います。自分を大事に思えば思うほど、自分のルーツも大事にしたくなるのです。だから私は、子供が大連で生まれたら、日中ハーフであることを隠さずにいきたいと思います。できればプロモーションもしてみたい。｢これが新しい、21世紀のアジアの子｣なのだと･･･

  2005年04月21日

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• 人権国防論－その１

  今日も懲りずに、中国と日本の関係について書きます。派手な反日デモのニュースの影に隠れて目立ちませんが、この両国の間には今、｢日本の国連常任理事国入りをめぐる確執｣というテーマがあります。日本の世間ではあまり盛り上がっていないようですが、日本政府は常任入りにかなりの情熱を燃やしているようです。一方中国としては、もちろん絶対反対！日本の常任入りが東アジアの覇権をめぐる中日両国のパワーバランスに影響を与えるというのが、中国政府の見解なのでしょう。私思うに、日本はいずれ常任理事国に入ることになると思います。今回入れるとは限りませんけど･･･ですが、日本の国連に対する拠出金の額や、日本の経済活動のグローバルな広がりを考えれば、世界平和や経済秩序の維持のために、日本が分相応のプレゼンスを持って貢献することを、いずれ国の内外から求められることになると思います。もちろん、近隣諸国との確執は避けられませんが･･･歴史をひもとけば、日本は1993年に、ドイツとともに常任理事国入りに挑戦し、見事失敗しています。今回は２度目の挑戦になるわけですが、舞台裏でものすごい政治的駆け引きが行われているようで、おそらく現時点では、中国が米国とタッグを組んで、日本の常任入り阻止に成功する可能性が結構あるような気がします。ま、日本は今回失敗してもそれほど多くの国益を失うわけではありません。ですが多くの日本人の目には、｢常任入りの夢を中国に阻止された｣と映るわけで、反日デモの派手な映像とあいまって、中国という隣人に対する対抗心を、否が応にも強めることになるでしょう。この東アジアで日本国が存続発展する上で、どの国と対峙すべきなのかが、誰の目にも明らかになってくるでしょう。そういう成り行きになることが半分以上わかっている以上、私としては、日本国に｢賢い対峙の仕方｣をしてもらいたいと願っています。今回私が提案したいのは、｢人権を対中国カードに使う｣ということです。いま日本社会に人権、自由、民主主義がどれだけ根付いているかというと、ちょっと心もとない気もしますが、でも現時点の中国に比べてはるかにマシだと断言できる。例えば先月、｢反分裂国家法｣が中国の人民代表大会を満場一致で通過しましたが、そのとき私は中国の大連にいました。その当時の各新聞の論調や解説記事をみて、私は空恐ろしくなりました。とにかく各紙揃いも揃って、法案に対する一糸乱れぬ礼賛の嵐。この国で政府見解以外の意見は一切認めない！と言わんばかりの厳しい言論統制が、そこにはありました。加えてネットの世界でも、中国政府によるアクセス制限は、世界的に有名です。日本の民主主義は欧米と比べてまだ未成熟な面が多いですが、でも近隣アジア諸国と比べれば、その業績は輝かしく見えます。日本はアジアで最初に議会をつくった国であり、早くも1925年には普通選挙が実施されています。現在も、国政・地方選挙は混乱なく運営されていますし、地方政治への市民参加の伝統もあります。また、言論の自由も保障されていると言って良いでしょう。日本では政府を痛烈に批判する言論人が、牢獄に行かずに娑婆のメシを食っています。加えて、日本国憲法25条でいう｢健康で文化的な最低限度の生活｣、いわば生存権のシビルミニマム実現という点でも、日本は西欧諸国に比肩できるだけの国民健康保険制度や生活保護制度を運営しているという点で高く評価できますし、また｢法の支配｣の面でいっても、日本国では犯罪は恣意ではなく法律によって公正に裁かれ、死刑制度はあってもその執行数は非常に少ない(中国の百分の一以下)。また交通ルールやゴミ出しをはじめ、一般市民レベルでも｢法の支配｣が行き届いている近代文化国家である･･･上に挙げたことは全て、中国ではまだ実現していないことですし、特に政治的自由に関しては、共産党政権が続く限り、今後もまず実現しないでしょう。それに、仮に将来、民主政権が樹立されたとしても(独白：こんなこと書いてアク禁にならないかな？)、巨大な人口規模、文化伝統、社会の多様性と統治の難しさなどの国情を考えれば、権威主義的な開発独裁政権になる確率が非常に高く、人権問題は将来にわたって、中国政府のアキレス腱であり続ける可能性が大いにある。結論を急ぎましょう。日本国としては、上に述べた｢日中人権格差｣を、対中国の政治カードとして大いに活用する余地があると思うのです。なぜなら、｢人権｣は国際社会、特に欧米諸国の支持や共感を取り付ける上でのキーワードだからです。換言すれば、｢日本国は人権を守る文化国家である｣、｢アジアに人権を広めるには、日本こそがその代表にふさわしい｣ということを、世界中の人々に分かりやすく説明することによって、また自らがその模範になることによって、日本国のソフトパワー(暴力によってではなく、文化によって他者を影響する力)を高め、そのことによって、東アジアにおける日本の生存空間を確保していく･･･同じアジアでは、台湾(独白：再びアク禁のリスクあり？)が良い例ですよね。台湾の政府は、北京政府による強い圧力のなか、生存空間を確保するために、人権カードをうまく使いました。台湾の李登輝・前総統は、90年代にアメリカ流の民主選挙制度を素早く導入し、加えて言論の自由もおおむね保障しました。それが結果的には、台湾海峡問題におけるアメリカの支持を取り付けることに大いに役立ちました。民主主義の総本山を自認するアメリカにとって、民主化した台湾を支持しないことは、少なくとも建前上、許されないのです。日本と中国、現時点での国力はともかく、｢国の基礎体力｣でどちらに分があるのかは一目瞭然です。国土面積と人口の圧倒的な差が、それを物語っています。図体のサイズで劣る日本が、今後、物理的なパワー(軍事力、経済力など)だけで中国と対峙していけるのか？今はいいかもしれないけど、将来もそれができるのか？･･･それを考えると、ソフトパワー戦略が絶対に必要になってくるわけで、その際キーワードになるのは｢人権｣だと思うのです。そして、もし準備できるのなら、今すぐ準備した方が良い。では、日本が具体的に何をすべきなのか？･･･それは、おいおい書いていきます。(次号へ続く･･･たぶん)

  2005年04月20日

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• 人生における｢国家｣の優先順位

  今日の仕事帰り、アメリカで初めて散髪に行きました。Supercutという店です。黒人のお姉さんが、手際よく刈ってくれました。お値段はチップ含めて約13ドル。また中国の反日デモの話題に戻るんですが･･･デモ参加者のうち、やじ馬、ウサ晴らし的な群集は別として、｢コア｣な人々、つまり本気に｢愛国｣、｢反日｣を叫んでるたちを見るにつけ、｢あの人たちの人生の優先順位は、私とずいぶん違うんだろうなあ｣と思ってしまいます。読者の皆さんは、自分の人生の何に価値を見出し、どんな優先順位をつけていますか？その中で、｢自分の属する国家(例えば日本)について考えること｣は、優先順位で何番目くらいになりますか？ちなみに、私の人生における優先順位は、今のところこんな感じです。第１位：妻をはじめ、家族や友人との関係が円満であること第２位：美味しいものを食べること第３位：旅をすること第４位：仕事で成功すること第５位：不動産投資で成功することもちろん、価値観は各人違うわけで、人によっては｢お金儲け｣が一番に来ることもあれば、｢海のある暮らし｣、｢良い家に住むこと｣、｢セックスを楽しむこと｣を第一に挙げる人もいることでしょう。或いはもう少し利他的な動機、たとえば｢宗教的な実践｣とか、｢困っている人を助けること｣を生きがいとする人もいるでしょう。なかには、｢自分の属する国家｣こそが、人生のなかで最高の優先順位にくる、という人もいるでしょう。例えば、反日デモを主催している人たちにとっては、中国を愛し、その国益のために行動することこそが最高の価値であり、｢高品質な日本製品を使う｣ことや｢美味しい日本料理を食べる｣ことは二の次、三の次なのでしょう。だからこそ、日本製品不買運動をやったり日本食レストランを襲撃したりするわけで･･･その辺に、私は｢感性のズレ｣を感じるのです。私は、自分が日本という国に属していることに幸せを感じているし、そのことを誇りに思っています。自分を育んでくれた日本の文化や言語に対して、筆舌に尽くしがたいほど、感謝の気持ちを抱いています。今後も永遠に、日本という国が存続して欲しいと、心から願っています。しかしながら、私は日本国家のためを思うがあまり、私個人の楽しみや周りとの人間関係を犠牲にしたりはしません。例えばの話、中国に対して抗議するために、中国製品不買運動を起こしたり、中華料理レストランを襲撃したりはしません。なぜなら、中華料理はあまりにも美味しすぎるから･･･たとえ中国がどんなに嫌いになっても、私は中華料理を食べることを絶対に止めません。｢美味しいものを食べること｣は、私の人生のなかで｢優先順位No.2｣という、大変崇高な価値なのです。｢国家｣よりも高い位置づけになるわけで、要するに、私はそれだけ食い意地が張っているということです。頭であれこれ考えたところで、結局は胃袋や味覚中枢の命令に支配されてしまう人間なのです。同じく、たとえ中国という国家をどんなに憎んでも、私は中国人である妻を愛することを絶対に止めないし、また300名以上いる中国人の友人を敬遠することは絶対にありません。なぜなら、｢家族や友人との人間関係｣は、私の人生のなかで｢優先順位No.1｣だからです。いかなる国家であろうと、私が36年の半生をかけて築いてきた人的ネットワークや信頼関係を損なうことはできません。いや許しません。そんな私からみると、個人の楽しみや周りとの人間関係を犠牲にしてまで、｢国家｣というものに殉じる人々の精神構造が理解できないのです。失礼な言い方だけど、何だか｢悪い酒に酩酊している｣ような感じで･･･司馬遼太郎氏がかつて、60年代後半の大学紛争華やかなりし頃、｢学生運動と酩酊体質｣という講演を行ったのですが、(私の記憶が正しければ)そこで彼は、｢イデオロギーというものはアルコールに似ており｣、｢それに酩酊できる体質の人間と、そうでない人間がいる｣、｢前者は、人口の全体から言えば少数派である｣と指摘しつつ、イデオロギーに酩酊して反社会的行為を繰り返す学生運動家たちを厳しく批判しました。彼の分類でいえば、私は国家主義などのイデオロギーに酩酊しない体質の人間であり、その意味では人口の多数派になりそうです。そして私は、酩酊せずにいつも冷静でいられる自分が好きだし、また酩酊しない市井の常識人たちを愛し、信頼しています。そろそろシメますが、私は、｢日本国が憎いから日本料理なんか食べない！｣という酩酊体質の人より、｢日本料理は美味しいから大好き！｣という常識人を信頼します。さらにいえば、｢ナショナリズム｣は他国民を不幸にするけれど、｢美味しい食べ物｣は全人類を幸福にする！世界中の人たちといろんな料理を食べて、難しいこと考えずに、美味しいものを素直に美味しい♪と言うことが、人類の平和につながるのではないかと思います。

  2005年04月19日

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• 不幸な東京人

  今日は日曜日、天気も良かったので、再びWilliam B. Umstead州立公園を散策してきました。14kmも歩いたので、さすがにいい運動になりました。州立公園探検記－その２話は変わりますが、ここノースカロライナ州は、アリゾナ州やネバダ州と並んで、全米でも人口の伸び率が大きい州なんだそうです。田舎だからあまり実感湧きませんが･･･ここの人口が増えている理由の一つに、｢気候の良さ｣もあるのかもしれません。米国では1980年代から、南部｢サンベルト地帯｣への大量移住現象が始まりました。これは、ニューヨークやシカゴなど北部大都市から、気候の良さ、物価の安さ、暮らしやすさなどを求めて、数百万単位の大人口が南部へ移住したことを指します。その結果、アトランタ、ダラス、シャーロットなど、米国南部の都市の人口は大いに増え、経済活動も盛んになりました。オーストラリアでも、似たような現象が起こっています。同国最大の都市はシドニーですが、その人口統計を見ると、住民の流出が目立ちます(でも、それ以上に海外から移民が流入しているので、シドニー自体の人口は増えてますけど)。第二の都市・メルボルンでも似たような傾向があります。で、そうした流出人口がどこへ行くかというと、一番人気は亜熱帯気候のクインズランド州なんですね。つまり、暖かい気候と安い物価を求めての移住が、この国でも起こっている。ヨーロッパでも、似たような傾向があるそうで、まとめていうと、欧米先進国では・｢寒い地方｣から｢暖かい地方｣への移住・｢物価の高い大都市｣から｢物価の安い中小都市｣への移住というトレンドのようです(実際には移民の流出入なども絡んでくるので、そう単純ではありませんが)。では、日本でも同じことが起こっているかというと、そんなことはなくて、相変わらず首都圏に人口が集まり続けているようです。日本にも｢Ｉターン｣という言葉があり、大都市で生まれ育った人が、豊かな自然や人間のふれあいを求めて、地方都市や農山村で就職するケースもあるようですが、今後この動きが大規模になって、｢サンベルト移住現象｣みたいなことが起これば、面白いかもしれません。特に、私みたいに首都圏育ちの人間にとってみれば、これまで東京での就職以外考えなかったけど、これからは｢就職先は東京か？地方か？海外か？｣で悩むようになれば楽しいと思う。それは、ライフスタイルの面で選択肢を増やすからです。日本は、狭いように見えても実は広大です。いろんな都市があって、町や村があって、離島や山里もあって、各地域にそれぞれのライフスタイルがあります。ですが実際、都会(特に東京)の人間ほど、その多様性に気づいていないことが多い。たとえば、東京からオーストラリアに移住してきた人がよく、「こんなこと、日本では考えられない！」って言いますけど、本当は「東京では考えられない」だけであって、日本全国見渡せば該当する事例が結構あるものです。要するに彼らは、「東京以外の日本を知らない」んですね。もっとも、仕方ない部分もあります。今も昔も日本のメディアは東京発の情報が圧倒的だから、東京で育った人は、知らず知らずのうちに「東京以外の日本」から意識的に遠ざけられる。多くの人は興味さえ抱かなくなる。その結果、「東京＝日本」みたいな感覚になって、結局「東京出身者が日本のことを一番知らない」ことになる。ハッキリ言いますが、これは不幸です。東京暮らしだけが日本の暮らしの全てではないし、それに誰がどう見たって、東京の生活水準が日本や世界のベストではないでしょ？住宅事情や通勤時間とか、ストレスレベルを考えると特に･･･もちろん、上に書いたことは半分以上、自戒をこめて言っているのですが、私自身も東京のすぐそばで育ってしまったので、「マスメディアの東京一極集中と言論操作」に打ち勝つべく、意識的に行動して、「自分の住むべき場所」候補を日本全体や海外にまで広げて考えるようにしてきました。その結果、私はいま東京には住んでいないわけで、将来もたぶん住まないでしょう。そんな人間がもっと増えれば、将来｢日本サンベルト｣みたいなものができるのかもしれません。最後に、こういう話題になるといつも思い出すのは、福岡駐在中に知り合ったＨ君のことです。彼は生まれも東京ですが、どうしても福岡に住みたくて、大学卒業を控えた年、単身福岡に乗り込み、マンションを借りて一生懸命就職活動をしていました。彼とはいつしか音信普通になってしまったけど、就職うまく行ったんだろうか？

  2005年04月18日

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• 井の中の蛙エリート

  こんなこと書くと怒られるのかもしれませんが、私は北京の学生デモのニュースを見て、｢こいつら、井の中の蛙エリートだ！｣と思いました。彼らは、国内ではエリートではあっても統制された国家メディアの情報しか知らないし、また海外で見聞を広める機会も全くない、国際社会から見ればいわば｢井の中の蛙｣。彼らはそんな環境で育ったために、本来なら自国の支配層を批判するべきなのに、それをする手段も知らず、政府や反日運動家の誘導に乗るかたちで、怒りにまかせて日本攻撃に走っているのでしょう。日本側に非がないとは言いません。でもハタから見れば、北京の学生たちが日本を攻撃することによって、自分たちの暮らしが良くなるわけでもないし、中国社会の矛盾が改善されるわけでもなし、逆に矛先を外国に向けることにより国内の矛盾をさらに助長させる･･･その意味で、結局はエネルギーの無駄使いだと思いますけどね。 一言断っておくと、中国のエリートだけが｢井の中の蛙｣なのではありません。霞ヶ関の官僚に代表される日本のエリートも、日本の社会システムでしか生きていけないという意味で、井の中の蛙だと思います。

  2005年04月10日

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• 夢の国カリフォルニア

  もうすぐ、渡米二週間。近頃は、職場の仲間とも親しくなって、身の上話などもするようになりました。彼らは、口を揃えてこう言います。できることなら、カリフォルニアに行って働きたい！彼らの語る西海岸カリフォルニアのイメージをまとめると、こんな感じです。１）気候の良さ：年中ほとんど晴れわたる、地中海性気候。この快適さを一旦知ってしまうと、他の土地には住めなくなる!ここノースカロライナも気候は良いのですが、こちら(東海岸)は湿気が多く、晴れ間が少ないから陰鬱な気分になりやすい。２）人の明るさ：気候の良さと関連しているのでしょうが、カリフォルニアの人間は、開放的で明るく、声が大きくて活発にしゃべる、｢いかにもアメリカン｣な性格なんだそうです。それに比べると、東海岸では人間もちょっと陰鬱っぽい･･･３）都会の明るさ：カリフォルニアに住めば、ロサンゼルス、サンフランシスコ、サンディエゴ･･･といった都会にすぐに行けるのが楽しい。エンターテインメント溢れる、本当の大都市がそこにある。ここノースカロライナは大した都市がないし、一番近い大都会・ニューヨークまで10時間もかかる！４）コスモポリタンな文化：カリフォルニアは、アジア系などマイノリティが全く違和感なく暮らせる、コスモポリタンな土地。差別も少ないし、美味しいアジア飯もたくさんある。５）ホンモノの観光地：カリフォルニア自体が一大観光地だし、近くの州にはラスベガス、グランドキャニオン、ブライスキャニオンなど、世界的な大観光地がいくらでもある。メキシコも目と鼻の先。それに比べて、ノースカロライナの観光地は小粒。フロリダまで行けばいいが、遠すぎる･･･確かに、いいことづくめ、って気がしますねえ。でも、問題が一つ。物価がとっても高いことです。たとえば住居費。ここRaleighで家を買えば、建物１スクエアフィートあたり$100が相場なのに、サンフランシスコだと$450もする！あまりに凄い地価高騰のため、カリフォルニアでは安い土地を求めて、片道80マイル(130km)の長距離通勤する人が珍しくないとのこと。ガソリン代もやたら高い。先日、全米各地のガソリン代相場の表を見たのですが、米国本土ではカリフォルニア州だけが飛びぬけて高く、ハワイやアラスカとタメ張れるほどの高額！なんでだろ？それに追い討ちをかけるように、税金も高い。国税、州税そして市税･･･場所によっては、独身者だと年収の40％を税金で持っていかれることもあるとか。これだけ高い生活コスト･･･それでも、｢黄金の州｣カリフォルニアに住みたいという人が後を絶たず、人口は増加の一途なんだそうです。まさにアメリカの華、夢と憧れの国カリフォルニア！カリフォルニアって、なんとなくシドニーに似てるような気がしました。

  2005年04月02日

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• 竹島と尖閣諸島について

  今回はがらっと趣向を変えて、いま東アジアで火を噴いている(？)、竹島(独島)と尖閣諸島(釣魚台)をめぐる領土問題について、私見を述べてみようと思います。先月、島根県議会を通過した｢竹島の日｣条例と、それに端を発する韓国の猛烈な抗議は、私の滞在先・大連でも結構大きく報道されていました。いくつかの新聞を見ると、その論調は全くもって韓国(＆北朝鮮)寄りでした。｢大連晩報｣なんか特にすごい！｢竹島の日｣に対する北朝鮮政府の抗議、というか罵詈雑言(｢日本は領土泥棒だ、極悪野郎だ！｣･･･みたいな)だけを載せ、日本側の言い分など、一言も載っていませんでした。ま、いまの中国メディアに公正な報道を求めても、無理な相談なんでしょうけどね。またあの国は、いま日本との間に、尖閣諸島(釣魚台)の領有権問題を抱えているという事情もあるのでしょう。ところで、これら無人島をめぐる領有権争いについて、私は｢棚上げ｣するのが一番いいんじゃないかと思う。つまり、現時点ではどの国の領土とも決めず、人も一切立ち入りさせず、大海の波濤のなかに置き去りにする。そして、｢時期が熟した｣時点で領有権を議論すればいいんじゃないかと。その理由は、一言でいえば、｢東アジアは、未だにナショナリズムの世界にいる｣からです。特に中国と韓国は、近代国民国家になってからまだ50年程度しか経ておらず、現時点では｢ナショナリズムを高揚させて国民をまとめあげる｣歴史段階にいる。その近隣にある日本は、もう少し古い近代国民国家だけれども、近隣諸国からのプレッシャーもあって、近年はナショナリズムの圧力が高まりつつある。この状態で、領土問題を性急に解決しても、百害あって一利なしだと思う。仮に、竹島(独島)が韓国のものになっても日本のものになっても、｢取られた｣側にとっては｢我が国固有の領土｣を他国に奪われたとしか思えず、その反動でナショナリズムを極限まで高揚させるでしょう。その結果、東アジアで一気に軍事緊張が高まり、両国はムダな争いと小競り合いを繰り返し、膨大なエネルギーを浪費するでしょう。その浪費は、あの小さな島(と漁業権)を手にしたことにより得られる便益を、はるかに上回るでしょう。だから、当分の間、ほっとけばいいのです。思うに、東アジアの社会があと1～2世紀くらいの歴史時間を経て、近代国家としてすっかり成熟して、ナショナリズムを強調する必要がなくなり、その結果、今日のEU(欧州連合)に近いかたちで、東アジア共同体が成立し、軌道に乗るその日まで、領有権問題は棚上げすればいい。もっとも、そういう段階になったら、中国も日本も韓国も、領有権をうるさく言わなくなるでしょう。もし、中国人が日本までビザなしで行けて簡単に就労できるようになり、統一通貨で給料をもらうようなボーダレスな東アジアになった暁には、大海に浮かぶ小さな無人島のことなど、誰も気にとめなくなるでしょう。これはおそらく、私の目の黒いうちには決して実現しないでしょう。東アジアはナショナリズムの季節。その渦中で生きなければならない我々は、どうすればいいのか？私としては、｢いかなる国のナショナリズムにも加担しないこと｣、そして｢ナショナリズムに左右されない、確かな友好を隣国人士との間で築いていくこと｣ことを目指します。｢独島の問題はあるけど、お前はいい奴だ。いつまでも俺の友達だ！｣と言ってくれる友人知己を、一人でも増やしたいと思います。

  2005年03月25日

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