「杉の花粉」の独断と偏見に満ちた愛読書紹介コーナー

　今朝は６時半に眼を覚まします。
　我が部屋猫〈かふん〉は外へ出たがり、ドアを開けると直ぐに飛び出して行きます。
　昨日はメールの整理に手間取り、眠ったのが午前１時を廻っていましたので、すごく眠く感じます。

　タバコを数本ふかし「抗うつ剤」、「糖尿病薬」、風邪の「抗生物質」を立て続けに飲み、何とか気力を振り絞ります。
　昨日、宅配してくれるスーパーマーケットで購入した「卵チーズ入りコッペパン」を３つ食べ始めます。
　豆乳を飲んでようやく出勤する気力が現れました。

　着替えのために母屋に行きます。
　昨夜、知らないうちに母屋に戻っていた「猫神」は、食卓の彼女専用の椅子の上で、膝に「レタス」を乗せ、昨日に引き続きコートを分解しています。

　何時かは組み立て（縫製？）し直されることにイチイの望みを託しながら、無理をしないように言って、流星号part2(a-BIKE)に跨り出勤です。

　何時ものように満員電車に揺られて職場に着きます。
　午前中は、メールの整理や「官庁速報」を熟読して過ごします。

　食堂でお昼を食べ、職場の他課の課長がコーヒーを奢ってくれるというので、ノコノコ付いていきます。
　以前、同じ職場にいたことのある温和な方ですので、こちらまでノホホンとして非常に心地良い午後の一時です。

　午後からは、「新聞スクラップ」の決裁を熟読し、簡単な仕事が1件と調査物の仕事が1件廻ってきましたので、気が付くと時計が、４時５５分を指しています。

　喫煙室にタバコを吹かしに行って、５時２０分に上司や同僚に挨拶して帰宅します。

　発駅に着いて、メールの確認をすると「猫神」からのメールが見当たりません。
　自宅に電話をしますが、何度コールしても出ません。

　「絶対に寝ているに違いない」と確信して急行列車をベンチに腰掛けて待っていると、海外への個人旅行に引きずり込んだ元凶、出川氏（仮名）と、またバッタリと顔を合わせます。

　一緒に電車に乗り込み出川氏の「岐阜は洞窟が多いので、洞窟の中に面白い仏像が沢山ある。阿修羅像と愛染明王像が合体したものとか、洞窟中一杯の仏像とか。不気味で面白い」とお寺参りの有難いお話を伺います。

　「『家の一番大きな猫』も絶対一緒に行きたいと言ってます」と前回のお誘いについて答えると、４月中に必ず行こう。行こう。となりました。

　京都の八瀬や大原の話になり「以前、『家の一番大きな猫』と一緒に大原の三千院に言った時、『厄落とし』の案内があったんですが、『家の一番大きな猫』は『厄落とし』は嫌だと拒んだのでそのまま帰りました。」

　「でも、その後、氏子になったバカリの氏神を負かしてしまう程の彼女の『厄』ですから、その時、『厄払い』をしていたら、今頃、三千院は無くなっているかも知れません」と言って二人で笑っておきました。

　日本有数の文化財が『灰』にならなくて良かったと半分本気で信じています。

　「また決まったら連絡する」と言うことで出川氏と別れます。
　
　着駅から、近頃少し明るくなった田舎の一本道を、流星号part2(a-BIKE)に跨りノタノタと自宅を目指します。

　着替えのために母屋に入ると、「猫神」は、食卓の彼女専用の椅子の上で、膝に「レタス」を乗せ、幸せそうに眠っています。

　明日、急に彼女の姉が来ることになってしまって、大急ぎで母屋を片付けたら眠くなったそうです。

　部屋に新聞と流星号part2(a-BIKE)のバッテリーを運び、宅配された「野菜タップリお弁当」を持って母屋に戻ります。

　２勤で弟はいませんから「猫神」と二人一緒に夕食です。
　「猫神」お気に入りの米国製アニメには少し早かったのか久しぶりにNHKのニュースを見ます。

　職場で「官庁速報」を数時間かけて熟読していますので、TVニュースも新聞も数日前の古い情報のような不思議な気分です。

　〈かふん〉が何時もの通り「杉の花粉」の前にチョコンと座ります。
　「揚げカニカマ」を前に置くと放ったらかしにして、他の猫に譲ります。

　人間（猫？）が出来てきたのかと感心します。

　次に少し身の付いた「シャケの骨」を前に置きます。

　勢い込んで食べ始めます。

　最後に少し身の付いた「シャケの皮」を前に置きます。

　他の猫を睨みつけながら独り貪っていました。

　人間（猫？）は出来ていなくても弱肉強食は覚えたようです。

　突然、電話が鳴り響きます。
　親戚の伯母さんからです。
　どうも、伯母さんの知り合いが我が家の近所にいるようで、今日、伯母さんが買い物をしている時に心配そうに話したそうです。

　「『杉の花粉』の家が昼間でも真っ暗で人の気配がしない。
　旦那も奥さんも近頃見たことが無い。
　リストラされて鬱々と生活しているのかと心配している」と。

　思わず大笑いしてしまうと伯母さんは安心したのでしょう。
　「家の息子の会社でもリストラ、リストラと騒がしいので、リストラされたかと本当に心配した」と続けます。

　「うつ」は「うつ」ですけれど、「鬱々」はしていませんと答えると大笑いしてました。

　心配していただけるのは、大変有難いことです。
　でも、十数キロ離れただけで、話が大分コンガラがって伝わっています。
　「「猫神」の親の知り合いが近所にいたらどうなっていたか」と後から「猫神」と二人で大笑いしました。

　家のキャッチフレーズは「明るい『うつ』家庭」です。

　開き直って生きていますので、結婚した時よりも夫婦仲は良いのかも知れません。
　
　「こら〈レモン〉！仏壇の横でオシッコするな。」
　「〈かふん〉仏壇の上に飛び乗るな！」

　「猫神」が一所懸命に片付けた部屋を１２人の猫が、それぞれ好き勝手に荒し回ります。

　謂れの無いトバッチリを受ける前に「杉の花粉」は部屋に戻ります。
　「猫神」はお気に入りの米国製アニメをしばらく見るようです。

　部屋に戻ってパソコンにアクセスすると、〈かふん〉が戻ってきます。
　こうして日記を書く「杉の花粉」の後ろで、〈かふん〉は大好きな保護色毛布の上で、丸まって熟睡しています。