野球場日記

　朝起きると、スポーツ紙の１面に「前川（Ｔ）←→阿部健（合）」のトレード話が載っていた。塩谷（合）を含めた複数トレードに発展する可能性もあるという。かなり驚きつつ甲子園へ行ったら、当の前川が先発。塩谷も４番に入っていた。

　曇り。スコアボード上の旗を見ると、浜風。しかし、ネット裏のグリーンシートには左から右へ風が吹いている。よく言われるように、野球場の中は風が舞っているのか。
　グリーンシート１塁寄りに座ったので、右下の救護班席や役員関係者席、そこからさらにグラウンドレベルへ下りる階段も見えた。下は部屋になってるのかな。そこの上にはグリーンの屋根があって、「危険　絶対上らないで」と書いてある。
　こうして見ると、グリーンシートって左右対象ってわけじゃないんや。左下には普通の観客席があるだけやもんね。

　タイガースの選手たちは、オールドユニフォーム。一昨日のファイターズ戦で見納めやと思ってたから、うれしいな。

　先週は神戸の交流戦で先発したものの押し出しし、３回持たずＫＯされた前川。新聞で騒がれた今日はどんなピッチングを見せるのか。
　それが、Ｂｕ時代も含めて、今まで僕が見たことのなかったような見事な投球やった。
　何よりもテンポがいい。球数も少なく、ポンポンと打ち取っていく。ほんまに、こういう姿は初めて見た。
　ヒットを打たれても、４併殺で簡単に後続を断つ。７回まで無失点。

　３－０で迎えた８回。２死２・３塁のピンチを招く。ここでも好打の１番迎をサード右へのゴロに打ち取った。と思ったら、途中出場の喜田が打球を弾き、ボールはレフトへ転がっていった。この間に２点。記録はヒットだったが、普通にアウトにできる当たりやった。
　完封ペースやったのに、前川不運。次打者を抑え、８回を投げ切ったところで降板。結果的に２失点も、四球は１つだけ。暴投があったり、さんざん牽制したあげく３盗塁を許したりはご愛嬌。
　あと、先頭打者だった第１打席で、打ち気のない風を装いながら、ツーナッシングから変化球に合わせてレフト前ヒット。

　塩谷は第２打席、（長距離打者用？の）バットのヘッドを遅らせる得意の右打ちを披露。ライト線への大きなフライに終わったが、逆風でなければ入っていたかもしれない。
　第３打席はフルカウントからファールで粘った末、外角高めのカーブをセンター前へゴロのヒット。ここで代走三木と交代。
　３打数１安打。若手にチャンスを与えるために、首脳陣が３打席までと決めているような感じ。力はわかっているから、上から呼ばれる時のために調整させてるってところか。

　ここで、注目していた、あるいは印象に残った、選手たちの様子を紹介。

　赤松（Ｔ）　第１打席。初球のカーブを叩いてレフト右へのヒット。レフトがまわり込んで捕ったから２塁は無理なタイミングやと思ったが、俊足を飛ばしてセーフ、二塁打にした。ナイスラン！
　７回にも先頭打者で三塁線を破る。これもレフトがまわり込んで処理したが、間一髪セーフの二塁打。
　四球と死球（左袖をかすっただけのもので心配なし）が１つずつあって、５打席で４出塁。３打数２安打。このまま赤星に続けるか。

　的場（Ｔ）　３番打者。山本省の１３８キロを捉えて、レフトへ先制２ラン。第３打席にも、いい当たりのゴロで三遊間を破るヒット。３打数２安打。
　ケガの影響かまだファーストを守っているが、本来は走塁や守備でも活躍できる選手。生観戦の試合でよく打つから、お気に入り。上での貢献を期待。

　林（Ｔ）　４番に入っていた。第１打席、スライダーで空振り三振。第２打席、初球スライダーを捉えるが、痛烈なワンバウンドを好捕され、ファーストゴロ。
　第３打席、右へ飛び込んだセカンドのグラブを弾くライト前ヒット。このヒットで無死１･３塁に。次打者中村豊のカウントがツースリーになったところで、１塁走者林とのランエンドヒット。中村豊は空振り三振、捕手は２塁送球。セーフのタイミングだったが、林は２塁ベース手前で立ち止まってしまい、挟殺プレーに。３走的場は動かず、林はタッチアウト（この時、ショート玉木が顔を打ったようで、玉木はしばらく痛そうにしていた）。ここでダブルスチールってわけでもなかっただろうと思っていたら、やはり林の走塁ミスだったのか、次の守備から交代させられた。
　しかし、痛烈な打球を放つ打撃は上でも証明済み。将来に期待大。

　中村豊（Ｔ）　５番ライト。３打数２安打に、フルカウントから粘っての１四球。
　２安打の内容は、チェンジアップを引き付けて打ったライト前ゴロのヒットと、変化球をライト左へ運んだもの。

　岡崎（Ｔ）　社会人時代はイニング間の２塁送球で強肩ぶりを見せつけてくれたが、あれは相手チームなどにアピールする狙いもあったんかな。今日はいまいちの送球。疲れがあるのか、調整って感じで軽く投げているのか。
　打つ方は３打数ノーヒット、チャンスで１三振。８回無死１塁での送りバントは、相手ファースト・サードのチャージにもかかわらず初球で投手前に決めた。

　高橋（Ｔ）　途中からライトに入る。左腕歌藤の内角直球を見逃し三振。
　去年のセンバツ、東北戦の逆転サヨナラ３ランを生で見た者として、期待せずにはいられない。がんばれ！

　迎（ＳＫ）　１番ライト。球団合併なんて暴挙がなければ、今ごろブルーウェーブのベンチに入って、時々はスタメンも勝ち取っていただろう。
　低めのスライダーに空振り三振。フルカウントから外の落ちる球で空振り三振。初球を打ってライトやや前へのフライ。レフト前への２点タイムリーは、上記のように相手守備に助けられてのもの。４打数１安打。
　ヒットで出塁した後は、警戒をかいくぐってモーションを盗み、捕手が投げられない二盗に成功。
　何とかチャンスをものにして、あのファーストストライクから食らいついていく打撃や、得意の外野守備を、また上で見せてくれ。

　さて、８回表の守備から、イーグルスから移籍したばかりの前田忠節（Ｔ）が登場。ショートに入る。
　前田のショート守備は球界でもトップクラスやと思っている。イーグルスは守備を固めてロースコアの接戦に持ち込む試合をするべきやと僕は考えていたし、田尾監督もドラゴンズの野球を目指すと開幕前に言っていたから、前田はイーグルスに不可欠な選手だと思っていた。チーム結成時のアンケートで、仙台の印象を聞かれた項目に、他の選手が「牛タン」だ「萩の月」だと答えるなか、ただ一人「人生を左右する場所」と答えた男。まさかイーグルス１期生から、前田がいちばん先に放出されるとは。
　そんな思いがあって、８回からは前田の動きを中心に試合を見ていた。

　８回表。アンラッキーなヒットで前川が失点すると、すぐにマウンドへ行って声をかける。元Ｂｕ同士やし。

　８回裏。３－２とタイガースがリードしていたので、打席がまわってこない可能性もあったが、走者が２人出て、ぎりぎり打席がまわる。２死１・２塁のチャンス。
　ここでショート左へ鋭いゴロを放つ。しかし、ショート玉木に捕られてしまう。ところが、玉木が２塁へ悪送球。ボールがライト方向へ抜ける間に１点追加。前田は１塁に止まっていたが、２塁ベースカバーがいないのに気付いて２進。

　９回表。久慈がショートに入り、前田はセカンドへ。投球練習後の岡崎の２塁送球がワンバウンドになるが、逆シングルで見事に捌く。
　無死１塁になると、ショートの久慈といろいろ確認し合う。ここでライト前ヒットが出る。前に倒れながら打球を止めた高橋からの返球がそれ気味になるが、逆シングルでキャッチ。
　１死２・３塁で、一塁線へファールフライが飛ぶ。前気味の打球がさらに強い逆風で押し戻されるが、ファーストを制して好捕！

　これで勝ったと思ったのだが、牧野がまさかの逆転３ランを浴び、タイガースは前田加入初試合を勝利で飾ることはできなかった。


　　＜試合内容＞
　的場先制２ランなどでＴ初回３点。
　８回表、好投の前川が迎に２点タイムリーを打たれ、１点差。
　８回裏にＴが１点追加し、２点差に。
　２番手・牧野が９回２死から前田に逆転３ランを浴びる。

　ＳＫ　５－４　Ｔ