野球場日記

　田中を生で見るぞと意気込んで早起きしたが、田中はベンチスタート。駒大苫小牧はやはり一昨年・去年と同じように、継投で勝ち抜くつもりなのか。

　雲一つない快晴。
　１塁側、駒大苫小牧アルプス。ブラバンの演奏が上手い。素人が聴いてわかるのだから、余程の腕なのだろう。「ブルース　ブラザース」。「ジーパンのテーマ」。
　３塁側、青森山田アルプス。だんじり祭を思わせるような音楽が印象的。

　青山田　０４２　１００　０１１　　９
　駒大苫　０１０　１０２　１３２ｘ　１０ｘ

　青森山田は野田(背番号１)、駒大苫小牧は岡田(背番号１３)が先発。
　２回表。６番本田左中間先制タイムリー二塁打。９番野田レフト３ランホームラン。
　２回裏。７番鷲谷右中間ソロホームラン。
　３回表。６番本田ライト前タイムリー。８番土橋レフト線タイムリー。
　４回表。３番中西センター犠牲フライ。
　４回裏。６番三谷サードゴロ併殺崩れの間に１点。
　６回裏。４番本間篤センター前タイムリー。６番三谷センター右タイムリー二塁打。
　７回裏。３番中沢左中間タイムリー二塁打。
　８回表。８番土橋ライト前タイムリー。
　８回裏。８番山口左中間２点タイムリー二塁打。９番小林右中間同点タイムリー二塁打。
　９回表。５番大東ライト前勝ち越しタイムリー。
　９回表。３番中沢ライト同点ソロホームラン。６番三谷左中間サヨナラタイムリー。

　２回表に青森山田が１点先制。ここまでは駒大苫小牧ベンチも計算していただろう。しかし、同じ回にホームランで一気に３点追加されたのは痛かったんじゃないか。
　走者をさらに２人ためて、いよいよピッチャー交代。だが、マウンドに上がったのは田中ではなく菊地だった。
　駒大苫小牧は２回裏に１点返したものの、次の守りで菊地が１点失う。なお１死１塁の場面で、ついに田中登板。ところが、球威で押しながらもレフト線に落とされ、田中まで得点を許してしまった。
　エースを先発させずに先制点を与え、点差を広げられたうえに、リリーフしたエースまでが打たれる。完全な負けパターンだ。駒大苫小牧、危うし。

　４回表にも駒大苫小牧は１失点。しかも、四球と暴投が絡んだノーヒットでの１点だ。これは決定的に思えた。７－１。６点は重い。
　５回裏のチャンスも、２走が牽制で刺されてチェンジ。流れが悪過ぎる。
　作戦にはベンチ内の事情もあろうが、三連覇を目指したチームがエースを温存して不完全燃焼で消えるのは、たまらなく惜しい。負けるにしても、名勝負が見たいのだ。桑田・清原のＰＬ学園と池田の試合のように。

　しかし、だ。６回から駒大苫小牧打線の猛攻が始まった。北の王者の反撃に、アルプスのみならずネット裏近くのスタンドから、何度も手拍子が湧き起こる。すごい人気やねんなあ。北海道に初めて優勝旗をもたらし、二連覇まで成し遂げたんやからね。公式戦連勝記録が止まるのはまだ見たくないというファンの思いが感じられた。

　７－５の８回表、青森山田は田中から１点奪ったが、駒大苫小牧はその裏一挙３点でついに同点に追い付いた。ファーストストライクから積極的に打ち、走塁ミスを取り返す試合ぶりに、一昨年の決勝を思い出した。沸き立つ甲子園。これが駒大苫小牧の底力か。６回から二塁打が毎回２本ずつ出ている。ショート三木をはじめ守りも鍛えられているし、もはや試合を引っくり返したも同然だ。

　けれども、青森山田は素晴らしかったのだ。最大６点差を追い突き、すごい勢いに乗る駒大苫小牧から、９回表に再び１点勝ち越してみせたのだから。
　いい球を投げていた先発野田も、後半はワンアウトを取るのも大変な状態。それでも、３塁側のブルペンには誰もいない。信頼するエースに全てを託しているのだ。これも高校野球の一つの立派な形。熱くならずにはいられない。

　またしても追い掛けることとなった駒大苫小牧。
　９回裏の先頭打者は２番三木。今日２安打、前の打席で痛烈な二塁打を放っている。しかし、初球を打って、ファーストゴロ。６点差を追い付いたものの、後のない９回の１点ビハインドはまた特別苦しいものなのかもしれない。また、マウンド上の野田も最後の力を振り絞っている。
　ワンアウト。追い詰められた駒大苫小牧。が、ここで中沢が何と同点ホームラン。あまりにも劇的な展開。マンガみたいな強さやで。
　ツーアウト後、田中がヒット。続く三谷の当たりは左中間を完全に破った。それでも、ホームはアウトのタイミングになった。真っ向から滑り込む田中。キャッチャーミットからボールがこぼれた。
　サヨナラ。駒大苫小牧、夏三連覇への道はまだ終わらない。

　近藤（青森山田２年　１番ファースト　左打者）
　１回先頭。ファーストフライ。
　２回２死。肩に死球。
　４回先頭。外角低め１４４キロを見て、四球。
　６回１死１塁。ワンバウンドする鋭く落ちる球に、空振り三振。
　９回先頭。１４１キロを逆らわずに打ち返す。痛烈なレフト線二塁打。
　３打数１安打１二塁打１四球１死球。

　富川（青森山田３年　２番ショート　右打者）
　ホームランで同点に追い付かれた直後、二遊間を抜けそうなゴロを捕り、回転して一塁送球するファインプレー。相手の勢いに屈しない力を見せる。
　１回１死。ベース寄りに守るサードへのゴロ。
　２回２死１塁。ピッチャーへの高いゴロを相手が弾くと、一塁へヘッドスライディング。セカンド前内野安打。
　４回無死１塁。１４０キロの勢いを殺して、ピッチャー右送りバント。
　６回２死１塁。ショート後ろへのハーフライナー。少しジャンプして好捕される。
　９回無死２塁。ピッチャー左送りバント。サードも出て来るシフトだったが、成功。
　３打数１安打２犠打。

　中西（青森山田２年　３番レフト　左打者）
　ヘッドを揺らして構える。体重を後ろに残して、振り子打法。
　１回２死。差し込まれて、ファーストゴロ。
　２回２死１・２塁。ワンスリーからつまったサードゴロ。ヘッドスライディングも、アウト。
　４回１死３塁、前進守備。スライダーの次の直球を捉えて、センターライナー。センターは前進してスライディングキャッチ好捕。３走はベースに戻ってタッチアップ、ぎりぎりセーフ。
　７回先頭。高め１４０キロを打って、ショート右へのフライ。
　９回１死３塁。高めを打って、セカンド右へのゴロ。
　４打数ノーヒット１打点１犠飛。

　野田（青森山田３年　９番ピッチャー　右オーバー　右打者）
　深いワインドアップ。セットポジションは高い位置。
　フォーク。スライダー。カーブ。チェンジアップのように見えた球。
　８回３分の２を１６安打４奪三振１四球１死球。
　　・・・・・・・・・
　２回２死２・３塁。ツーツーから会心の当たり。レフトややポール寄り下段に入るスリーランホームラン。
　３回２死１塁。スライダーかフォークにハーフスイングの空振り三振。
　６回１死。１４４キロにつまった、サード右へのゴロ。ダイブしたサードが落とし、ショートがバックアップして一塁送球したが、内野安打。
　８回１死１塁。強振したがつまる。ショート左へのゴロ。ショートが好守でダブルプレー。
　４打数２安打１ホーマー３打点。

　三木（駒大苫小牧３年　２番ショート　左打者）
　後方へのフライを後ろ向きでスライディングキャッチするファインプレー。
　後ろへのハーフライナーも少しジャンプして好捕。三遊間のゴロも上手く捌いて併殺に。
　１回１死。レフト右、少し後ろへのフライ。
　３回２死。低めの変化球を当てて、ファーストライナー。
　５回２死１塁。変化球をセンター前ヒット。センターは左寄りに守っていた。
　７回２死。カーブを捉えて、ライト線二塁打。
　９回先頭。初球を打って、ファーストゴロ。
　５打数２安打１二塁打。

　中沢（駒大苫小牧３年　３番ファースト　左打者）
　バットを後ろに寝かして構える。
　１回２死。セカンド左を痛烈なゴロで破るセンター右ヒット。
　４回先頭。変化球を打って、セカンドゴロ。アウトになったが、一塁にヘッドスライディング。反撃への気持ちを見せる。
　６回先頭。初球の変化球を打って、ライトオーバー二塁打。
　７回２死３塁。カーブを引き付けて会心の当たり。低いライナーで左中間を破るタイムリー二塁打。
　９回１死。低めを完璧にすくい上げた。起死回生のライト同点ホームラン。
　５打数４安打１ホーマー２二塁打２打点。

　本間篤（駒大苫小牧３年主将　４番センター　右打者）
　ヘッドを立てて構え、足を上げて打ちにいく。
　１回２死１塁。フォークかスライダーを空振り三振。
　４回１死。肩から背中のあたりに死球。
　６回無死２塁。スライダーを打って、センター前ゴロのタイムリーヒット。
　７回２死２塁。内角球につまって、サード右へのゴロ。サードは２走へタッチに行き、外野側に大きく逃げた走者はアウトに。
　９回１死。ショート右へのゴロ。好プレーされる。ヘッドスライディング及ばず。
　４打数１安打１打点１死球。

　鷲谷（駒大苫小牧３年　７番ライト　左打者）
　グリップは高い位置で、ヘッドは回している。
　２回２死。高めを打って、右中間ホームラン。
　４回２死１塁。打ち上げて、レフト右前へのフライ。
　６回１死２塁。少し差し込まれて、レフト線前へのフライ。
　８回１死１塁。引き付けて打って、ライト前ゴロのヒット。
　４打数２安打１ホーマー１打点。

　田中（駒大苫小牧３年　３番手登板　右オーバー　右打者）
　深いワインドアップ。グラブを一塁側に弧を描くように回してから、突き出す。
　直球は速く、球威がある。最速の１４６キロは、高めのボール球を空振りさせたもの。速球は高めが多かった。
　スライダーがいい。カットボールに見えたのもスライダーなのだろうか。フォーク。カーブも投げていたか。
　バント守備よし。
　低めにビシビシ決まることはなく、本調子ではなかったみたい。
　６回３分の２を、６安打５奪三振２四球３失点。
　　・・・・・・・・・
　グリップの位置は低い。ヘッドは一塁側に倒す。
　４回１死１塁。変化球をおっつけて、ライナーが一二塁間でバウンドするライト前ヒット。
　６回無死１塁。初球を打って、高めに弾むワンバウンドのショートゴロ。
　８回先頭。外角低め１３６キロを見て、四球。
　９回２死。初球１３１キロを引き付けて打ち、少しつまったセンター前ゴロのヒット。次打者の長打でホームへサヨナラのスライディング。
　３打数２安打１四球。