あの３・１１から4年経った。今でもあの日のことを鮮明に覚えている。あとから知ったが、ボクのような人は「帰宅難民」と呼ばれていたそうだ。
■4年前、あの日のことをブログにこう書いた。
ボクは17：30に新宿南口にあった会社を出て、徒歩で埼玉・大宮の自宅へと向かった。まず池袋方面へ向かうため大混雑の明治通りを歩く。18：30池袋駅に到着。１９：００川越街道へ。21：30川越街道から新大宮バイパスへ。イヤホンを通じて、ワンセグから聞こえる報道ステーションがＢＧＭ。「おお、家が波に流されています！」と古館さんの絶叫が。23：00笹目橋を渡る。地べたに座り込むサラリーマンたちがいた。
■そして24：30。会社からおよそ３０ｋｍほど歩いた。革靴では足が痛い。この辺りになると歩く速度が落ちた。浦和から与野にさしかかる地点で、サンダル履きの男性に声をかけられた。 「どこまで歩かれるのですか？」 「まだ１０ｋｍほどあります」と私。 「じゃぁ、私の自転車をどうぞ使ってください」 「え？」 事情を聞いたところ、その人も都内から自宅まで歩いて帰ってきたそう。そして自宅でテレビを見て帰宅難民の様子を知り、自分も何か人の役に立ちたいと考え、自転車を貸すことを思い立ったという。そして自宅の外に出たとき、たまたま通りかかったのがボクだったらしい。
あまりの美談に「へんな勧誘めいたことだったらイヤだな」とあらぬことを考えたが、背に腹は代えられない。お願いすると、出てきた自転車はＧＴ社製の高価なマウンテンバイク。ボクも何台かマウンテンバイクを買い換えたが、こんな高価なものに乗ったことがない。貸してくれる自転車＝汚いママチャリとばかり思っていたが。「いいんですか？」と聞くと「はい、どうぞ」の返事。絶対に乗り逃げしないからね！と意思表示のために自分の名前と連絡先を紙に書いて渡した。相手は「Ｍ」と名乗り、住所と連絡先を教えてくれた。ラッキー、では出発！
25：30。夜風が冷たく手がかじかんだが、無事、自宅に到着した。さっそく翌日、菓子折をもってＭさん宅に自転車を返却したのは言うまでもない。Ｍさん、疑って申し訳ない、ありがとう！！
■かくしてＭさんの思いがけない協力を得て、8時間にわたる帰宅難民の旅は終わったーーーと、このブログに書いたことがある。
すると、このブログが東京都防災センター（だったかな？）のＨＰにそのまま紹介されており、こんな注釈が付けられていた。
「このささやんという方のブログを見ると、野球など普段からスポーツを積極的にやっている方のようです。体力が通常よりあるから8時間も歩くことができたのです。ふつうのサラリーマンの方は無理せずに、会社近隣のホテル等に宿泊することをお勧めします」と。
おいおい、ブログをよく読め。自分が野球をやっていることなど一言も書いていないだろ！ 吾輩はただの中年おっさんである！！ と憤慨したが、多少気分がよかったので抗議コメントを書くのはやめた(^_-)-☆
（写真）2011年3月11日、人・人・人であふれる新宿駅東口周辺。この頃、ボクは同じ新宿の南口あたりにいた。
