寝言は寝て語れ (旧analyzer的独白)

桑田修行の旅“第１章”はＮＹ
スポーツ報知 2007年8月27日06時02分
ピッツバーグを離れ、ニューヨークに到着した桑田

　パイレーツを退団した桑田真澄投手（３９）が約２か月間、“本拠”としていたピッツバーグを離れ、帰国前のグラウンド外の“修行の旅”をスタートした。

　すっかり慣れ親しんだ場所を後にした。「（ピッツバーグの）家をいざ出るとなると、名残惜しい気持ちがあった。最後に一礼して、部屋を出てきた」前日には、同市内の日本人学校を訪問。「子供たちに本物に触れる機会を与えたい」と自身のバット、ブルペンで実際に投げたボールを寄贈するなど、支えてくれた地元の人たちへのあいさつ回りを終えた。

　前夜は個人トレーナーの相沢哲也さん（３３）とステーキ屋で夕食。「万が一けがをしてチャンスを逃したら後悔すると思い、渡米直前にトレーナー帯同を決断したにもかかわらず、二つ返事で付いてきてくれた。彼には、感謝せずにはいられない」と労をねぎらった。

　そしてやって来たのは、２０年来の夢だったメジャーのマウンドに初めて立ったヤンキー・スタジアムのあるニューヨーク。ここで数日間を過ごし、帰国前にさらなる経験を積むつもりだ。