宇都宮からクルマで１時間ほど、栃木県と茨城県の県境近くの那珂川町馬頭の広重美術館に向かいました。
この美術館の核となるものとして、平成７年１月の阪神淡路大震災に被災された青木藤作氏のご遺族から、歌川広重の肉筆画を中心とするコレクション寄贈の申し出が、ふるさと馬頭町（現那珂川町）にあったのは、平成８年４月のことでした。




現代の日本建築界のなかでもひときわ斬新なスタイルで知られる隈研吾氏の設計による建物は、「広重の芸術と伝統を表現する伝統的で落ち着きのある外観」をコンセプトとして、自然豊かな那珂川町の景観に溶け込むよう、ゆったりとした平屋建てに切妻の大屋根を採用したそうです。



この美術館は、３cm×６cmの杉の格子（ルーバー）で覆われています。屋根も壁もすべてです。そして、外と内を仕切るのは透明なガラスだけ。頑丈そうな壁も柱もなく、格子とガラスの皮膜（スクリーン）だけで構成されてる。馬頭広重美術館は、そんな印象の建築です。



大きな屋根に深い軒、そしておびただしい数の木の格子は、日本の伝統建築を彷彿とさせる実にすがすがしい空間。日本一広い関東平野が終わって、八溝山系から那須連山に連なる馬頭の山並みの風景にしっくりとなじんでいます。最近どこにでもあるような、場所を選ばない無機質で単純な「箱」では決してありません。




格子とガラスが織り成す建築というシルエットがまるで蜃気楼のように建っているんです。
村野藤吾賞、林野庁長官賞などを受賞しているこの美術館、現代建築の可能性を感じました。

こちらで⇒　馬頭町広重美術館の映像が、臨場感たっぷりで沢山見ることが出来ます。

わざわざ、遠方からこの美術館の「建築空間」を体感しに来るひとが、業界関係者のファンだけでなく一般のひとを含めいっぱい居るんです。




ここに向かう途中、まもなくあと数キロで目的地という辺りで。。。
日本そばが大好きな配偶者が、山里の沿道に立った「新そば祭り」の旗を見つけたので、すかさずハンドルをひだりに切って寄り道しました。




別に、急ぐ旅でもなく、いつもの気ままな日帰りドライブだしね。

見晴らしの良い台地に位置する那珂川町ふるさとの森公園の一部が会場になっていて、すぐ近くには大きなわらぶき屋根（民俗資料館）が２軒並んでいます。



その縁側には、今の季節にはお約束みたいな吊るし柿。
かたわらのひんやりと薄暗い土間に入ると、囲炉裏では炭火がぱちぱちと爆ぜていました。

季節はすでに、晩秋というよりは初冬の気配。




結婚して間もない時代、貸家だったのですが、敷地が３００坪もある一戸建てに１０年近く住んでいて、庭の柿の木から何度か「吊るし柿」をつくったことがありましたが、製造するのはそんなに難しくなかった気がします。

　

それよりも、庭には桃や栗など実のなる樹木が多かったので、そこに集まるシジュウカラヤオナガなどの野鳥のほうが大敵でした！
ちょうど甘くなって食べ頃になりかかると、知らない間にその鳥たちがやって来て、完成真近かな「干し柿」のいいところを、あらかた食べちゃうんです。




ささやかな家庭菜園をつくったときも、じゃがいもなど、すっかりもぐらにやられます。
けものや鳥たち、いのちの気配が濃い場所では、人間もその生存競争に巻き込まれてしまいます。汗

で、その森の中の一軒家に住んでいた頃は、ほとんど自家製の干し柿は人間さまの口には入らなくて、数年であきらめましたが、数少ない残り物でもけっこう美味しかったよ・・。






干し柿（ほしがき）は、ドライフルーツの一種で、柿の果実を乾燥させたもの。

へたに柄と枝の一部の付いた柿の実の果皮を剥き、枝と柄のT字型の部分を紐で結びます。このT字型の部分を撞木と呼ぶそうな。1本の紐に数個から十数個の皮を剥いた柿を結んで（連という）、雨を避けるため、柿を結んだ紐を家の軒先など屋根の下に吊るして、乾燥させます。この製法から、吊るし柿（つるしがき）とも呼ばれ、防カビ目的の殺菌と仕上がりの色合をよくするため、連を燃焼する硫黄（二酸化硫黄）で燻蒸するとよいらしい。



干し柿に用いられる柿は渋柿なので、乾燥しやすいよう、果実が小型の品種が用いられることが多いです。乾燥させることで、渋柿の可溶性のタンニン（カキタンニン）が不溶性に変わって（渋抜きがされて）渋味がなくなり、甘味が強く感じられるようになります（その甘さは砂糖の約1.5倍とも言われる）。



甘柿は渋柿と違って渋抜きをせずに食べられるけど、糖度そのものは渋柿のほうがはるかに高いため、甘柿を干し柿にしても渋柿のようには甘くならない。

表面に白い粉が付着していることが多いけど、これは柿の実の糖分が結晶化したもの。

干し柿に用いられる渋柿の主な品種には、市田柿（長野県伊那谷（伊那盆地）産）や紅柿（山形県上山市原産）、蜂屋（岐阜県美濃地方原産）、甲州百目（山梨県）など。

干し柿のうち、硫黄で薫蒸し、乾燥させた後も柔らかく果肉に水気が感じられるものを、あんぽ柿というそうな。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』










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