今日に限って、盛んにニュースに登場していますが・・・夜行寝台列車の「銀河」が、いよいよ今夜限りで廃止になるそうです。
実は、はるるさん。
最近はよくこの列車にお目にかかってました。
この23:00東京駅発、大阪行きの寝台列車が10番線からスタートしたあとに、青春18きっぷ利用者の強い味方、夜明けに岐阜県の大垣に到着する「ムーンライトながら」がホームに入ってくるもんで、京都や大阪方面に向かう普通列車の旅をするたびに見ていたのです。
ここ最近、夜行寝台列車の「銀河」の利用率は20~30%に低迷していたようです。
なんせ、東京から大阪までの料金が片道最低でも1万4千円以上かかったので、下手すると5千円以下の夜行バスや、1万円ちょっとで2時間半というスピードで移動しちゃう新幹線や、同じような料金の飛行機などには敵わなかったみたいですね。
夜行列車は好きで、よく乗ることが多いけど・・・・日本の寝台列車は高額なので、大昔に新婚旅行で利用した後は国内では滅多に使いません。
あの、独特のレールの音と振動の中でまどろむ感覚は、ちょいと切ないような旅情を誘って、なかなかたまらないものがあります。
ヨーロッパを一人旅したときは、格安のユーレイルパスを使って、優雅な気分でホテルのような洗練されたコンパートメントによく乗りました。
中でも、フランスのパリからスペインのバルセロナやマドリードに直通の国際列車はホテルトレインと呼ばれる最新鋭のデザイン、国を代表する3人の画家の名前がつけられていて印象に残りました。
おいらが乗ったのは、「ジョアン・ミロ号」と、「パブロ・ピカソ号」でしたが・・・いちばん好きな「サルバドール・ダリ号」にだけ乗れなかったのが心残り。
さらに亜細亜旅行では、マレー半島やインドやタイ国内など、いっぱい乗ってます。
エアコン車両でなく、窓をめいっぱい開けて風の中を走る最低クラスかセカンドクラスあたりの座席が、現地のひとたちと思いがけない宴会に突入できたりして楽しいです。
なんせ、チェンマイとバンコクを12時間ほどかかって寝台列車に乗車してみてもも、クラスにもよりますが千5百円から数千円で千キロメートル弱を移動できてしまうので、ホテル代も1泊ぶん浮いて一石二鳥♪
日本の列車の旅は、どんどん長距離の普通列車が減って、ますます味気ないものに変貌しつつあるのが残念です。。。
【過去にはるるが書いたKYOTOの旅日記、のホンの一部】
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