トラフイー南　通の「鉄」分NEWS

　JR西日本は現在キハ181系で運転している特急「はまかぜ」を2011年春から順次新型の特急型気動車に投入して置き換えていくと発表、新型気動車のイラストを公開しました。
　キハ181系も老朽化が進みアコモも陳腐化してきているので、ライバルの高速バスに対抗するため2001年の187系以来10年ぶりに特急型を新製して置き換えます。新型車両は最高時速130キロで環境にやさしい新型エンジンを搭載します。また、N700系と同様に車端部にノートパソコン用のコンセントを設けてインターネットを車内で楽しめるようにします。前面形状はキハ187系のような切妻タイプではなく、JR東海の373系電車に似た丸っこい形になるようで3両編成7本、計21両を投入します。これによりキハ181系気動車は廃車になると思われ1968年に非電化の勾配線区用として開発され中央西線、奥羽線の特急として活躍した同形式も40年を節目に生涯を終えることになります。なお、この新型気動車の投入に合わせ播但線、山陰線の地上設備の整備も行われ信号機器の改良等で130キロ運転を実施するものと思われ「偉大なるローカル線」と呼ばれた山陰線も近代化、高速化がいっそう図られる模様です。その一方で来年の冬からは「さよならキハ181系」ブームが起こるのではないかとも思われます。「撮り」鉄の方、キハ181系の走る姿は静かないまのうちに撮っておいたほうがいいかもしれませんよ。