なめこ先生の我ら食べ鉄道中記

今年の越乃Shu＊Kura乗車記はこれが最後です。最終回は番外編として、ぽんしゅ館と栃尾の油揚げについて日本酒党の皆様が満足できるルートを写真で辿ります。

【ぽんしゅ館】



ぽんしゅ館は新潟の全蔵元さんが集まる日本酒の総合デパートとも言えるお店で、長岡以外にも新潟と越後湯沢に店があります。ゆざわShu＊Kuraや柳都Shu＊Kuraに乗る場合も、地酒が堪能できる店配置はしっかりと戦略的に練られていますね。さらに越後湯沢には酒風呂があり、体全体でお酒に浸れる贅沢な施設もあります。日本酒を飲むだけでなく入るなんて諸外国では考えられないことです。

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試飲のできるバー内部には、新潟の全銘柄の代表的な製品がずらりと並びます。これはファンにとっては毎日通っても飽きないですね。



試飲は有料ですが、TwitterやInstagramなどのSNSのフォローやツイートを入れると、無料で1杯飲めるコインがもらえます（越乃寒梅など一部銘柄は2枚必要です）。通常の試飲は500円でコインが5枚もらえます。



選択肢がとにかく多く、試飲をどれにするかはめちゃくちゃ悩みました。とりあえずベーシックな純米酒を選択。北雪は佐渡島の銘柄です。淡麗辛口で灘の銘柄に近い純米酒でした。肉料理や刺身などにピッタリ。



選んだ理由は写真にあるように、ニューヨークやロンドンにある日本食レストラン「NOBU」で提供されているお酒であるからです。ハリウッド俳優のロバート＝デ＝ニーロ氏の推薦をもらったようですが、こっちよりもむしろ管理人が興味を持ったのは、NOBUの料理がブリティッシュエアウェイズのビジネスクラスの機内食に採用されたことがあったことから、味について一定の評価を得ていたからです。



何故かここに獺祭が。獺祭は元々、山口のお酒なのですが、新潟の山田錦を原料に使っている特別版があることから、この特別版が置かれていました。新潟でしか買えない限定品みたいだそうで、首都圏に簡単に販路を設けていないことも好感が持てました。

ぽんしゅ館はいずれも駅の改札外にあるので、乗車前に飲んでいくだけでなく、お土産屋さんとしての顔も持ち合わせていますから、ここで珍しいお土産やおつまみ、酒器、限定グッズなどを購入することができます。町の酒屋さんに行くよりも品数が充実していますので、日本酒を狙うならば、是非とも利用して頂きたいお店ですよ。

【栃尾の油揚げ】



次は栃尾の油揚げについてです。栃尾までは長岡駅からバスで45分（新榎トンネル経由の快速バス）～1時間（見附経由の急行バス）のところにあります。距離的に20kmほど離れているので、時間に余裕をもって行かれた方がよいです。栃尾は嘗ては独立した市でありましたが、平成の大合併を機に現在は長岡市の一部になっています。



バスは概ね1時間おきのダイヤですが、土日祝日は2時間おきになる時間帯もあります。場合によってはレンタカーを使うことも手です。運賃は長岡駅から570円。越後交通の1日乗車券が1000円で買えますので、バスを使う場合は1日乗車券を入手しましょう。



油揚げのお店は栃尾地区内に現在１６店あります。ほとんどは郊外もしくは離れにありますので、バスで効率よく行くのであれば、少しルートが限られますが、その中でも栃尾車庫から程近い有名店の佐藤豆腐店さんに寄ってきました。



栃尾の油揚げはとにかく肉厚で大きいのが特徴です。お店ごとに水や原料となる大豆の選定、豆乳の絞り方、作り方などそれぞれが独自のこだわりを持っています。



このお店は揚げたてを味わえるのが売りで、醤油をかけて楽しんできました。高たんぱく低糖質ですので、ダイエットやボティビルダーに最適です。管理人はたんぱく質補給や肉食が多くなってきたときのバランス食として、野菜を交えたときのメインディッシュとしても活用しています。これで250円は小腹が空いたときにも最適です。揚げたてはやはり最高です（＾～＾）。



もう１店、栃尾車庫から近いお店がこの豆撰さんです。豆撰さんの油揚げは東京や大阪のアンテナショップでも売られていることから、わりと身近に買えるお店として知られています。管理人はここで自宅用に購入をしてから長岡に戻りました。ランチのときには油揚げを使った定食や料理を楽しむことができます。油揚げをカツ代わりに使った「あぶらげカレー」はベジタリアンの方でも楽しめる一品。遠方から足を運ぶ価値は十分です。

その他にも蔵元探訪や海産物、新潟駅や新津駅の駅弁、長岡ラーメン、燕ラーメンなどなど、新潟は食文化の豊かな地域ですので、温泉や食とも絡めて訪ねてみるのもいいですね（＾～＾）。管理人は海里とSLばんえつ物語の乗車がまだですので、今度はフルーティアなどと絡めてプランを立てていけたらと思います。