今日はイースター休暇の始まり "Good Friday" （キリストが
十字架にかけられた日）である。

先日の日記に書いたように、旅行のプランがだめになった
ノエル家。
日帰りでちょっと遠出をしようと思ったら、目的地である農場も
お休み。
どうしようと考えているうちに、私の遠足モードのスイッチが
オフになった。

初めてのイースター休暇。
そう初めての！
だったら、街がどんな様子かリサーチしちゃおう！
シティーだったら、中華街だったら営業しているお店があるはず。
で、とっても遅いランチにでかけた。

行きかう車の数も少ない。
シティーに近づくにつれ、交通量は増えたものの、いつもの
週末に比べたら雲泥の差。
デパートが休業の為、その地下にあるパーキングもお休み。
それでも他のパーキングは空いていた。
駅の人ごみも、道行く人の数も少ない。
アジア人もしくは観光客と思われる人ばかり。
しかも若いアジア人ばかりである。
留学生やワーキングホリデー中の若者達だろう。

とあるショッピングビルの地下パーキングに車をとめた。
フードコートもチャイニーズ系のパン屋さん以外はお休み。


スーパーもお休み。
写真のスーパーマーケットは、渡豪翌日、私が初めて
買い物をしたところである。
レジでどうするのか、前のお客さんの様子を伺ったり、
お金を取り出すのに手間取ったりした。

1年前、空港に降り立ってからこの家に引っ越すまでの
約3週間、私達夫婦はシティーの隅っこにあるホテルに
滞在した。
のえぱぱは到着したその午後から出勤。
私は毎日、シティーの中を歩きまわった。
当時建設中だったビル、ひとりでお昼を食べたレストラン、
夜遅くに「夕食難民になっちゃう！」と、のえぱぱとふたり、
営業中のレストランを探して回ったストリート・・・
なつかしぃ～！

中華街へ足を踏み入れたとたん、ものすごい強風が！


落ち葉やゴミが舞いあがった。
そして、すーっと冷たい空気が流れ込んできた。
「クールチェンジ？！」

お天気の変わりやすいこの都市では、「クールチェンジ」と
呼ばれる現象が起きる。
正確には説明できないのだが、山のお天気を想像してもらうと
いいかもしれない。
夏だとわかりやすい。
気温の高い日が何日か続いた後、夕方や夜、急に強い風が
吹きだして、暗い雲とともに冷たい空気が流れ込み、
やがて激しい雨が降る。
そして気温が下がる。
これが「クールチェンジ」。
この「冷たい空気」は、高原や避暑地の朝のひんやりした空気に
似ている気がする。
決して清々しくはないが。（笑）
このクールチェンジが1日の間に起こることもある。
今日みたいに。
今日は最高気温が23度くらいで、地下のパーキングから地上に
出た時もまだ暖かかったのに、急に寒くなった。
パーキングからこの中華街までは歩いて5分。
恐るべし、クールチェンジ。

チャイニーズレストランに入ったとたん、激しく雨が降り始めた。
風は強いままだ。
食べ終わっても、雨は止む気配がなく、小降りになるのを
見計らってレストランを出たのだが、空も意地悪で、信号待ちを
している間に雨は激しくなった。
びしょびしょである。

「どうする？どこか寄ろうか？」＠のえぱぱ
「もう帰る・・・」＠私

街の様子を満足にリサーチすることもなく、ただただ1年前を
懐かしむだけに終わったシティーへのお出かけであった。