りぶらりだいあり

高校生の姪っ子がハマっているコミック，「ヘタリア」を読んだ。

○ストーリー
ローマ帝国という立派な「祖父」を持ちながら，絵と歌と食事と女の子が好きで，戦争となるとまるっきりダメな「イタリア君」。その彼と，怒りっぽい「ドイツ君」，控え目で自分の意見を言わない「日本君」で構成される枢軸勢力，彼らと”仲良くケンカする”のは世界各国を擬人化したキャラたちだ。

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エスニックジョークというものは，どこの文化でもあるが，どうしても「区別的」な内容を含むので，ブラックジョーク的な扱いが多い。ただそれが下品な差別になってしまっていないか，そして自分自身を笑い飛ばす大人の視点を持っているか，によって，知的な活動となっているかどうかが分かれると思う。

この本は，いろいろな背景があって出版されたらしいが，日本におけるエスニックジョーク本としてとても上質なギャグを提供しており，なかなかうれしい。

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思い起こせば70年代後半以降，日本文化ネタの本がいろいろあったが，良くも悪くも「日本って特別」という視点から抜け出せていない印象があった。独自性を持っているのはどの文化も同じなので，アメリカと比べて，あるいは西欧と比べて異なるのは当たり前だ。それを「特別」と解釈してしまうあたりが，経験の不足を感じる。

今の時代では日本の人たちも，フランス人やイタリア人がアメリカ人とは雰囲気が違う，ということは感じられていると思う。着るもの，食べるもの，ジェスチャーなど，今の時代でも明らかに違うので，例えば駅で隣のホームいて，しゃべっている言葉が聞こえなくても，なんとなくどこの国かは分かる（たぶん）。

きちんと紹介される文化はいつもいいところばかりなので，こうしたジョーク本で「そう言えば，あの国の人って○○だよな」というあたりを確認し，それを踏まえてまた付き合えばいいと思う。

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さて，僕の世代だと，まだまだタミヤのミリタリーシリーズとか，各社のウォーターラインシリーズとかに夢中になった経験があるので，自分自身もWWII（第二次世界大戦）ネタをいくつも知っている。枢軸勢力，つまりWWIIがメインの時代となると思って読み始めたら，一冊の本の中でいろいろな時代にぽんぽん飛ぶし，ネタはヨーロッパの歴史が中心だし，ということで，イタリア軍ネタが実はほとんど無いというのは残念だった。

ただ，この本の設定を理解できれば，むしろこの構成でいいのかと思う。ミリタリーネタではそれほど読者の幅が期待できないし，歴史の年代順に話を進めてしまうとジョークコミックとしての自由度が下がってしまう。

まあとにかくジョーク本なんだし，この程度でいいんじゃないかと思う。