VIVA L'ALLEGRIA !!!

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  イタリアの郵便事情とワールドカップの関係

  （遠目ですがたくさんの家庭が外にイタリアの国旗を掲げています）　ただ今開催中の２００６年サッカーのワールドカップで、私が住むイタリアは遂に決勝戦まで勝ち残った。９日に行われる決勝戦の対戦相手は今晩決まるとあり、昨日のイタリア対ドイツ戦の準々決勝戦と同じく、イタリア人達は今晩もテレビにかじりつき状態だろう。　過去に毎回サッカーのワールドカップが行われる度に、イタリアを応援していた私だったが今年はどうも応援の気力が沸かない。前回の日韓ワールドカップの時は、イタリア人の同僚達とオフィスのテレビで観戦しながらイタリアを応援していたものだった。その前のフランスワールドカップの時は、ドイツで【イタリア、がんばれ！】と応援した。今回はイタリアの応援どころか、試合のテレビ中継を全放送見ると言う通常であれば私が必ずすることもしていない。その理由には、やはり生後７ヶ月の赤ちゃんが家にいることが一番大きいだろう。日中の試合に関しては、居間に置いてあるテレビを点けるには、いくらなんでも赤ちゃんの目に早すぎないだろうか？と言う懸念がある。そして夜は夜で、最近ベッドに行くのがかなり遅くなってきているまーやは、夜の９時を過ぎてもぐずっている時が多く、やっと寝息が聞える頃には試合中継はとっくに始まっていて、私はテレビに向かう気力もなくぐったり、と言う状態が続いている。そうこうしているうちに、あっと言う間に準決勝まで来てしまったのだが、私に取ってこの準決勝までの道はえらく長く感じた。　実は、日本の実家と親戚から別々に荷物を送ってもらったのだがそれが一向に届かない。「荷物を配送したからね。」と言う連絡が来たのは、４週間前のこと。今週で５週間目となる。実家の母は通常『EMS』と言う国際スピード郵便で発送をする。このEMSだと４日もあれば東京からヴィチェンツァまで到着するので、『送った』と連絡が来てから、荷物が届くのを今か、今か、と外出も控えて待っていた。ところが荷物は１週間過ぎても、全然届かない。２週間が過ぎ、３週間が過ぎる頃になると、ちょっとおかしいのではないか？と思うようになった。そして思ったことが、『これは、ワールドカップ開催中で、イタリアが勝ち進んでいるが為に、誰も働いていないんじゃないか？』と言うことである。私はこの考えに１００パーセント賭けてもいい、と思っている。　そして、そう思いながら過ごしていた先週、突然郵便局の車がやって来た。「封筒が届いていますよ。サインをお願いします。」母と親戚からは荷物だと聞いていたので、封筒ってなんだろう？といぶかしく思いながら下へ取りに行くと、届いていたのは１ヶ月前にインターネットを使って注文していたイタリア語の参考書だった。送り先は隣町のパドヴァから・・・隣町から１ヶ月も経ってようやく届いたのである。「これ！これって１ヶ月前に注文したものですよ？何で今頃になって届くの？」配達の人に文句をつけても『そんなこと言われたってわたしは知りませんよ』と言われるのがオチだと思っているにも関わらず、つい言葉がでてしまう。案の定そのおじさんは「さあ・・・。僕のところに来たのは２７日だからね。」とさりげなく言い訳をしてさっさと去ろうとしたのを、私が引きとめた。「これだけじゃなくて、日本から二つ荷物が届くのを待っているんですよ。もう１ヶ月になるのに何で届かないのかしら！？どこで留まっているのかしら！？」おじさんは困惑した表情で、「僕は知りませんよ。配達するだけなのでね。」ともごもご言うので、「母はわざわざ国際スピード郵便と言うものを使って、料金を払って出してくれているのに、遅くついたら何の意味もないじゃないですか！？」と更に私が追い討ちをかけると、おじさんは「税関で留まっているんだよ。時間がかかるからね。」と言った。私「１ヶ月も！？１ヶ月も時間がかかるんですか！？」おじさん「１ヶ月位当たり前だよ。」私「へえ。税関って仕事、してないんですね！」思い切り嫌味を言ったものの、考えてみたらこのおじさんには何も責任がないことがわかり、その後はお礼を言ってさようならをした。　待っている荷物は子育てに疲れ気味の私に必要な物で、それが届けば心の余裕が生まれるかも知れないと私が期待しているものだった。だからこそ早く到着して欲しいのに・・・。　イライラしながら待っている私に、先日実家の母が再送をしてくれたのだが、その時に日本の郵便局に『届かないのだけれどどうしたのか？』聞いてくれた。すると、イタリアだけでなくドイツの税関でも同じように停滞しているのだと言う。全てはサッカーのワールドカップが原因らしい。　イタリアは昨日で決勝まで進んだ為、決勝戦が終わるまでは、荷物は確実に届かないと覚悟したほうがいいだろう。　『イタリアが勝ち進んでいる為に待ちに待っている荷物が届かない』・・・子どものようだが、荷物が届かないのが全てイタリア代表選手のせいであるように感じてしまう。　やれやれ、後１週間辛抱すればようやくイタリアと言う国も通常のように動き出すだろう。辛抱、辛抱、我慢、我慢、の国なのである。

  2006/07/04

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  涼しい場所へ

  　年々海に行くことが難しくなってきた。私の体型を気にして言っているのではない。実は、イタリアに引越してきてから突然夏になると体に湿疹ができるようになった。今でもよく覚えているひどい湿疹は、シチリア島に行った時にできた。ヴィチェンツァから出発する前日にスモークサーモンを食べたこともあり、てっきり食べ物アレルギーが突然出てしまったのかもしれない、とそれから数年間はそう信じ込んでいた。ところが、それから夏になると必ず手足、そして時には顔にも赤い湿疹ができるようになり、太陽の光を強く浴びると必ずその後に湿疹ができることにようやく気がついた。湿疹はかゆみを伴い、見ていても気持ちのよいものではないので早く治したいのだが、医者嫌いの私は未だに診察にも行かず、かゆみを我慢しながら夏をすごしている。元々北国出身の父の肌を受け継ぎ色白の上、皮膚が弱いときているのでつくづくイタリア向きの体ではないのだなあと実感する。　さて、毎日暑い日が続く北イタリアで、できれば海に行きたいのは山々だが、海には太陽から隠れるところがないので湿疹がますますひどくなる心配があるのと、週末は確実に渋滞に巻き込まれることを懸念して、今日は海とは反対の山へ出かけることにした。車で約１時間弱の距離にある標高１６００メートルの山へ、朝からお弁当を作り、テーブルや椅子、敷物を持って出発する。まーやは丘こそ行ったことがあるものの、山へは今回が生まれて初めてである。今回出かけた山は知る人ぞ知ると言う穴場だけあり、お昼に到着したときには山小屋に人が少しいる位で草原には誰一人いなかった。この草原には木のテーブル、椅子、そしてバーベキューができるように石で出来た炉が用意されている。　私達は涼しい木陰にテーブルや敷物などをセットし、先ずはまーやに離乳食を与え、そして次に自分達の持ってきた冷たいパスタのお弁当を食べた。いつも思うことだが、屋外で物を食べるのは家で食べる時の１０倍は食欲が増し、味も１００倍美味しく感じるのは新鮮な空気のお蔭だろうか。私達３人は旺盛な食欲を発揮し、全て平らげた後、まーやはすやすやと眠りに落ちた。普段は１時間、多くても２時間弱しか昼寝をしない彼女は今日はどうしたことか、ぐっすりと眠りに落ちた後は３時間も続けて眠ってくれた。これも静寂さと涼しい空気のお蔭だろう。　山は涼しいどころか肌寒く、上着を着ないと鳥肌まで出てくる気温だった。普段の街中の暑さとはえらい気温の違いである。　ああ～山って心地よい、海よりも快適かも！と思いながら、持ってきた本を読み、そして涼しいことから日焼け止めのクリームも塗らず、虫除けのスプレーだけかけて昼寝をした。　そして起きた私を待っていたのは、火傷のように赤くはれ上がった両腕と赤い無数の湿疹である。山は気温が低くても、太陽からは海よりも近いということをすっかり忘れていた私。　自宅に帰ってからひーひー痛さに泣いている私に、ダーリンは日焼け後のクリームを塗ってくれたが皮膚は一向によくならない。　海も駄目、山も駄目だとしたら私の夏の安息地は一体どこにあるのだろう？

  2006/07/01

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  一人になる時間

  　随分前に日本の妹から、「男の人って一人になる場所が必要なんだって。」と言う話を聞いた。それを聞いた時にすぐになるほど、と思ったのは我が家のダーリンがよく『一人になる時間と場所』を作っているからだ。気がつくと「ちょっと本を読んでいるから」と寝室に閉じこもったり、「ちょっと映画を観るから」と居間のドアを閉めて一人で映画を観ていたり、トイレに閉じこもっていたり・・・、「ちょっと出かけてくる」と一人で出かけて行ったりする。子煩悩なダーリンは普通のパパよりも娘まーやと一緒にいる時間がはるかに長いと思うが、やっぱり時々妻や子供から離れて一人になる時間が必要らしい、とそういう時に思う。　本当はパパだけでなく、ママの私にも一人になる時間・場所が必要なのだが、如何せん日中は常にまーやと行動を共にするために一人になる事が出来ない。私が一人になることができるのは、日中まーやが昼寝をしているときにこうしてパソコンに向かうとき、ダーリンがまーやを外に連れ出してくれるとき、そして夜まーやが就寝して、ダーリンとの夕食が終わった後パソコンに向かうとき、就寝前に寝室で本を読むときが唯一の場所になっている。　さて、今日の午後突然ダーリンからおつかいを頼まれた。郊外にある大型デパートまで行き、頼まれた荷物を取って来なければならない。移動手段はもちろん車。イタリアで車の免許を取ってから早３年が経った。最初の頃、あんなにおっかなびっくり走っていた私も３年経つとイタリア人の運転に負けず、何とか彼らの運転速度に追いつくようになった。実は私は車の運転が大好きだ。車で走っていると嫌なことも何もかも忘れて無心の状態になることができる。２年前までは仕事やプライベートで、よく車で遠方まで出かけていた。その時は事故を起こしたら・・・などの恐怖心もなく、ぐいぐい荒っぽい運転をしながら走っていたのだが、昨年妊娠してから車で出かけることも半径何百メートル以内となり、その運転の腕はすっかりさび付いてしまった。仕事をしていないのでイタリア語を使うことも大幅に減り、語学もさび付き、運転もさび付き、今の私は『さびだらけ』である。おまけにまーやが生まれてからは一人の体ではなくなったので、容易に事故を起こすわけにも行かない、と運転はかなり慎重になった。子どもが産まれるといろいろなところで責任感が芽生えるものだなあ、と感慨深い。　いつでも『運転したい』と思っている私は、今回郊外へのお使いを頼まれたので嬉々としてまーやを後ろに乗っけて出かけた。　大型デパートに到着をしすぐに用事を済ませた後は、久しぶりに洋服でも見ようかなとウキウキしながらいくつかお店に入ったのだが、こういう時に限ってまーやがぐずりはじめる。土曜日なので人が多いことで乳母車に乗ったまーやが人の足しか見えず、嫌気がさしてきたらしい。『ああ、これも欲しいなあ。これも試着したいのに。この靴も見たいし・・・』と思いながらも、到着して３０分後には後ろ髪を引きつつ大型デパートを後にする事になった。　ゆっくりと一人で買い物できる時間はまだまだ遠そうだ。　

  2006/06/03

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  花粉症のみなさまへ

  （ダーリンのドイツ人の友人から頂いたプレゼント。花粉症の苦しみを癒してくれました。）花粉症のみなさま、こんにちは。いかがお過ごしですか？今年、日本はそんなに花粉が飛んでいないと聞いていますが、どうでしょうか？私が住む北イタリアでは今年も変わらず白い大きな花粉がそこら中に飛んでおり、私は毎日朝から晩まで苦しんでいます。先日日本に帰国した友人が置いていってくれた日本のポケットティッシュは瞬く間になくなりかけており、家に居るときも外に出るときも常にティッシュを手にしています。何しろ、イタリアのポケットティッシュはまるでレストランでナプキンに使うことが出来る位に紙質がごわごわと丈夫なので、それで鼻をかむとその日の終りには痛くて痛くて大変なことになってしまうんです。それに比べて日本のティッシュは柔らかく、鼻にやさしい。と花粉症になって改めて、日本のティッシュのよさを実感しています。それにしても、今年の私の花粉症はひどい。クシャミは１分置きに出る。鼻水もそれにあわせて出続ける。目にも涙がたまってくる。この状態が朝から晩まで続くのですから、現在５ヶ月の娘の子育てにも気力がそがれてくると言うものです。私が鼻をびーびーかんでいると、娘は「なにしているの？」と言わんばかりの顔で見つめ、「花粉症でね・・・ぐるじいの。」と言うと、「かわいそうに」と言う顔をしながらもにやりと笑うところは、全くイタリア人の茶目っ気の血を受け継いでいるなあと思います。ママのこの地獄の苦しみも知らないで！とは言っても、まだ５ヶ月では無理ですよね。昨日の夜中は大変でした。すでに眠る時に鼻が詰まり息が出来ずに苦しんでいましたが、夜中に授乳の為に起きたときに花粉症が突然出たので、夜中だと言うのにティッシュを離すことが出来ずに眠りにつくまで何度飛び起きて鼻をかんだかわかりません。あまりにも苦しいので、日中家の中ではマスクをして過ごしていますが、本当にマスクが必要なのは外出時ですよね。しかし、ここはマスクが盛んな日本ではありません。イタリアで白いマスクをして歩いていたら、イタリア人達から「何か変な病気を持っているのでは・・・」と言う目で見られ、遠巻きにされるに違いないのです。だから辛くても我慢我慢。変な病気を持っていると思われるよりは、我慢の方が楽です。さて、そろそろクシャミがまた出そうな気配です。ああ、本当にこの花粉症、どうしたらいいんでしょう！昨日は思わず『神様、助けて！』と柄にもなく神頼みをしてしまった私。早くこの時期が過ぎ、７月が来る事を願っています。花粉症のみなさま、お互いに大事にしましょうね。samanta

  2006/05/04

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• きびしい現実

  　最近我が家のダーリンは週に２日、近くの競技場まで走りに行っている。走りに行くときにはいつも同僚のアントニオが一緒だ。ジョギングは基本的に一人でも出来るんじゃないかなあ、わざわざ誰かを誘わなくても、と私は思うのだが、いつも『団体行動』が癖になっているイタリア人の彼らにはジョギングすらも誰かと一緒にしたいらしい。　さて、このダーリンの同僚のアントニオはシチリア人である。アントニオは数年前にシチリアにいたときから付き合っていた彼女を連れ、このヴィチェンツァにやって来た。黒髪に黒い目を持つアントニオはまさしく南イタリア人、と言う外見を持っておりとても感じがいい。彼の彼女のエリーナも黒髪に黒い目を持つ明るく感じの良い人で、この二人共ダーリンと仲が良い。このシチリアカップルにもう一人、南イタリアのカラブリアから来たサンタと言う同僚がおり、小柄でころころと笑う彼女もとても感じが良く、これまたダーリンと仲が良い。　私の印象では、一般的に北のこの付近に住むイタリア人はとっつきにくい部分があり、仲が良くなるまで時間がかかるような気がするが、南に下るに連れて性格が開けっぴろげになって行き、すぐに仲良くなれるように思える。ただし、すぐに仲良くなれたからと言ってそれが本当の友情につながるかどうかはわからないが、まあ気安さでは南イタリア人の勝ちだろう。　アントニオとダーリンのジョギング時間は３０分と決まっており、ジョギングの前に準備体操をしてからジョギングコースを走り始める。そして、走り始めて１０分後にアントニオが脱落するのもいつものことで、その後はダーリンだけがぐるぐると一人でジョギングを続ける事になっている。いつもぜーぜー息を切らせながらアントニオは、ジョギング観戦（？）をしている私とまーやの所に来て少しおしゃべりをして行くのも毎回のことだ。　アントニオはまーやを見る度に目を細め、ぺらぺらとシチリア訛りのイタリア語で優しく話しかけるのだが、まーやはこのアントニオに全く関心がないらしく、いつも他の人に見せる笑顔を一つも出さずに毎回明後日の方向に向いてしまう。私がいくら「ほら、アントニオおにいちゃんだよ。まーや、おにいちゃん優しいね！楽しいね！」と言っても「だから？」とでも言いたげな顔で私をちらりと見て、じっとアントニオを見つめたかと思うと明後日の方向に向いてしまうのだった。こうしたそっけない態度を見ると、子供の人に対する興味は一体何が基準なんだろう？と考えてしまう。　さて、この日のヴィチェンツァは曇り空で肌寒くまだまだ夏には程遠い気温だった。「故郷（シチリア）ではもう友達が泳ぎに行ったって言ってたよ。」と言うアントニオに「うらやましいね～。やっぱり天気がいいところはいいよね。」と私は返したところ、全くだとアントニオはうなずいた。「本当に、何でシチリアみたいな良いところからこんな寒いヴィチェンツァに来ちゃったの？」と続けて彼に質問をしたところ、一瞬声が詰まったアントニオは「仕事がないんだよ、あそこには。南イタリアには仕事が本当にないんだよ。だからみーんな北に来ちゃうんだよ。」と少し自嘲気味に私に返答した。　南イタリアに仕事がなく、南イタリア人が北イタリアに移ってきて仕事をすることは昔から知っていたのだが、今でも本当に仕事がないらしい。　私も５年前にドイツからイタリアに引越して来た当初、仕事を探して歩いたがなかなか見つからなかった。見つからなかったが特別焦る気持ちもなく、『いつか見つかるだろう。』『何とかなるだろう。』と思って生活をしていたが、それは今まで本当に仕事がなく困った経験がなかったからできるのんきさだったのだろう。結果的に移住をして１年後に何とか仕事も見つかり、それからは常になんかしらの仕事をしながら今の生活に至っている。　多くのイタリア人が就職難で仕事を探している現在、外国人の私に仕事がひょいっと見つかったのは全くもってラッキーだった。　「働かざる者、食うべからず」じゃなくて「働けない者、食うのも困る」と言う諺がぴったりな今のイタリアの就職現状だ。

  2006/04/12

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  麦茶の代わりになる飲み物

  （写真　前　日本の友人から送られてきた赤ちゃん用の飲み物。一回ずつ袋に分かれている為使用が便利。さすが日本！後ろはイタリアの子供用ORZOの箱）　そろそろ麦茶が恋しくなる季節がやって来た。毎年夏になると日本の実家から麦茶が届く。麦茶は私に取ってとても懐かしい飲み物で、日本の実家の冷蔵庫の中にはいつも麦茶が用意されていたことを思い出す。　麦茶が存在しないイタリアでは夏にどんなものを飲むのか？と言うと、ここの地域の人たちは『ピーチ茶』や『レモン茶』の粉末を溶かしたもの、ジュース、そして水を飲む。私は夏になると常にこの粉末のピーチ茶と、日本から届く麦茶の両方を作り用意しておく。そして来客が来る度に「２種類お茶があるんだけど、日本の麦茶を試してみる？」と勧め、彼らもまだ試したことがない麦茶を喜んで飲んで見るのだが、如何せんあまり反応が良くない。「・・・これって・・・コーヒー？」と大半の人から返事が返って来る上、「砂糖を入れないのか？」と言われる。麦茶と言うものはこの苦さが魅力的で、砂糖を入れたら別の飲み物になってしまう！と思うのだが苦いのが苦手な人にはあまり美味しい飲み物ではないらしい。　さて、麦茶が大好きな私も毎回、毎回日本から麦茶を送ってもらうわけには行かず『麦茶の代わりになる飲み物はないかなあ。』とたまに考えていたところ日本の友人からある日耳寄りな話を聞いた。　イタリアにはORZOと言う飲み物がある。大麦で作られているORZOはイタリア人に「カフェ　オルゾ」と呼ばれているのだが、実際はカフェインは入っていない。イタリア人の友人の話ではコーヒーを入れる時のモカ（機械）を使って入れるので、カフェオルゾと呼ばれているのではないか？と言う話だ。実はイタリア在住５年目に入った私は、このカフェ　オルゾを飲んだことが一度もなかった。通常イタリア人はこのカフェ　オルゾを夕方から夜に、コーヒーの代わりに飲んでいる。カフェインが入っていないのに、味がコーヒーに似ているので夕食後に飲むのに丁度良いらしい。大のコーヒー好きの私は、今まで夜になるとカフェインの為に眠れなくなることを恐れてコーヒーを飲むことを止していた。カフェ　オルゾの存在は知ってはいたものの、試してみようとは思わなかったのだがその日本の友人に「オルゾは健康に良い」と言う話を聞き、急に興味が湧いてきた。しかもオルゾ＝大麦、と言う事は麦茶と味が似ているのではないか？と思い、もしそうであれば夏に麦茶の代わりになる上、最近暑さの為にすぐに喉が渇く４ヶ月のまーやにも飲ませてあげられるかもしれない。　そうして先日、スーパーのコーヒーコーナーにずらりと並ぶORZOを前に「どのORZOにしようか」さんざん悩んだ結果、先ず最初はまーやにも飲ませる事を想定して子供用のORZOを購入した。そしてコーヒーを飲む様にモカの機械で入れてみたところ、苦くて飲めたものではない。それならばコーヒーと同じく砂糖を２杯入れてみると、甘くてコーヒーと同じ味になった。それから『そう言えば友人はミルクを入れると美味しいと言っていた』と思い出し、それにミルクを入れてみると、何とも美味しいオルゾラッテが出来上がった。　別の日にはお茶を入れるように飲んで見た所、濃いいが何とか麦茶に近いような味になった。調べてみたところ、オルゾは血圧に良いらしく、それならば高血圧の私にぴったりな飲み物である。オルゾ万歳。今年の夏はオルゾにはまりそうな私だ！オルゾの情報はこちら↓http://www.rakuten.co.jp/hhh/783071/783072/

  2006/04/07

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  ダーリンの料理

  　（ダーリンの傑作、ヒラメのオーブン焼き）　私が出産をしてつくづく良かったなあ、と思うのは今まで料理嫌いだったダーリンが今では自分から進んで料理をしてくれるようになったことだ。結婚をする前からダーリンは私に、「僕は料理をするのが嫌いなんだ。」と宣言していた。「料理をするくらいなら食べない方がいい。」と言う考えでもあり、一緒に住み始めてからも私が仕事で留守にしていた時には、何も食べずに済ませていた事もあった。「何か食べればよかったのに！」と言うと、「食欲がなかったから。」と言うが、実際は『作るのが面倒だ』と言う事だったらしい。それが当人だけの問題ならばよいが、実際に私が疲れて料理もしたくない時に「今日は疲れちゃったから作る事ができない。」と心の中ではダーリンが料理をしてくれないかなあと期待を込めて言うと「僕は食欲がないから食べないでもいいよ。」と言う返事がかえってきた為に、私は逆に怒ってしまい、怒りながら料理をした事もあった。　やはり今の時代、料理くらいできる人を夫に持ちたいものだと半ば後悔しながら思っていた所、数年前からそのダーリンが変わってきた。『料理嫌い』とは言うものの、今までも簡単なパスタやオムレツ、ご飯を炊く事ぐらいはしてくれたのだが、隣に住む義妹の旦那さんからピザの作り方を教わってからピザ作りに夢中になり始めた。義妹の旦那さんは正に私の憧れだった『料理好きの旦那さん』で、休日ならず平日も昼間に帰ってきてはせっせと夜の下準備をする程の料理好き、料理上手である。その旦那さんから教わったダーリンのピザ作りの成果は上々で、やがて自分で工夫をしたり、人を招待して披露をすることが増えてきた。そして私の妊娠、そして出産を過ぎると私がまーやの世話にかかる時間が増えた為に今までの様に料理に精を出す事が出来なくなったため、ダーリンが作る事が増えてきた。自分ひとり分を作るのではなく、私の分まで作る事でどんどん料理を作る気力が湧いてきたらしい。パスタソースも自分で工夫をするようになり、先日は焼き魚に白米、ほうれん草の炒め物まで作ってくれた。　いやはや何とも素晴らしい夫になったものだ！と嬉しく思っていた所、今朝ダーリンが突然、「今晩の夕食は僕が作るからね！」と張り切って私に宣言した。そして「材料を買いに行って来る。」と午前中に材料を買いに行き、夕方仕事から帰った後は「見ないで欲しい。」と台所に続く扉を閉め、かちゃかちゃと一人で料理をし始めた。なんだろう？何の料理をしているんだろう？いつものピザじゃないみたいだし・・・、と期待をしながら「プロント～（食事の用意ができたよ～）」と言う声に台所に行くと、そこにはヒラメ料理が待っていた。　ヒラメの上にジャガイモを乗せたオーブン焼きで、そのヒラメの巨大さは優に４人分はあるようだ。話を聞くとこのヒラメ、なんと２４ユーロ７０セントもしたらしくかなり高価な魚だ。　この間からダーリンはメールを開くたびに「あ、これも美味しそう！」と言う声を出しているなあと思っていたところ、どうやら水泳チームのメンバーがよく行く料理レシピの美味しそうなものを彼に送ってくれるらしい。今回のヒラメ料理もそのレシピの一つなんだと言う。　ボリュームがあるこのヒラメ料理の味は、抜群に美味しく、この魚料理用にわざわざダーリンが買ってきたサルデー二ャ産の白ワインと一緒に飲みながら二人で自宅でのレストラン気分を味わった。　後片付けはもちろん私の仕事。男の料理は料理の完成が見事だが、如何せん料理途中と最後の後片付けが苦手な用だ。　ダーリンのこれからの料理の腕に好期待！

  2006/03/21

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  新車を押しながら（写真日記）

  （写真　出発する前。乳母車に乗せた途端に眠ってしまったまーや。）　日曜日だと言うのにダーリンが仕事でいないために、さて何をしようか？と考えた挙句、お天気が良いのでヴィチェンツァの高台にあるモンテベリコまでまーやとお散歩にでかけることにした。モンテベリコまでは徒歩で１時間ちょっとかかる。　今回の散歩のお供にはまーやの新車が一緒だ。車は車でもエンジンがついていない車、『うばぐるま』なのだ。最近何事にも興味しんしんのまーやは、日本で言う乳母車Ａ型に乗せると寝ている状態なので外が見えない事が不満らしく、おお泣きする。涙を流してわんわん泣いて嫌がるので、さすがの私達両親も無理強いして乳母車に乗せるのはどうだろう？と思い、昨日慌てて上体を起こして乗せることができるＢ型を買いに行った。乳母車にはがっしりとしたタイプの物、簡易タイプの物、などいろいろとあったが、『軽い』『デザインがシンプル』『まーやが乗りやすい』『扱いが簡単』と言う私の希望を全てかねそろえた物はたった一つしかなかった。購入する前に試しにまーやを乗せてみたところ、泣きもせずに静かに座っている。これはもう買うしかない、と喜び勇んで購入し昨日の午後少し試運転をして見たところ、まーやは『動く車』に乗り喜んでいる様子。私も新しいぴかぴかの新車を手にかなり嬉しく、これから毎日でも散歩をしたい気分である。　さて、そして迎えた翌日の今日、そんな嬉しい気分で自宅を出発したところ、１分後に隣に住む義妹の旦那さんと姪っ子と彼女のボーイフレンドに出会った。「バンビ２を観に行くの！」と嬉しそうに映画館に向かう彼らと合流して途中まで一緒に散歩を楽しむことにする。６歳の姪っ子と彼女のボーイフレンドは彼らのお母さんが幼馴染と言う事もあり、彼らも大変仲が良い。３歳の時には二人とも口をそろえて「私達、婚約しているの！」「僕達婚約しているんだよ。」と言っていたのに、小学生になった今年、彼らにはそれぞれ別の彼女と彼が出来たのだと言う。彼らの恋愛話（愛だの、好きだの、話しているのだ）を聞きながら映画館まで一緒に行き、そこからセンターに出るとそこは人ごみの嵐だった。 そして、私は道に迷った。もうヴィチェンツァ在住５年目になっているのに、何で道に迷うのか？全く方向音痴もはなはだしい。通りがかりの二人のシニョーらに「すみません、モンテベリコはどこですか？」と聞くと、「私達についていらっしゃいよ！私達も行くところなの。」と言う気持ちのよい返事が返って来た。それから、ついて行くどころではなく一緒に歩き出し、ぺらぺらとお喋りをしながらの散歩が始まった。見知らぬ人同士が一緒に散歩を出来るなんてイタリア人は本当に気さくだ、とこういう時につくづく思う。「乳母車だから坂道大変ね。がんばって！」と声援を受けながらモンテベリコに続く坂道で別れ、そこからは汗をかきかき乳母車を押して坂道を上がった。 途中で何人ものジプシーが物乞いをしてくる。今日はやけにジプシーの数が多いように感じたのだが、人が多い日曜日は彼らの稼ぎ時なのだろう。いずれにしろ私は、ジプシーが物乞いをしている事が好きではないので頑固に無視しながら上まで歩いた。 （ヴィチェンツァの景色）そしてようやく上まで到着し、喉が渇いたのでＢＡＲでお水を買いごきゅごきゅ一気に飲んだ。帰りは一緒に散歩をする人もおらず、うつらうつら寝たり、起きて周りを眺めたりするまーやと一緒にゆっくりと帰途を楽しんだ。ああ～いい日曜日の午後だった。 （まーや「すみません、写真はかんべんしてください。」） （私のお気に入りの場所） （新車にゆったり） （最後に・・・ショーウインドーに見つけた怖いマネキン）

  2006/03/19

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  とあるイタリアの銀行の風景

  　（写真　ヴィチェンツァの中心地）　用事があり午前中に銀行に行った。ローマに本店があるこの銀行は駅に隣接しており、お客様窓口がたった２つしかない小さな支店である。そんな小さな支店にも銀行の入口の前にガードマンが立っている。ガードマンをわざわざ立たせているのに、私のように大きなバッグを持っている人のバッグの中すら点検をせず、すいすい入れてしまうのはあまりガードマンの意味を要さない気がする。　さて、銀行の中に入ったところ窓口が１つ閉まっている。つまり２つあるうちの１つしか開いていないと言うことだ。１つしか開いていない窓口には１人の紳士がなにやらややこしいお願いをしているようで時間がかかっている様子。そしてその後ろには椅子に座って待っているシニョーら。そのシニョーらの後ろには中高年の人が待っている。『これは長くかかりそうだな』と私は思い、３０分は待つ覚悟で列の後ろに立った。まーやと妹を外の駐車場で待たせていたのでなるべく早く用事を終えたかったが、イタリアと言う国はこうしたときにジタバタしても全く『むだ』だと言うことを知っている。　ところがどっこい、外国人の私が静かに待っていると言うのに前の前に待つシニョーらはイタリア人の癖に『待つこと』が出来ないらしい。　まず、奥から銀行員「マリオ」が登場するとシニョーらは、「マリオ！もう１つの窓口開けないの？もうすごく待っているのよ！」と言う。それに対してマリオは平然と「開けないですよ。シニョーら、我慢ですよ、我慢！」とシニョーらに向かって言った。　『我慢・・・もういい加減に慣れたけど銀行員がお客さんに向かって言う台詞じゃないよなあ。』と私は内心思った。勝手に窓口を１つしか開けておかずに、文句を言うお客さんに向かって「我慢、我慢」と言う銀行員が日本にいたら、たちまちその人は首になってしまうに違いない。こういう道理が通ってしまうのもイタリアならではだ。　ところがこのシニョーら、そう言われても諦めない。窓口で手続きをしている紳士の横に立ち、「あんたはさっき後２分で終わるって言ったけど、２分たったけど終わってないよ。私は急いでいるのよ。早く終わらせてちょうだいな！」と今度は客の紳士に向かって言い始めた。『２分で終わるって言って、２分で終わるわけないじゃないか、イタリアなのに。』と私は内心思ったが、実際イタリア人の言う「２分」に信用できたためしがない。　そしてもう１人の銀行員『カルロ』が外から帰って来た。「カルロ！もう１つの窓口を開けてちょうだいよ！急いでいるのよ！」とシニョーらが再び言えば、カルロは「シニョーら！我慢ですよ！僕はまた外に行かなくちゃいけないんだから。」　『信じられない！またしても我慢だよ、我慢・・・』と私は内心呆れ気味である。シニョーらはとっくのとうに逆切れをして私に向かって「全く、いまどきの人は親切心の心がない。私は急いでいるのに。この人っていったら、もう何十分私に待てって言うのかしら！自転車だって外にとめているのに盗まれたりでもしたら！」とぶつぶつ方言で話すのだが、方言がわからない私には一体何の事を言っているのか半分しかわからない。　このシニョーらが何度も自分の横に来るためにこの窓口の紳士はとうとう切れてしまった。「シニョーら！ちょっと、後ろに下がっていてくださいよ！」当たり前だ。このシニョーらと来たら、お金を扱っている窓口に来てぶつぶつ文句を言うものだから客の紳士としたら気がきではないだろうに。この言葉を聞いてますます紳士に向かって怒るシニョーら。　そして、ようやく紳士の手続きが終わりシニョーらの番になると、何とこのシニョーらはたった２５０ユーロの引き出しをしたかっただけだった。『キャッシュカードを使えばものの１分で引き出せるのに・・・』と私は内心思ったが、それは機械ものが得意そうに見えないシニョーらに向かって失礼だろう。　さて、シニョーらの手続きが終り私の番が来た。銀行員の人はうるさいシニョーらの手続きが済んだので私に微笑み、「全くねえ、あのシニョーらと来たら。我慢ですよ、我慢！ねえ？」と私に言う。おいおい、我慢、ねえ？と言われてもちょっと困るよ、外で待つまーやと妹の気持ちを考えると本当は私だって「早くしてくださいよ！」と言いたい、と思いつつそれこそ我慢する。　そうこうしているうちに電話が入り、銀行員が応答する。「はい。今、いないんですよ、後２分で帰ってきます。え？ちょっとコントロールに行っていて・・・。２分、いや５分で戻りますから。今、ここは私一人しか居ないので出来ません。」がちゃっ。　すごいことだ。一人しかいないから、と理由をつける事が出来るなんてこれが許されるのはもちろんイタリアだからだ。　「はい、じゃあここにサインしてね。さっさとやっちゃいましょう。」と言いながら銀行員は私の手続きを終えた。　外に出ると先ほどのシニョーらがガードマンにぶつぶつ文句を話ながら自転車の鍵を取ろうとしている。　銀行に入ってから出てくるまで軽く３０分はかかった。　これがイタリアの銀行である。　

  2006/03/09

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• 恋人からパパになるまで

  　ダーリンと知り合ってから９年が経った。結婚をしてからは今年５年目になろうとしている。ドイツで知り合ってから私がイタリアに移住をするまでの遠距離恋愛期間は本当に楽しかった。お互いに「今月は僕がドイツに行くよ。」「来月は私がイタリアに行くね。」と毎月、毎月、どちらかがお互いの国に訪ね、短い逢瀬を楽しんだ。ダーリンと私は話すことが尽きない程よく喋り、一緒に居るととても居心地が良かった。だからこそ彼から「一緒に住まない？」と聞かれた時に何の躊躇もなく、「YES」の返事をした記憶がある。　私がイタリアに移住をし数ヶ月してから結婚をし、彼は『私の恋人』から『私の夫』になった。私の夫になってからの彼は、態度に落ち着きが出てきた。しかしその反面、私に対する愛情はあるが、以前の様に夢中になって二人で話すことはなくなり、日々の生活に変化が少なくなって来た。日常に置いて常に変化を求めている私は「結婚ってよいものなのか？」と考えはじめた頃、妊娠した。驚いたことに私が妊娠をした途端にダーリンは『私の夫』から再び『私の恋人』へと態度が変わった。彼は私に心底優しく気遣い、二人の関係は恋人同士だった頃に戻った。　そして昨年１１月に長女が生まれ、『私の恋人』は『まーやのパパ』になった。パパになってからの彼は、まーやに取って本当によい父親で、私のよい夫である。しかし出産をしてから私はダーリンを『まーやの父親』と言う目で見るようになり、二人の関係は『まーやを中心にした家族』と言うものになった。今のダーリンが私をどう見ているかわからないが、何となく『一人の女性』と言うよりも、最早『まーやの母親』と言う目で見ているのだろうなあと思うと恋愛時代を思い出して寂しい気がする。　今日は私の妹の恋人が妹を訪ねて家に遊びに来た。お土産をたくさん抱えてきた彼は「まず、これはMAYAに」とCHICCO社のおもちゃとイルカのぬいぐるみをくれた。嬉しくて感激していると、次に彼は「それからこれはSAMANTAに」と私にもプレゼントを渡してくれた。プレゼントは素敵なマフラーだった。　結婚をしても、そして母親になっても、いつまでも一人の女性として見られたいと思っている私に取ってこの彼の心遣いは本当に嬉しいものだった。　恋人→夫→父親となったダーリンと私はまーやがひとり立ちをして又夫婦二人っきりになった時にどんな風に変わるのだろう？　

  2006/01/28

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  弱いものいじめ・・・

  （公園で）　よく晴れた昼下がりの日曜日、まーやを連れて近くにある大きな公園へ散歩に出かけた。この公園には先週もダーリンと一緒に隣に住む姪っ子ソフィアを連れて散歩に来ている。１年前には夫婦二人で公園を散歩することなど全くなかった私達だったが、まーやが産まれてからと言うもの乳母車を引いて夫婦で散歩をする事が多くなった。出産を機に、近郊の街に観光をしに出かけると言う刺激はなくなったが、こうしてのんびりとリラックスをしながら夫婦で散歩をすると言うのもなかなか良いものだ、と最近思うのは子供が生まれて自分の心持も変わったからだと思う。　さて、私達の散歩に同行をしたのは私の妹と、そして友人一名だ。公園の中にはジョギングをする人、私達の様に乳母車を引いて散歩をする家族、子供連れの家族、そしてペットを連れた家族など様々な人が日曜日の散歩を楽しんでいた。私達はお喋りをしながらのんびりと歩いていたところ、前方にシェパード犬と遊ぶ子供達の姿が見えた。シェパードは金網の向こう側で飛び跳ねており、子供達は金網ごしに犬に向かって小枝を投げつけて拾わせている。全員が犬好きの私達はその様子をほほえましく見守っていたが、実は私は内心『子供達が小枝で間違えて犬の目をつついたりしたらどうしよう』と心配で堪らなかった。子供と言うのは加減を知らないのでそういう可能性もあるのではないか、と思ったのだ。そうしたら所、しばらくして一人のめがねをかけたシニョーラが子供達の所へやって来て「こうしたらいいのよ！」と言って犬に向かって地面を蹴りはじめた。ざんざんと音をたてながら犬に向かって土を蹴るその姿はどう見ても『いじめ』にしか映らない。子供達は喜んでシニョーラがする事を真似し始め、犬はその前で跳ねている。その様子を見守っていた私は段々イライラし始めた。子供達に『遊び』を教えたシニョーラはいつの間にか遠くに行ってしまい、残った子供達だけがざん、ざんと土を蹴って葉っぱを犬にかけようとしている。「あんなことを教えるなんて無教養なシニョーラだよね！」と私は妹に言い、妹も「いじめているみたい」と言う。こうしたときに妙に熱血漢を発揮する私はとうとう我慢が出来なくなり子供達に声をかけた。「もうやめなよ！そういう事をしちゃいけないよ！」２回言葉を繰り返したときに、子供達は私の事をびっくりして見、走って逃げてしまった。威かすつもりは全くなく、どうしてそういうことをしてはいけないのか話そうと思ったのにこれじゃあまるで私が子供達を『いじめ』ている様である。　それでもその後、私達はほっとしてダーリンが犬と一緒に仲良く遊ぶ姿を見ていると、先ほど去ったシニョーラがまた犬のところに戻ってきて土を蹴り始めた。「ちょっと、また戻って来た！全く何て人なんだろう！」と怒った私は今度はこのシニョーラに文句の一つでも言ってやろうと構えていると、「ジュリオ！」と、なんとこのシニョーラは犬に向かって声をかけた。「え？え？まさかこの人、飼い主じゃあないよねえ？」と妹と私は顔を見合わせ、妹はおそるおそるシニョーラに声をかけた。「あの、あなたの犬ですか？」「ええ、そうよ！こうして遊んであげると喜ぶの。」と答えるシニョーラ。　おいおい、なんだなんだ、『いじめ』でも何でもないじゃないか。そうするとさっき子供に注意をした私はただのおせっかいな大人ではないか。バツが悪くなった私は小さくなってその場から早く離れたくなった。　「最近、日本では変な事件が多くてね。」幼児虐待、子供監禁、殺害など弱いものいじめが増加していると日本から来た妹に聞いていたので、てっきり今回の『犬に土かけ事件（？）』もいじめの一つの様に思い込んでしまった。　「でもさ、いくら飼い主だからってあんな遊び方はないよねえ～。」と言いながら私達はその場を離れたが、飼い主にしてみれば大きなお世話だろう。　『弱いものいじめ』ほど嫌なものはないと日頃から思っている。弱いものには優しく、をモットーに生きたい。

  2006/01/15

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  季節外れのおいしいもの

  （写真　パンドーロ） （写真　パネトーネ）　イタリアには行事ごとに登場する美味しいドルチェ（デザート）がある。クリスマスの時に登場するのは、ヴェローナ出身、背高のっぽのパンケーキ『パンドーロ』とミラノ出身、キノコ型の乾燥フルーツが入ったパンケーキ『パネトーネ』である。クリスマスが終り、カルネヴァーレ（仮装祭）が近づくと、『フリテッレ』と言う揚げ菓子が登場する。そして、その時期が過ぎパスクワ（復活祭）が来ると『コロンバ』と言う鳩の形をしたパンケーキが出てくる。私はどの行事のお菓子も大好きだが、その中でも『パンドーロ』を異常に気に入っている。この背高のっぽのパンケーキはお店で売られている時にはパンケーキだけの状態で、食べる時に白い粉砂糖を振り掛ける。この粉砂糖の甘さとパンケーキの素朴な味が溶け合い・・・なんて言うとどこかの美味しい漫画のような表現だが、このパンドーロを朝食の時にカフェラッテと一緒に食べる時は本当に至福を感じる。　それぞれ行事ごとのお菓子なので当然一年中店頭に並んでいるわけではない。かくして毎年１２月に入ると私のパンドーロ購入が始まる。毎日パンドーロを食べても飽きない私は、クリスマスの時期が過ぎ、年が明け、季節を過ぎたパンドーロが『大安売り』で店頭に並ぶようになると小躍りをして喜んでしまう。大安売り幸い、たくさん買いだめをして１月位毎日朝食にパンドーロを食べようとたくらんでいたところ、それを聞いたダーリンが私に言った。「パンドーロはクリスマスのお菓子なんだよ？行事が過ぎてから食べるなんて変だよ！」行事が過ぎても何でも美味しいものは美味しいので、それを食べる事ができないなんてナンセンスだ、と私が反論をするとダーリンは「買ってくるなよ。」とその日、スーパーに買い物に行こうとする私に釘を刺した。スーパーでは案の定パンドーロとパネトーネが山積みになっており、私は喜びながら先ずは２つかごに入れた。周りの人を見るとだーれもこの季節外れの美味しいケーキを手に取る人はおらず、私だけがこの周りをうろうろとしている。この日は結局自分の持てる荷物の限界を察して２つだけで諦めて帰った。　そして今日、今度は大型スーパーに買い物に出かけた。『今日こそ５つ位買いだめをするんだ！』と喜び勇んで出かけた私は、大好きなパンドーロが山積みになっている横を恨めしい顔をしながら通り過ぎる他なかった。パンドーロコーナーに行こうと歩いている途中で見つけた『パンパース（おむつ）安売り！』に負け、両手で持てる位買った為にパンドーロを持つスペースがなくなったのだった。　好きな食べ物パンドーロ、まーやのおむつに負けた・・・の巻きである。

  2006/01/10

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  悩む両親

  (写真　べファーナからのプレゼント）　１月６日は御公現の祝日だ。東方の３博士がイエスキリストの誕生を祝って、プレゼントを持ってやって来た日である。そして、イタリアではこの日、ほうきに乗った魔法使いのおばあさん、べファーナが良い子供にはたくさんの甘いお菓子を、そして悪い子供には炭を靴下に入れて持って来る。すでに『子供』と呼ばれる時を過ぎてからかなり経っている私とダーリンだったが、毎年この日にはべファーナと称する彼の両親からプレゼントをもらっている。　今年もダーリンの実家に昼食を招待されたのでまーやと３人で向かった所、まーやには音楽が鳴る雪だるまの人形とお菓子が詰まった小さな靴下を、そして私達には珍しいブルーベリーのリキュールとこれまたお菓子が入った靴下をべファーナからもらった。たくさんのプレゼントをもらい、美味しい昼食を楽しみ、心地よい時間を過ごしていた私達だったが、食後に問われたダーリンのパパの言葉に雰囲気が壊れてしまった。その疑問とは、「MAYAを洗礼させることに決めたのかどうか？」だった。　両親共カトリック教徒の子供は通常洗礼式を受けさせる。ダーリンはカトリック教徒、そして日本人の私は無宗教である。無宗教の私は正直に言って、娘のまーやに洗礼を受けさせても、受けさせなくてもどちらでも良いのだが、学校にあがる年齢になり、宗教の授業を受けるようになってから洗礼を受けなかったことで彼女が疑問を感じる、または周りの友達にいじめられる等を考えるとやはり懸念を感じるので、それならば洗礼を受けさせるべきなのではないかと思う。反してダーリンは、カトリック教徒ながら、教会に毎週通うわけでもなく、信仰心が薄い為に洗礼を受けさせる必要はないと思っている。牧師の友人もいるダーリンのパパとマンマはまーやに洗礼を受けさせたいと思っており、洗礼を受けさせるべきか受けさせないべきか返答をはっきりさせない私達に業を煮やしているようである。　「早く決めないとね。」と実家からの帰り道に乳母車を押しながら私達は話し合った。洗礼を受けさせるのであれば早く教会に行って予約をしないといけない上、式の後に親戚達を招待して昼食会を開かないといけない。そしてボンボ二エーラと呼ばれる砂糖菓子の入れ物を記念に作り、周りに配らなければいけない、などと苦労を考えると今からげんなりとしてくるが、逆にそれだけの事はやはりしてあげたいと思うのも事実だ。　まだ洗礼を受ける、受けないを自分の頭で考えることが出来ない赤ちゃんのまーやに代わり、両親の私達が決断をしなければならない。それを思うと責任は重大だ。　悩む両親の私達である。

  2006/01/06

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  ある雪の日

  　（写真　家の中から見た雪景色）　滅多に雪など降らないイタリアで雪が降っている。しかも雪の始まりは南イタリアからだった。南で「しんしん」と雪が積もっている頃、私が住む北のヴェネト州では太陽が出ており、気温こそ低いものの洗濯物を外に干す事が出来る天候だった。「雪の日に陣痛なんて起こったら大変だもんねえ。」とダーリンと話していたら、一昨日のニュースで「ヴェネト州には週末に雪が降る」と予報された。　実は私は雪が大好きだ。父の故郷が雪国と言う事が関係あるのかどうか、ドイツはミュンヘンに長い間滞在していた時もマイナス２０度になろうが、どんなに寒かろうが、雪が降る度に何とも言えない嬉しい気持ちになったものだ。ミュンヘンの町は雪景色がとてもよく似合い、暖かい家の中から雪が降る様子を見る事も、雪がしんしんと降る中散歩をする事も大好きだった。イタリアに来てからと言うもの雪が滅多に降らず、ドイツに比べてイタリアには雪景色がそんなに似合わない様な気がして寂しい気持ちがしたものだ。　しかし、そんな『雪が好き』と言う気持ちも産まれる直前と言う状況を抜かした状態でのこと。何も『週末に産まれそう』だと言う時にどんどん雪が降らなくてもいいではないか！特に私のお腹の赤ちゃんはどういう訳か寒さに弱い。私に似れば間違いなく寒さに強いはずなのに、これは少し天気が悪くなると即座に体調まで悪くなるダーリンに似たに違いない。子宮内は常に３７度に保たれていると言うので、このままでは週末を過ぎても「お腹の中の方が居心地良さそう！」と外に出てこない可能性もあるなあ、と危惧している。　今週はとにかくいろいろな人からの「産まれた？！」と言う電話が多く、あまりにも多い事からまだ産んでいないこちらの方が申し訳なく思ってしまう程なので「どうだろう？この週末で産まれてみては？」とお腹の赤ちゃんに言い聞かせているが、果たして母の言う事を聞いてくれるだろうか？　こうして雪が降り静かな午前中にはアイロン掛けでもしてしまおう、と今朝はアイロン掛けをせっせと片付けた。私はアイロン掛けをする時には音楽をかけてちゃっちゃと片付けてしまう。今日の雪景色に合う音楽は、と少し早いがクリスマス音楽を聴きながらアイロンを掛けているとお腹の赤ちゃんもどんどん嬉しそうに蹴り始めた。　雪が綺麗だから見に外に出ておいでよ、と言って出てきてくれるといいんだけどなあ。

  2005/11/25

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  美味しい物も食べ過ぎると・・・？

  （写真　蜘蛛の巣のような柿なので蜘蛛柿と言われている）　妊娠をすると味覚が変わると言う。私の場合、春に妊娠が発覚してから好きな食べ物が次の様に変わった。　先ず春から夏にかけて狂ったかの様に『桃』ばかり食べていた。桃の他には『トマト』と『アイスクリーム』。とにかく一体なんでこんなにトマトばかり食べているのか？と思う程、冷蔵庫の中にトマトを欠かしたことはなく、イタリアで見つけにくいトマトジュースを探していたのもこの頃だった。更に夏だと言うのに何故か『いわしの酢漬け』が突然食べたくなり、丁度メルカート（市場）の魚屋さんが夏休み中の為に食べたい気持ちを２週間も我慢しなければならない事もあった。お肉料理よりも魚料理を欲していたのもこの頃である。　夏が終り秋に入る頃になり、果物の季節が『桃』から『りんご』に変わった。りんごなど昨年までほとんど買った事がないのに、急に『りんご大好き人間』になってしまったのも妊娠効果だろう。朝、昼、夜とかまわず小腹が空けば「りんご、りんご」とりんごを丸齧りしていた。　そして今、秋から冬に移る季節になり『柿』に夢中である。きっかけはダーリンのパパの従兄弟の柿の木にたくさんの柿がなりすぎて、おすそ分けを頂いた事から始まった。ダーリンを始め、イタリア人の中にどろどろに熟した柿が大好きな人が多いので歯にがしっと当たる固い柿が好きな私は、今までスーパーやメルカートで柿をほとんど買ったことがなかった。ところがこの従兄弟の家で取れる柿の木の柿は『蜘蛛柿』と呼ばれる種類で、嬉しいことに固くて甘い。ダーリンのパパから手渡しでもらった私は大喜びで「固い柿が好きだから本当に嬉しい！」とついつい嬉しさを１０００倍位に表現してしまった。私はダーリンのパパの性格をその時すっかり忘れていたのだ。　ダーリンのパパはいつも、私が『これ大好き』と野菜、魚、肉類について言うと「そうか、そうか」とばかりに、毎日の様にその物を持ってきてくれる。　夏に「最近トマトばかり食べていて」と話した時には、毎日１０個以上のトマトが届き食べきれなくて腐らせてしまった程だった。「肉よりも魚が食べたくて」と話した時にも「海釣りに行って来る」と言い、鯖を釣ってきては持ってきてくれた。お蔭で毎日魚ばかり食べていた私は、秋になる頃には魚よりも肉が恋しくなっていた。そして、今回の柿である。「この固いの甘くて美味しい！毎日たくさん食べているの。」と私が言ってから「毎日何個食べているんだ？」と言う質問があり、正直に「４個」と答えると、「そら、柿だぞ」とばかりに、３日間に渡り大量な柿が届いた。　極端である。人間と言うのは不思議なもので、手に入らない時にはその物が欲しくなり、手に入った途端に、しかもそれが大量に手に入った途端に見るのも嫌になることがある。　唯一の救いは柿の栄養分がとても高いことだ。柿はビタミン類・鉱物質に富み、特にビタミンＣはリンゴの２０倍、みかんの２倍。カリウム・ペクチンを多量に含み、高血圧の原因となるナトリウムを体外へ排出します。他の果物には少ないビタミンAも多く含み、他ビタミンK・Ｂ1・Ｂ2・カロチン・タンニン・ミネラル等も含みます。２日酔いに効くといわれるのはビタミンＣとタンニンが血液中のアルコールを体外へ排出してくれるからです。と言う柿についての説明文を読み、妊娠中にぴったりの果物ではないかと驚いた。そうして、自分を納得させながら毎日せっせ、せっせと柿を食べている。現在２０数個の柿を食べ終えたら、メルカートに走り大好きなみかんを大量に買って来ようと楽しみにしている。その前にダーリンのパパがまた柿を持ってきませんように。

  2005/11/20

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• お風呂が恋しい

  　１９９１年から始めたヨーロッパ生活も１４年が過ぎると日本で習慣としていたものが薄まって来る。その一つが『お風呂に入ること』だ。日本人は当たり前の様に、毎晩眠る前にお風呂に浸かってその日の疲れを取ってから床に入る。熱いお湯に浸かりながら今日一日あった事を振り返り、体のきしみを取り、「ああ～極楽、極楽。」と言うのが日本の風呂の醍醐味だろう。　ヨーロッパでは日本の様に風呂に浸かる習慣がないので、シャワーのみ設置している家が多い。現に私が４年前まで住んでいたドイツの家もバスタブがなかった。一人暮らしだった私は夜に出かける事も多く、遅くに帰ってきてそのまま疲れてばったり寝てしまう、と言うパターンが続きすっかり『朝シャワー型』となってしまった。一度習慣となってしまった事はなかなか抜けない。かくしてイタリアに引越してきても朝にシャワーを浴びる習慣は抜けず、よっぽどの事がない限り、常に朝起きて一番にシャワーを浴びて目を覚まさせる毎日をおくっていた。イタリアに住む周りの日本人の友人の話を聞くと、結構バスタブに浸かっているようなので『お風呂に浸かりたい』と特に思わない私はすっかりシャワー生活に染まっているのだと言えよう。　ところが数ヶ月前から、私は突如この習慣を変えた。何故ならば周りのイタリア人から「陣痛はね、何故かわからないけれど夜に来る事が多いのよ。」と聞いたためだ。陣痛が夜に来るという事は、やはりその前に体を綺麗にしておきたい、と思った私は急遽朝シャワー型から夜シャワー型に習慣を変えたのだ。そうして夜にシャワーを浴びてベッドに入ると、何と赤ちゃんもリラックスするのか静かになり、夜中も落ち着いて眠れる事に気がついた。これは私に取って大きな発見である。　そうして毎日毎日シャワーを夜に浴びて寝始めた私は、昨日これまた突然「お風呂に入りたい！」と思った。一体どうした気持ちの変化か？半分日本人の赤ちゃんが私の日本人としての血を波立たせているのか？そうして夜に突然お湯をじゃーじゃー出し始めた私を見て、ダーリンは目を丸くして驚いていたが、何だか彼もとても嬉しそうだ。ところがどっこい物事はそう簡単にはいかないと来ている。バスタブの３分の１までじゃーじゃー出ていた熱いお湯は突如水に変わってしまい、その後は冷たい水しか出てこない。２年前に変えたばかりのボイラーが突然機能しなくなる事には前から気がついていたが、こんな時に機能をしなくなるとは本当に悔しいばかりである。結局、ダーリンに「またお湯になるまで時間がかかるからベッドに飛び込め！」と言われた私は裸のままベッドに飛び込み、がたがた震えながら体が温まるのを待った。しらないうちにうとうととしていた私は１時間後、ダーリンの「お湯が出たよー」と言う声に目を覚ませられ、ようやくバスタブに浸かることができたのだった。それでもお湯の熱さは日本の半分の度合いである。途中でダーリンがわざわざ台所で沸かしてくれたお湯をバスタブの中に入れてくれたが、それでも私の感覚ではかなりぬるい。　結局体がようやく温まった頃に諦めて出てしまった。「日本だったらあっついお湯に浸かることが出来るのに・・・」この時こそ日本のお風呂を恋しいと思ったことはない。ああ、やっぱり私も日本人だなあとしみじみ思った夜だった。

  2005/11/12

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• 画面つきラジオ

  　私が住むイタリアはショーペロ（＝ストライキ）が多い国である。交通機関を始めとするショーペロの多さは世界各地に知られている事だと思う。　１ヶ月程前だったか、ダーリンの実家で夕食を御馳走になっていた時にサッカー好きのダーリンパパがＴＶを点けた。サッカーにさほど興味もなくそのＴＶ画面を見ていた私は、そのうち「おかしい」と思い始めた。音がないのである。通常であればアナウンサーの話す声がしてもいいはずなのに、ＴＶ画面上では無音でゲームだけが進められていく。「何で音がないんだろう？」と聞いた私にダーリンのパパは「アナウンサーと解説者がショーぺロなんだって。」と答えた。話す人がいないから当然画面は静かである。アナウンサーがいないとゲーム自体も静かに進められていく気分になるのだから不思議なものだった。　昨日の昼に毎日見るニュース番組をつけた。しかし、いつもの様に放映されるニュース画面が次々と出てくる訳ではなく、画面の中には一人のアナウンサーが立っているだけである。これまたどうしたのだろう？と思っていると「今日、明日とジャーナリストのショーぺロを行ないます」と言う説明があった。つまり、ニュースのアナウンサーを始め、ニュースを報道する人達も全てショーぺロをしているのでニュース先の画面が流れないのだ。このただ一人のアナウンサーは立ったまま、ニュースが書かれた紙を一枚一枚読み上げて行った。写真やビデオがないニュースと言うのは、まるで「ラジオ」を聞いているかのようで、画面があって始めて「ああ、こういうニュースなのか！」とその事件の重さや内容を把握できる外国人の私には、昨日、今日とニュースがわからず、ずらずらと読み上げるだけのニュース番組に退屈をしてしまった。　いや、それにしても日本で全ニュース番組がこの様な事態になったら一体どれだけのクレームが出るのだろう？　何とも殺風景なニュースを見ながら、「イタリアってのんきでいいなあ。」とつくづく思ったのだった。

  2005/11/11

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• どこまで我慢できるか

  　私達の住むアパートの下の階に新しい住居人が決まり、彼らの改装工事が約１ヶ月前から始まっている。工事は毎日あるわけではなく、３日に１回、そして週末の土日に朝から晩までする為に臨月の私はとても神経質になっていた。やるのならば早くに終えてくれればいいのに、よりにもよって日曜日の朝からドリルを使われたり、ガンガン壁を壊されると、リラックスしたい雰囲気が台無しになってしまう。こうして文句を言いながら日にちが過ぎ、ようやく工事の音にも慣れた頃、昨日の朝、突然工事を担当しているチュニジア人の訪問を受けた。このチュニジア人は私達のアパートの裏側に住む顔なじみで、新しい住居人がスラブ人（外国人）である事から工事を担当しているらしい。　彼は扉を開けた私の顔を見るなり「台所の管が破裂しているので、水を使わないで欲しい」と頼んだ。興奮している彼は、私に上手く説明できないもどかしさから「下に来て見てくれ」と言う。はっきり言って工事中で埃がもうもうしている場所にお腹を抱えて行きたくなかったのだが、あんまりにも彼が執拗に『見て欲しい』と言うので仕方なく下の階に出むいた。あらら、見事に台所の管に穴が空いている。「そういう訳で上から水を出されると溢れてしまうので、この管には水を流さないで欲しい。」と言う彼に「もう、洗濯機をまわしちゃったんですけど」と説明すると止めて欲しいような顔をしていたが、私がそれは断固として拒否する顔をしていると諦めた顔で「終わってからでいいから」と行ってしまった。　つまり、この瞬間から私達の台所の水道、皿洗い機、洗濯機が使用禁止となってしまった。　お昼頃に再度チュニジア人の訪問を受け、修理できる人を誰か知っていたらその電話番号を教えて欲しいと頼まれる。実は我が家も約２年半前にやはり同じように管が壊れ、修理に来てもらった事があるのだ。午後一番にダーリンが修理会社の電話番号を教えに行き、私達はお昼に食べたお皿が洗えないまま午後を過ごした。お昼はパスタメニューだったが、使い終わったお湯を台所に流す事が出来ないために洗面所まで行って流した。　そして、気がつくと夜が更けておりこの日は水を流せないまま１日が過ぎた。　時は今朝に移る。　昨日の夜から突如熱を出したダーリンは「調子が悪い」とかなり苦しそうだ。そして私は臨月の重い体を相変わらずひきずっている。おまけに変わらず『水』は使えないと来ている。一体どういうことなのだ？何ゆえ下の階には誰もいないのだ？修理をする人は一体いつ来るのだ？と言う疑問が頭の中をくるくる回りながら段々と神経がイライラして来た。何故ならば下の階の人は一度も私達に挨拶に来ず、今回の事件もチュニジア人が代理として謝りに来ている。　結局、本日昼になっても誰も修理に来た気配がないので、私はダーリンの為にスープを作った。昨日の昼もスープ、夜もスープ、本日の昼もスープである。何故ならばスープだと調理がお鍋一つで済むので洗う必要がないからだ。しかし洗濯物がどんどん溜まっていく。赤ちゃんの洋服もまだまだ洗う必要があるのに、天気が良い昨日、今日と洗濯機を使う事が出来ないのだ。　お昼を食べ終わり、とうとう我慢が出来なくなった私は隣の義妹の旦那さんに頼んで台所を使わせてもらった。これで少しは使える皿や鍋が出来た、と今はほっとしている。　一体いつ修理の人が来るのだろう？　それより何より修理の人を本当に呼んだのかどうか疑わしいばかりだ。　昨日ダーリンが階下の人に「臨月の妻がいるので工事の時間を考えてくれると嬉しいんですけど。」と頼んでくれた。すると「問題ありませんよ。今日から１２時半～３時まで音を出しませんから。もうじき工事も一旦終わりますしね。」と階下の人は言う。「一旦って事はまた始まるんですか？」とダーリンが聞くと「ええ、月末からまた音が少し出る予定です。」と言われたダーリンは「月末に赤ちゃんが産まれるんだけどなあ。」と言ったそうだが、工事をする人には仕方がない事なのだろう。願わくは赤ちゃんが工事の音に負けずに眠ってくれるばかりだ。　不可抗力の出来事だが、全く不便なことが多いイタリアの生活だ。　我慢、我慢。　何事も我慢の連続である。

  2005/11/09

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• 有効期限切れ

  　我が家には『薬』が山ほどあり、それらの薬を今までゲストルームのベッドの下に入れていた。ベッドの下が引き出しになっており、薬の量はその引き出しの半分以上を占めていた。私が日本から持ってきた薬、ドイツ時代に薬局で買った薬、そしてイタリアに来てから買った薬など、３分の２は私のものである。そう、私は『薬持ち』なのだ。おまけに薬を捨てられない性分と来ている。　今回、出産をする前にゲストルームを子供部屋に改造をして行く上でダーリンはこの大量なる薬入れを空っぽにし、どこか違う場所に移動をしなければ、と考えた。近い将来子供がいろいろなことに興味を持って触ったり、口に入れたりする可能性がある場所に薬を置いておくのは危ないと言う最もな理由からだ。　そこで先ず彼は薬の有効期限を調べ始めた。すると、出てくる出てくる、有効期限がとっくのとうに切れた薬がゴロゴロと山程出てきた。その中にはまだ箱すらも開けていない日本の薬を始め、ドイツで購入した薬は箱がなく一体何の薬なのか今ではもうわからない不明な物もある。ダーリンがドイツ語の薬を指差し「これは何の薬なの？」と私に聞いても、最早細かいドイツ語を読む気力がない私は、『もう４年以上前の購入だととっくに有効期限が切れているから』と薬をそのままゴミ箱にどんどん入れてしまった。　大体薬の有効期限と言うのは書かれている有効期限の日付が切れてからどの位が限度なのだろう？確か看護士をしていた友達に以前聞いた時には『有効期限が切れてから１年以内は大丈夫、効き目がある』と聞いた覚えがあるがその通りだろうか？どこの国の薬にしろ結構量が入っているので、書いてある有効期限内に全部を使用することは、その薬を常薬として飲む他、不可能かと思う。例えば風邪を引いたので薬の箱を開け飲み始めたが、結果すぐに治り、たった３錠しか使用をしなかった薬を有効期限が切れただけでゴミ箱行きも何だかもったいないなあ、と思い、そうして捨てられなかった薬達がこうしてどんどん溜まっていったのだった。　薬に関して捨てられない私とは対照的に、ダーリンはこういう『有効期限が切れたもの』に関してかなり厳しく、どんどん捨てる性格である。こうしてどんどんダーリンによって切り捨てられた薬は、最終的に半分以下に減った。結局日本の薬は私が「賞味期限が切れていても、それでもどうしても残して置かなければならない！」と主張をした正露丸、ＥＶＥ、胃腸薬、バファリン、シップ薬を残し、後は有効期限を確認し、捨てることになった。これらの薬は私に取って万能薬なので、いざと言う時にないと心細い。イタリア人の万能薬『アスピリン』の様なものだ。イタリア人はこのアスピリンを頭痛、腹痛、気分が悪い時など、とにかく薬が必要な時に飲む。何か気分が悪そうな態度を取ると「アスピリンを飲んだら？」とすぐに言われる位、彼らに取っては心強い万能薬の様だ。もちろん我が家にもアスピリン（しかもレモンが入っているビタミンＣ入り）が常に用意されているが、なんにでも効く万能薬だなんて逆に効き目が弱いのでは？と日本人の私は思ってしまう。　大人の私達ですら、すでにこれだけの薬を持っているのだから赤ちゃんが産まれたら一体どれだけの薬が増えて行くのだろう？子供が産まれたら今までのように「有効期限が切れていても平気、平気」等と言ってられないなあ、慎重にならなくちゃ、と思うのだった。

  2005/11/02

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  ブラチョーラ違い

  　今週末はドイツ在住時代にお客さんであり、今では年齢を超えた友人となっている人が私の住むヴィチェンツァを訪ねてくれた。彼と知り合ったのは、約８年前に私が勤める会社の顧客だった事がきっかけだったが、私がドイツ在住時代には上司を含めよく一緒に外食を楽しみ、とても楽しい時間を過ごした。その後、彼は日本へ帰国をしたのだがインターネットを通して付き合いは続き、私が結婚をした時にはわざわざ日本から披露宴にも駆けつけてくれた。今ではダーリンも含め家族ぐるみの付き合いとなっており、お客さんだった人とこうして親しく付き合いを続ける事が出来るのも『縁だなあ』と改めて感慨深く思っている。　今回はドイツはミュンヘンに旅行に来た彼が２泊３日の予定で足を延ばし、イタリアまで訪ねに来てくれた。感激した私達は『イタリア流のおもてなしを』と１日目こそ外食にしたが、２日目は我が家に夕食を招待した。メニューはイタリア料理である。現在臨月である私は最近台所に立つことが億劫になって来ている。長時間立っていると急激に手足が疲れて来るので、自然と毎日の食卓のメニューも簡単になって来た。その様な理由で凝ったメニューは出来ないけれど、それでも美味しいイタリアの食材を使った料理を食べてもらいたい、と秋野菜を使ったメニューを考えた。第一の皿はイタリアのソーセージ・サルシッチャとラディッキオのペンネである。第二の皿はどうしようか、と考えそんなに重くなく食べることが出来る牛薄切りの串焼きにする事にした。これは簡単なメニューだが、チーズとオリーブオイルの味が染み込みとても美味しい。　朝から張り切って掃除を始めた私に、ダーリンは「僕が買い物に行ってくるよ」と優しい言葉をかけてくれた。ありがたい！最近は足が痛くてなかなか動く事が出来ない私にはこうした夫の言葉が本当に嬉しく感じる。「じゃあ、お肉やさんでサルシッチャとブラチョーラを買って来てね。ブラチョーラはこれ（写真を指差し）、この料理を作るのに必要なの。」と頼み、音楽を聴きながら掃除を続けていると１時間後にダーリンが帰って来た。「ただいまー。お肉買って来たよー。」どれどれ？とお肉の包みを開いた私は仰天した。「何この肉・・・。骨付き肉じゃない！？」精肉店の袋に包まっていた肉は世にも大きく分厚い骨付きの牛の肉であった。「ブラチョーラって言ったのに！」と泣きそうになりながら訴えた私にダーリンはけろりとした顔で「うん、だから買って来たじゃないか、ブラチョーラ。」と言うではないか。そこで、レシピ本の写真とレシピを彼に見せると彼は愕然とした顔で「これは・・・ブラチョーラじゃなくてビステッカって言う肉だよ。」と言う。　よくよく話を聞いてみるとこの地方ではブラチョーラの事を骨付き肉（ポークチョップの種類）と呼ぶのだが、イタリアの他の地方によっては薄切り肉の事をそう呼ぶらしい。従って私が持つレシピ本の『ブラチョーラ』と書かれているメニューは、こちらではビステッカ肉を使って作らないといけないらしい。　メニューが狂い思わず５分程呆然とした私だったが、立ち直りも早かった。とにかく折角買ってきたこの『ブラチョーラ』を使って美味しいメニューを考えなくては、と頭の中をレシピがぐるぐる周るが幸いにもダーリンが「僕が作る」と隣の妹宅にレシピを聞きに行ったり、マンマに電話をして聞いたりとした結果、茸ソースのブラチョーラを作る事に決定した。茸なら旬の物だからかえってよかったかも！と単純な二人は喜び、結局ダーリンのパパが採って来た茸を実家から分けてもらい、この夜は美味しいダーリンの肉料理を食べる事が出来た。私にしても普段料理をしないダーリンが進んでしてくれたので一石二鳥、嬉しい事である。　それにしても地方により肉の種類の呼び方も変わって来るとは全く知らなかったと、目から鱗状態の今日だった。ダーリンが買ってきたブラチョーラ私が作りたかったメニュー

  2005/10/29

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• 車が壊れて大激怒

  　不思議なことに人間の心と機械は心がつながっているらしい。先週末、車で買い物に出かけたダーリンは『そろそろ本当にこの車を買い換えなくちゃ駄目だな。』とふと思ったそうだ。そして、その思った１秒後に車から突然水が噴出し動かなくなってしまった。確か以前も私がこの車に乗っていた時に「早く新車に買い換えたいなあ。」と口に出して言った所、車が突如「がたがた」言い出し、調子が悪くなった記憶がある。きっと車にも心があり、普段運転している人間の（持ち主の）心を察知するのだろう。　イタリアでは車がないと生活をするのに本当に不便だ。大型スーパーは大抵歩いては行けない距離にあり、増してやまとめて大量に買い物をした物を持って帰るのにはやはり車の力が必要である。それでも妊娠をする前までは自転車でチャリチャリと少しずつ買い物をする事もしていたのだが、妊娠後はほんの少しの距離でも車で買い物に行く習慣が出来た。　従って、今回車が故障をし修理に出している間は、大変不便な日々を送る事になった。本来であればそろそろ出産１ヶ月前の為にママさん入院バックを用意して置こうといろいろと買い物に行くはずが仕方なく我慢をする羽目になり、予定が狂ってしまった。週末に出かけた時にはダーリンのパパから車を借り事を得、首を長くして修理が終わるのを待っていると、修理を終えた車はようやく昨日戻って来る事になった。仕事中のダーリンに代わり私が車を取りに行き、久しぶりに見た愛車を先ずは愛情を込めて触った。親愛をこめて「おかえりなさい」の挨拶である。　車を引き取り自宅に帰る途中で何だかがたがたするなあと思いながらも「その内慣れるだろう。部品を交換したばかりだからかも。」と車庫に入れ、今朝はダーリンと車で病院の検査に向かった。病院へ向かう途中もやはり車は『がたがた』している。「これはもう一回修理工場に言わなくちゃ駄目だね。」と話し、午前中に病院から帰宅をした。　そして夕方、買い物に行こうと車を出した私はスーパーの駐車場に車をバックで入れようとした所、異常に気が付いた。気がついた時にはもう時すでに遅く、車は「うん」とも「すん」とも動かなくなっている。しばらく粘ってエンジンをかけようとしたが最早これまで、車は「しーん」としたままである。慌ててダーリンのパパに電話をし、修理屋さんを呼び出してもらった。車の中に居ても落ち着かない事から、自動車が故障をした時の規則通りに４つのランプを点け外に出ると、通りがかりのイタリア人カップルが「ここに車を停めちゃいけないよ。」と馬鹿なアドバイスをしてくる。「車が故障したんですよ。」と言うと、聞こえなかったかのように「ここは停めちゃいけないところなんだ」と言うので「動かないんですってば！故障したの。４つライトを点けてあるでしょう？」とイライラしながら答えるとぶつぶつ言いながら去って行った。　しばらくすると今度は年配の夫婦が駐車場にやって来て、私の車が車の通行を邪魔していることに気がつくと「車、動かないんですか？」と先ず聞いてきた。「ええ。動かないんです。」と答えると「でも、もうちょっと動かした方がいいと思いますよ。（邪魔だから）」と言うではないか！動かないのか？と聞いておいて、動かないと答えると、それでも邪魔だから動かした方がいいと言う。緊急用のライトも点けてあると言うのに、そして動かす事が出来たらとっくのとうにやっていると言うのに、こういう事を言われると何を言っているのか？と我が耳を疑ってしまう。結局更にイライラした私は「故障しているんです！動かないんですよ！！」と投げやりに答え、その場の会話を打ち切ってしまった。　１０分以内に来ると言った修理屋は案の定１０分を過ぎても来ず、その間にいかにも「邪魔だよなあ」と言う顔をして過ぎ去る車に逆にイライラしながら「私に責任はないんだ！」と言う顔で仁王立ちをしながら待った。　修理屋がようやく到着をし、動かない原因が判明した結果、何故かわからないが「私が悪い」と言わんばかりの言い訳態度を取られた私は、更にイライラを高め、最後の砦であるスーパーの閉店時間にぎりぎり飛び込み、取り合えず目的の買い物だけは無事に済ませたのだった。　自宅までの帰り道にイライラ怒りながら運転をしていた私とは対照的に珍しくお腹の赤ちゃんは「しーん」と静かだ。それに気がつき『ああ、私のイライラも赤ちゃんに反映するのだったら可哀想だ』と少し気分が安らいだ。　人間と心がつながっていると思いきや、自分勝手に壊れたり、直ったりする機械は本当に手がかかる！

  2005/10/25

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• 鳥インフルエンザ

  　鳥インフルエンザのニュースが毎日流れている。約１ヶ月前か、もっと前だったかに鳥インフルエンザのニュースが流れ始めた頃は、私を含め消費者もまだ鶏肉を何の考えもなく購入していたと記憶している。ところがつい先日『イタリアにも死亡者が』と言うニュースが流れ始めた頃からはもう鶏肉に手を延ばす人がほとんどいなくなった様子がある。　私は大の鶏肉好きだ。我が家は週に１回近くの精肉店に行き、１週間分の肉を買いだめする。魚よりも断然肉派と言うダーリンは、肉肉しい肉が大好きであり、そんな彼の期待に応えるかのごとく、私達が利用している精肉店の肉は新鮮で柔らかく、美味しい。私はこの精肉店の鶏もも肉が大好きで、買ってはから揚げにしたり、焼き鳥にしたりといろいろなメニューを試していたのだが、こうした鶏肉も危ない可能性が出てきたのだろうか？と思うと、好きな物を取り上げられた子供の様な気持ちになりとても悲しい。　つい２日前に通りで逢ったダーリンの友人のお姉さんは、「出産前に夕食に招待するから是非食べに来てね。あ、でも鶏肉は使わないから安心してね！」と笑いながら誘ってくれた。　つい数年前までは『狂牛病』が流行り、牛肉を食べる事が出来ずに市民は怯えていた。あの狂牛病は最後、一体どこに行ってしまったのだろう？ニュースで『みなさん、今日は狂牛病が全滅したことをお知らせ致します。明日からは牛肉を食べても何の問題もありません。』と言う放映がされた記憶もなく、人々の間で『狂牛病なくなってよかったねえ。これで心配なく牛肉が食べられるね。』と言う噂話があがった形跡もない。ただ、『そう言えば狂牛病の話題が出なくなったね。と言う事はもう安心なんだよね。』と忘れた頃に人は思っているのだろう。　今回の鳥インフルエンザの話題はいつまで続くのだろう。きっと１年後には『そう言えば、鳥インフルエンザの話題が出なくなったね。と言う事はもう安心なんだよね。』とみんなが鶏肉を食べ始めるのに違いない。　人々の意識は伝染するものだ。　私の友人のスポーツ選手は鶏肉が大好きで、週に３回は鶏肉料理を食べると言う。「鶏肉って筋肉になるんですよ。牛よりも豚よりも栄養満点なんですよ。」と自慢げに語る彼女に、つい最近鳥インフルエンザのニュースを教えてあげた所ショックを受けていた。あまりにも自慢げに「鳥は栄養が満点で」と話した彼女の言葉が本当かどうか調べて見た所、確かに鶏肉はたんぱく質、ビタミンＡ、ビタミンＢ1、ビタミンＢ2、ナイアシンが入っており、胃腸が弱い人のたんぱく減には最適なのだと知った。おまけに体力回復やガン予防に最適だと書いてあるので、彼女の言葉は本当でスポーツ選手には欠かせない食べ物なのだとわかった。　鶏肉が大好きな私の為にも、鶏肉が体力回復に欠かせない友人の為にも、早く鳥インフルエンザが過ぎ去って欲しいと思う。

  2005/10/23

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• 騒音の中で

  　今年は『騒音』について、全く憑いていない。先ず、３月頃から隣の義妹宅の改装工事が始まった為に騒音とそして人の出入りで落ち着かない毎日を過ごした。ようやく工事が終わったのが６月末である。妊娠がわかったのが３月下旬の事なので、正に私の妊娠と同時に騒音も始まった事になる。　夏を通り越し、秋になって私達の一階下の家が売りに出されることになった。売りに出してもらっても全く構わないのだが、その後改装などされたら又うるさくなるなあと思っていた所、買い手が見つかった。私達の丁度裏手のアパートに住むセビリア人家族が買い手である。買い手が見つかったと言う噂が近所中に流れてからしばらく誰も階下に出入りをしていなかったので、『ああ、このまま引越してくるだけなんだ。よかった。』とほっとしていた。出産まで後１ヶ月ちょっとで、今が丁度重く苦しい時期なので出来るだけ静かに休んでいたいと言う希望があった。　ところが、昨日の午後突如階下からものすごい騒音が聞こえ始めた。この「かーん！かーん！」「がーん！がーん！」「がががががががが！！！！」と言う物音はすでに何度も聞きなれている壁を壊す音である。　アパートでは階下からの音がかなり響くと言うが正にその通りで、まるで自分の家を工事している様な近さでこれらの騒音は聞こえて来る。それでも『今日は土曜日だし、我慢しよう。お互い様だ。』と昨日は工事が終わった夜まで騒音を我慢していた。　そして時は日曜日の今朝に移る。実はいつもの様に午前様に起きてしまった私達は夜中に本を読みふけり、明け方になりようやく眠りについた。通常日曜日の午前中は誰もが遅くまで眠りについており、とても静かである。ところがその静けさを決定的に打ち破る騒音が９時少し前に響き始めた。又しても階下の改装工事である。今回は昨日の様に「かーん！かーん！」なんて言う生易しい音ではない。ドリルを使って「ががががが！だだだだだだ！！！でででででで！！ぎゅいーん！！どっしん！」と言う耳をふさがずにはいられない騒音である。　結局私達は寝ていられずに起床をしたのだが、この騒音がお昼近くまで続くに連れ、私はイライラして来た。　ドイツに住んでいた頃はアパート内で『騒音を出して良い曜日と時間』が決められていた。住民は規則正しくこの騒音時間を守っていた為、隣の人が果たして留守か、それとも在宅なのかの気配すら感じる事が少なかった。逆に言うとテレビの音や音楽を聴く音ですら騒音を出してはいけない時間になる時には気を使って付けなくてはいけなかったので、自分の好きな事を大音量で楽しむ事が出来るイタリアの方がいいなあとドイツからイタリアに引越しをして来た頃、考えたことがある。　しかし、今日の私は断然にドイツの味方であった。カトリック教の安息の日である日曜日には騒音を出してはいけない、日曜日は働いてはいけない曜日なので工事もしてはいけない、と言うドイツ的理論に基づき、お昼まで騒音を我慢した私はダーリンに訴えた。「ねえ、階下の人に何で誰も文句を言わないんだろう？文句を言ってもいいんじゃない？」すると彼は「ははは！ここはドイツじゃなくてイタリアなんだよ？騒音はいくら出してもいいんだよ。」と返答するではないか。「安息の日曜日でも？」と私が再び聞くと、「日曜日でも時間関係なく騒音は出してもいいんだ」とダーリンは言う。　そんな！その言葉を聞き途端に頭痛がして来た私である。月曜日から金曜日まで朝から晩まで改築工事の騒音を聞かされ、尚且つ週末ですら自宅でのんびりする事が出来ないなんて！あまりにもひどすぎる。こうなったら週末は外出していた方がまだましだが、今日の様に誰かを招待している時、また出産間近で外に出かける事が億劫な時は自宅にいる時間がどうしても長くなる。午後になり騒音が続く中で、しきりにぶつぶつ文句を言う私を見てダーリンは苦笑をしていた。他の住民はこの騒音について気にならないらしい。まあイタリア人自身が常に『騒音（お喋り）』を出しているので彼らには慣れっこなのかも知れない。　一ヶ月程前に一番階下の高校生の男の子がバンドの練習を日曜日にしていた事があった。往年のハードロック音楽を演奏していたので、それらの音楽が好きな私には気にならなかったのだが、どうやらこの音楽を『騒音』とみなした人がいるらしい。２時間程経ち誰かが警察に通報し、バンドの練習は突如終わった。　音と言うのは人によって騒音と感じるか、また何も耳に入らないか違うらしい。　階下の改装工事の音は正に私に取って騒音に他ならない。　こうなったら出産前に一刻も早く工事を終えて、静かな時を返して欲しいと心から願う。

  2005/10/16

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• IKEA

  IKEAが隣町PADOVA（パドヴァ）に新しく出来た。IKEAはスウェーデンの大型家具会社であり、ヨーロッパ内にチェーン店がたくさんある。　思えば私のIKEAデビューは1991年の春だった。日本からドイツに到着をしたての頃、まだアパートに家具が全て揃っておらずに困っていた私達に会社の上司だったか、先輩だったかが「IKEAに行けばいいよ」と教えてくれた。そこで同僚と一緒にIKEA行きを計画し、誰も車を持っていないことから５，６人で電車と徒歩で行くことにした。IKEAの最寄の駅まで電車で行き、そこからは歩きである。確か中心地から最寄駅まで２０分、そこから徒歩でIKEAまで同じく２０分から３０分近くかかったと記憶している。行きはまだよかった。お喋りをしながらワイワイ向かえば徒歩で２０分、３０分の距離などまるで散歩の様に楽しめた。ところが帰りがまずかった。歩いて来た私達は自宅に送った家具以外は、自分の手で持ち帰ったのだが、その荷物が重く感じられたこと！私はすべり落ちそうになる荷物を担いで「ひーひー」言いながら歩いた記憶があり、今でもその光景を明確に思い出す事ができる。　その日以来、IKEAに何回行ったかどうか記憶にないが最後に行った時には車を持つ友達に連れて行ってもらったと思う。最早あれ以来徒歩で家具やさんに行くのは懲りたのだ。　さて、例によってパドヴァのIKEAも高速道路の入り口、と車でないと来られないところに位置している。　今日私達はダーリンとマンマと一緒に朝早くから車でIKEAに向かった。イタリア内にIKEAはローマ、ナポリ、ボローニャ、ジェノバ、トリノ、フィレンツエ、ブレシャ、ミラノとありパドヴァはその中でも一番新しい。この付近ではIKEAの存在が話題に上がっており、その為か開店前に到着をした所、まだ開店まで随分時間があるのにも関わらずかなりの人数が待っていた。１０時の開店の合図と共に一斉にみんなが買い物をする為に周り始めたのだが、店内を周っても周っても、出口にたどり着かない。建物は１階と０階に別れており、『居間』『寝室』『子供部屋』『仕事部屋』『キッチン』『浴室』などなど、とにかくモデルルームとそれぞれの備品コーナーをじっくり全て周って行くと確実に１日費やしてしまうだろうと思われる広さだった。私達は「これがほしい」と言う目的を持って行ったのだが、興味しんしんの事から全てのコーナーを隅隅まで見た為、１階を周りきった頃にはへとへとになっていた。日本のデパートならば各コーナー毎に「喫茶店」が設置されているので疲れてもすぐに休むことが出来るが如何せんこのIKEAは１階の出口を出ない限りお手洗いもそして休むことが出来る所もついていない。お手洗いが近い妊婦や、子供連れの人にはさぞかし辛いだろうなあと周りながら思った。　ぐったり疲れた私達はお昼を取り、その後で０階を周り、探していた物を無事に購入しIKEAを後にした。レジで並んでいる間に他の人の籠の中を見ると、皆山盛りに買い物している。　今回このIKEAをじっくり周り、１０数年前にドイツはミュンヘンで周った時に気がつかなかった事が目についた。例えばスウェーデン製の家具は、台所を始めどれも低めにできているのがとても興味深かった。北欧の人たちは背が高いと思っていたのだが、背の高さと家具は比例しないのかも知れない。また木の種類がイタリアで使っている家具の木の種類と違い、明るめの木製である事がこのIKEA家具の特徴である。この木の種類がどの程度の質なのか専門家でない私にはわからないが、一般的にIKEAの家具は価格が『安い』と言われている。そして、スウェーデンの家具は収納で隠す方法よりも表に出す方を好む、つまりそれだけ家屋の空間がたくさんあるのだなあと感じた。　自宅に到着したのはすでに夕方になっており、正に１日がかりの買い物デーだった。　これだけ家具やモデルルームを拝見したのだから、次回は是非、この家具の故郷であるスウェーデンに訪ねてみたい。

  2005/10/13

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• 友達の輪

  　昨日からダーリンの友達が遊びに来ている。この彼女は日本人で普段はタイに住んでおり、去年から今年の１年にかけイギリスで英語を学んでいた。今回、卒論も書き上げ無事に学科を終えた為にタイに帰国することになり、その途中でイタリアに立ち寄ってくれる事になった。　私と知り合う前、ダーリンは海外旅行に夢中だった。毎年、毎年、友人と一緒にイタリア国外、それもヨーロッパ国外に３週間から１ヶ月旅行に出かけていた。このタイに住む友人と知り合ったのも１９９５年に彼の友人と出かけた旅行がきっかけだった。　タイと言えば私のイメージでは『タイカレー』が一番に思い浮かび、ヨーロッパとアメリカのみ旅行をした事がある私に取り、アジアは未知の場所である。日本に住んでいたらアジア方面にもきっと頻繁に旅行をしただろうが、ヨーロッパからアジアに旅行をするのは遠く、そして同じアジアならばやはり母国日本に直接帰国をする事を望んでしまう。毎回日本に帰国をする度に「次回こそ、アジアの国でストップオーバーをしながら日本に帰ろう」と思うのだが、結局今まで日本以外のアジアの国に足を踏み入れた事は一度もない。　タイはイタリア人に取って人気の国のひとつである。決して誉められた話ではないが、婉曲な言い方をすると女性を探しに行くイタリア人男性が多い事で有名だ。　私も始め、ダーリンから「タイにも友達と一緒に行ったよ。」と聞いた時に、「ふ～ん。」と疑わしい目でタイに行った目的を考えてしまったが、その一緒に行った友達に会い二人の話を聞き、純粋な旅行者として行ったと言う事がわかった。　昨日の夜は彼女を歓迎し、ダーリンとタイ旅行を一緒に行った友達とその数年後にダーリンがオーストラリアに行った時にタイでストップオーバーをしたのでその時に一緒に行った友達などを招待し夕食会を催した。どの友人も旅行が大好きで、一人一人どこに行った事があるか？聞いてみると星の数ほど場所名が飛び出して来る。それぞれが、楽しく不思議な旅行談を話しながら『飲めや、喋れや』と場は盛り上がり夜は更けていった。　タイ旅行の話では、バンコクの町を観光していると見知らぬタイ人が「私は素晴らしいガイドです。あなた達を有名な観光場所に連れて行きます。」と声をかけてきた為に、よしのった！とイザそのガイドに付いて行くと到着した所は『スネークファーム（蛇の飼育場所）』だった、と言う話もある。何が楽しくて長さ何十メートルもあるコブラや毒蛇を見学したんだろう、とダーリンは話してくれた。　彼らはバンコクでロイヤルホテルに泊まっていたのだが、夜に町に出かけ三輪自動車（トュクトュク）を捕まえ「ロイヤルホテルまで！」と頼んだのだが、しばらく走ってみるとどうもいつもと道が違う。「おかしい、おかしい？？」と思いながら二人で首をかしげているとトュクトュクがあるホテルの前で停まったが、彼らが泊まっているロイヤルホテルではない。そこに書いてある文字は『ハイヤットホテル』である。「着いたよ。ハイヤットホテル。」と運転手が言い、怒った二人が「ロイヤルホテルだってば！ロイヤル！ロ・イ・ヤ・ル・ホ・テ・ル！」と何度言っても「だから、ハイヤットに到着したよ」と運転手に通じず、結局元の出発場所まで戻って来たと言う話も面白可笑しくしてくれた。　旅行談なら私も有り余る程楽しい話があり、そうした話は日常では思い出さないが、再びその場所に戻った時、または何かの記憶を探った時などにふと思い出し、とても懐かしくなる時がある。　旅行に出かけ旅先で知り合った人が友人となり、こうして訪ねてきてくれるのはとても嬉しいことだ。友達の輪を増やす為にも、来年はどんどん旅に出たいと思う。今度はちびっ子も一緒に、親子３人で旅を楽しみたい。

  2005/10/07

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• シチリア人

  　ダーリンの友人、シチリア人の両親がはるばるシチリアからヴィチェンツァに遊びに来ていると聞き、彼らを訪ねに彼らが宿泊しているダーリンの友人宅へ挨拶に出かけた。８９年から毎年通っていたダーリンのシチリア行きも私との結婚により回数が減り、今では２年に１回遊びに行くか行かないかになっている。それでもダーリンとシチリアに居る友人達は時々電話で連絡を取り合っている。シチリア人の友人の中で、彼是１０年以上もスウェーデンに住む人がいるのだが、その彼ともＥメールや電話で連絡を取り合っており、こうして会えなくてもまめに連絡を取りあうイタリア人は友情に厚く、そして環境が変わっても変わらず友情を保ち続ける男の友情っていいなあ、と思うのだった。　さて、今回ヴィチェンツァに遊びに来ているこの友人の両親は故郷シチリアでお菓子屋さんを開いている。　私が初めてこのお菓子屋さんを訪問したのは彼是５年前になる。その時は日本から遊びに来ていた妹と一緒で、まだ私はドイツに在住していたのでイタリア語、増してやシチリア人が話すアクセントが強いイタリア語は全く理解できなかった。大歓迎で私達を迎えてくれたこの両親は、私達に椅子を勧めた後で「何か食べるか？」と聞いた。何よりもシチリア名物のアランチーニ（お米のコロッケ）が大好物である私は、その時に「アランチー二を」と頼み、１つ目は美味しく頂いた記憶がある。　ところがどっこい、事はこれで終わらなかった。妹と私が食べ終わるのを待つと、両親は更に「他に何を食べる？」とこれも食べるか？それともあれも食べるか？と言い出し、終いには「とにかくたくさん食べろ。食べることはよいことだ。」と無理やり食べさせ始めたのである。こうなってはもう『親切』ではなくただの『強制』であり、それこそ『小さな親切大きなお世話』にしかならない。　シチリアを始め、イタリアでも南に下れば下るほど「食べなさい！食べろ！」と強制される事が多いのは経験上で知ってはいたが、もう食べられないと言っているのにも関わらず食べさせる彼らのやり方には本当に度肝を抜かれたものだ。　結局その時に私の妹は食べられずにべそをかき始め、「おお、かわいそうに！」と話は終わったのだが、その後の旅行で彼女はすっかり「食べられない恐怖症」となってしまった。　彼女は昨年イタリアに留学に来たのだが、あの時のトラウマで「今でもあんまり量が食べられない」のだと言う。　その時の出来事を思い出しながら、今回友人の両親に再会をした所、挨拶の後で椅子を勧めた後、案の定彼らは私達にお菓子を勧め始めた。お昼前だったので私は断り、しばらくは納得をしたような様子だった彼らだったが、彼らが持ってきたシチリアからのお菓子をテーブルに持って来ると又しても「ほら、お菓子を取って。食べて！どんどん食べて！」と勧めて来る。お菓子を１つ取ると続けて「もっと食べろ、お腹の赤ちゃんがお菓子をほしがっているから」と母体の私でも聞き取れなかった赤ちゃんの言葉を彼らは私に伝えるではないか。　私は、『これ、これ、これぞシチリア式の勧め方！』と懐かしく思いながらお菓子を頂き、終いには包んでもらってお土産として自宅に持って帰った。　この両親が来てからと言うもの毎日太陽がさんさんと照り、暑い日が続いている。「きっとシチリアから太陽を持ってきてくれたんだねえ。来年は絶対に赤ちゃんと３人でシチリアに行って友人と会おうね」とダーリンと話ながら懐かしく甘いシチリアのお菓子を食べた。

  2005/09/24

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• イタリアの夏休み終了

  　朝７時半に起きると周りが騒がしい。車の通る音、玄関のドアが開閉される音、かちゃかちゃと台所で朝食を取っている音、それと同時にコーヒーの匂いが漂ってくる。１ヶ月前の朝の静けさとは打って変わったこの朝の慌しい雰囲気で、産休中の私も『夏休みが終わって平常に戻ったんだなあ』としみじみ感じる。　それと同時に今日から新学級が始まった。各州ごとに学校が始まる日にちに差が出るだろうが、大体前後して今週中に始まるのではないかと思う。６月から９月まで３ヶ月の長い夏休みをたっぷりと取ったイタリアの子供達がようやく学校に戻る日がやって来たのだ。　６歳の姪っ子ソフィアは今日から小学校一年生になった。８月の誕生日時にノン二（おじいちゃん、おばあちゃん）からプレゼントをされたバービー人形の新しいリュックサックを背負い近くの小学校に通学する姿を私とダーリンは今朝ベランダから手を振って見送った。幸いにも彼女の自宅から小学校までは徒歩３分の距離、と近い。しかし、これだけの近さながらソフィアには必ず両親のどちらか、またはおじいちゃん、おばあちゃんのどちらかの送り迎えが付く。ダーリンと彼の妹もソフィアと同じ小学校に通っていたそうだが、当時は『誘拐』等と言う物騒な事件はなかったらしい。だからソフィアと違い、ダーリンと妹は二人きりで通学をしていたそうだ。今では車での送り迎え、または徒歩でいける距離であっても必ず大人がついて子供達を送り迎えする習慣が普通になっている。本当に物騒な世の中になったものだ。　さて、ソフィアの学校は朝８時半から始まる。１ヶ月間は朝８時半から午後１３時まで、で昼食が付かないので子供達は自宅に帰って食べる。１ヶ月を過ぎると学校の時間が長くなり、昼食も付き、夕方１６時頃まで帰宅をしない。　「昼食代が何と４ユーロ弱もするのよ！」とつい先日、義妹が興奮して話しをしていた。４ユーロ弱もする昼食は、パスタ料理から野菜、肉料理までイタリアの典型的なフルコースメニューらしい。元々食欲が旺盛でないソフィアは間違いなくこの豪華な昼食を食べないだろう、と思われるのだが４ユーロ弱もするのだから「ちゃんと食べて来い！」と両親からはっぱをかけられ、「食べられない時には持って帰ってこい。僕達の夕食にしよう」と父親から冗談を言われていた。　それにしても、新学級が始まり世の中の両親はどれだけ安堵している事だろう。子供達だけ３ヶ月もの長い夏休みをもらい、彼らの両親はその間もせっせと働く事になるのだが、預ける宛がある家庭はいいがそうでない家庭はベビーシッターを頼むことになる。姪っ子ソフィアは夏休みの大半をノン二と過ごした。夏休みが終わっても、彼らの両親が朝早く出勤してしまう為に、朝はおばあちゃんに迎えに来てもらい通学、お昼もおばあちゃんに学校まで迎えに来てもらい帰宅、そして夕方会社が終わった母親がおばあちゃん宅までソフィアを連れに行く、と言う流れになっている。正に我がダーリンの家族はソフィアを中心に１日が周っていると言っても過言ではない。　まだまだ遠い将来の事だが、これで私達の子供が幼稚園に通うようになったら我がファミリーは益々忙しくなるに違いない。　大人達の愛に囲まれてこうしてすくすくとイタリアの子供は育って行くのだ。写真）夏休み中のソフィア

  2005/09/12

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• レシピ探し

  　４年前に一緒に住み始めた当初、『お昼に何を作ったらいいのか？夜はどういう料理にしたらいいのか？』と迷いながらご飯を作っていた私にダーリンは、「お昼はパスタかスパゲテイ料理が食べたい」と言った。彼の実家では『お昼＝パスタと野菜料理』と決まっており、その習慣を崩したくなかったのだろう。それ以来『時間がないから出来合い物』『どうしてもお蕎麦を食べたいからパスタ抜き』『仕事で私が留守』だのと言う理由がある日は別だが、毎日毎日ソースを変えてはパスタ料理を作って来た。　一年は３６０日。大げさに言うとこの中の３００日位を毎日ソースを変えてパスタ料理を作っていることになる。我が家では基本的にトマトソースとクリームソースの二つの基本ソースに具を変えて毎日作っている。そうは言っても具や味のバリエーションを日本人の私がそうそう知っている訳ではないので、新しいソースを覚える事に日々目を見開いている。例えば『ＣＵＣＩＮＡＲＥ　ＢＥＮＥ』と言う料理雑誌を見ては試して見たり、イタリア人宅に招かれた時に出されたソースのレシピを聞いて試して見たり、又レストランで食べたソースが美味しかった時には後で真似をして自宅で試して見たり、と『物は試しだ！』の毎日なのである。　そんな私が今年の夏に役立てていたものの一つに、パスタメーカー『Barilla』の箱の裏表紙に載っているレシピがあった。イタリア内で一体何十％の家庭がこのBarillaのパスタを使用しているのだろう？と思う程、Barillaは家庭の主婦に愛されているメーカーかと思う。義母もこのBarillaを使っており、今まで招かれたイタリア人家庭は大抵このパスタメーカーを使っていた。実は我が家では『DE CECCO』と言うパスタメーカーの物を購入している。Barillaで育ってきたダーリンがある日「DE CECCOの方が美味しい」と言いだした事がきっかけなのだが、DE CECCOの方がこしと弾力があり、二人の味覚に一致していたのが理由だ。それ以来、パスタを買う時には必ずDE CECCOを購入している私達だったが生憎私達の自宅の近くにあるスーパーマーケットにはBarillaしか置いてなく、パスタが切れる、切羽詰まった時にはBarillaを購入と使い分けている。　こうしてBarillaを使い始めた私が、箱の裏にレシピが書いてある事を発見して以来、これらのレシピを試す事にやっきとなり始めた。今年の夏に何度も試したレシピは『玉ねぎ、ピーマン、トマト、アンチョビのパスタ』である。夏野菜を豊富に使いながら、さっぱりとしていて口当たりがよく、美味しい。「さすがBarilla様だよね！」と今まで見向きもしていなかったBarillaに『様』までつけてしまう最近である。　それにしても毎日の食事の支度は何と大変なのだろう。　ほかほか弁当やコンビ二がイタリアにも欲しい、と心から思う主婦生活であった。　

  2005/09/04

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• 障害馬術競技

  　２、３日前にダーリンから「馬が来ているよ！日本人もいるみたいだよ。」と聞いた時に『馬がこの町に何しに来るんだって？』とぴんっと来なかった。お隣のＰＡＤＯＶＡ（パドヴァ）にこそ競馬場はあるが、私が住む町には競馬をする広い場所もなく、郊外にこそ行けば馬を目にする事もあるが、日常生活の中では馬と接する機会が少ないのだ。　以前イタリア語学学校の授業中に「どの動物が一番好き？」と言う質問が出たことがあった。私は『犬とペンギン』を書いた覚えがあるが、その時に質問をした先生ともう一人のクラスメートは断然『馬』だと答えた。馬は優雅で美しく素直、人の気持ちがわかる優しい動物なのだと言う。確かに馬は牛に比べて物腰が柔らかく、目も優しく、凛とした印象を受ける。「乗馬が趣味なの」と言う先生の言葉をその授業で聞き、兼ねてから『乗馬が趣味と言って見たい！』と思っていた私は、心底先生をうらやましく感じた。ドラマや映画で見るように、馬に乗って大草原を走って見たいと言う願望は昔から持っているが、生憎私の乗馬経験は小さい頃にどこかの田舎でポニーに乗った思い出しかない。しかも一人で颯爽と乗るのではなく、ポニーを連れ歩くお兄さんが一緒でありがっかりである。　さて、今日の午前中は用事でセンターにダーリンと出かけ、少し時間が余ったのでダーリンが「馬を見に行く？」と誘ってくれた。町中で一番大きな公園に到着をすると、イタリア語と英語のアナウンスが聞こえると共に、馬がひらりと跳んでいる姿が見えた。何と、世界障害馬術レースが行なわれていたのである。障害馬術競技は、テレビで見る機会はあっても実際に目の前で見る事は今までなかった。私達は応援席に座り、ひらりっ、ひらりっと障害を飛び越える馬達を応援し、日本人騎手が出るのを待った。障害馬術と言う競技は、障害を飛び越すだけではなく、速さとそしてどれだけ綺麗に飛び越えることが出来るか、と言う事も得点に影響をする。世界各地から来た馬達も性格がそれぞれ出ており、少し速さは遅いがきちんと傷害を飛び越える馬、障害物を落としてしまう馬、急に飛ぶことをやめる馬、興奮した様子の馬など様々である。これらの生きた馬をコントロールする騎手の腕と言うのはどれだけ大変なのだろう？　今回この競技に参加をしていた日本人騎手はアテネオリンピックに出場した『杉谷泰三選手』、そして女性騎手の『加藤麻里子選手』である。　私達は偶然にも帰ろうとしていた時に、馬と一緒に入り口に入る加藤選手と遭遇した。「これから競技だ！」と思ったにも関わらず、とっさになんと言って声をかければいいのか戸惑っていた私の隣でダーリンが大声で「ニホン、ガンバレ！！！」と日本語で叫んだ。すると耳に聞こえた加藤選手は振り返りダーリンを見つめにっこりと笑ってくれたのだ。この素敵な笑顔を見て、私達はたちまち加藤選手のファンになってしまった。加藤選手の成績は障害を全て突破し素晴らしいものだった。競技が終わり、今度は戻って来た加藤選手に「おめでとうございます！」と拍手をした私だったが、イタリア語であれば「Brava!!（ブラーバ！）」と言う言葉をかけたい所だ。日本語に直すと「よくがんばりました！」「素晴らしかった！」と言う普段日本語で使わない単語になり言いにくい。こういう時に日本語で表現できる単語がなかなかないので掛け声も難しいと実感する。　この競技は明日も明後日も続く。　はるばる日本からやって来た日本人騎手達にエールを送りたい。

  2005/09/02

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• 頑張れ、高橋選手！

  　数日前にダーリンが「僕が新聞に載ってるよー」と８月にシチリア→カラブリア水泳横断をした時の記事が載っている地元の新聞を持って帰って来た。ダーリンの写真入りで載っているこの記事を食い入る様に読んだ後で、視線を左下にずらすと日本人が映っている写真を見つけた。「TAKAHASHI　VICENZAに着陸」と言う大きな文字と共に『ヴィチェンツァのバレーボールチームに日本のNECからたかはしみゆき選手が１年の契約で来る』と書いてあった。　日本人がイタリアで活躍をするスポーツとしては何と言ってもサッカーが有名であるが、実はバレーボール球団にも日本人選手が時々入団している。私が住む街、VICENZA(ヴィチェンツァ）の女子バレーボールチームはレベルがセリエAでイタリア内ではレベルが高い。　記事を読むとたかはし選手は数週間前にイタリアに来たばかりだと書いてあったので、「これは同じ土地に住む日本人として是非応援を送りたい！」と思い、自宅の近くにあるバレーボール練習場を訪ねる事にした。この練習場は自宅に近いのにも関わらず、今まで姪っ子の体操発表会の時に訪ねた経験しかない。中に入ると選手達の威勢の良い掛け声と一緒に、ボールが床にたたきつけられる音がばんばん聞こえて来た。こっそりカーテンの隙間からコートを覗くと、ひょろ高い選手達がスパイクの練習をしている。「うわ～背が高い！格好いいなあ。」と感動をした私は、選手の中から日本人の顔を探すが見つからない。　チーム関係者の太ったおじさんが来たのでたかはし選手の事を訪ねると、違う練習場に居るとの事だった。「１２時位に戻ってくるからその時に訪ねてもらえると、彼女も喜ぶよ」と気さくに話してくれたのでこちらも喜んだが、たかだか一ファン、いやファンどころか同じ日本人だけだと言う理由で訪ねてきたお客さんをこうして丁重に扱ってくれるのは嬉しい。　今日の午前中は休みのダーリンと私が買い物を終え、１２時過ぎに戻って見るとたかはし選手のインタビューが始まった所だった。「ちょっと待っていてください」と彼女の通訳から言われ、どきどきしながら会わせてくれるのを待った。何と言っても昔からミーハーの私は、とかく有名人の前に出ると自分の興奮が抑えられない。『今までスポーツ選手と言えば・・・、野球の王選手、柔道の山下選手に会ったなあ。後はバレーボールの大林素子選手を駅で見かけた事もあったっけ。』と思い返し、バレーボールと言うスポーツの腕一つで日本からイタリアに呼び寄せられた「たかはし選手」はすごいなあ、と改めて思うのだった。　しばらくし、念願の対面がかなった。残念ながらイタリア人の外野がうるさく、折角日本人同士なのに日本語でたっぷりお喋りをする事が出来なかったが、たかはし選手の印象は極めて良く、美人で！にこにことしており好感が持てる人だった。どうやらイタリアに到着をして２週間が経った今、和食を恋しく思っているらしい。イタリア語についてもやる気満々な様子が伝わり、その場でたかはし選手からいろいろなパワーをもらった気がする。　日本人選手が単独で海外に生活をする事は、言葉や生活、習慣の面からなかなか不自由な部分もあるかと思うが、今日会った時の笑顔でこれから頑張って欲しいと心から思う。　頑張れ、たかはしみゆき選手！！！高橋選手が所属するバレーボールチームのサイトhttp://www.volleyvicenza.it/

  2005/08/31

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• 夏の終わり

  　最近夏の終わりをひしひしと感じる。通常であればまだ８月も２週間弱残っており９月まで暑いイタリアなのにも関わらず、今年の北イタリアはどうしたことか、暑かったり、寒かったりと良い天気と悪い天気が行ったり来たりしている。　３日前についにダーリンが「月曜日お休みだから天気が良かったら海に行こうか？」と誘ってくれた。妊娠中の身体にあまり太陽の光を浴びない方がいいと言う事から『今年は海に行くのを我慢しよう』と真っ白な体で自宅で静養ばかりしていたのだが、最近の私の体調と帰省ラッシュが終わった為にダーリンも決意をしたらしい。とうとう海に行く時が来たのだ！　加えてダーリンのトスカーナ人の同僚も一緒に来る、と言うので私達は週末前に張り切って『お弁当』を作る為に食料を買い込んだ。生憎週末は天気が悪く自宅に居たのだが、そんなことは気にならない程この月曜日を楽しみにしていた。　ところがどっこい、特にお天気の神様と言うのは人間の願いを聞き入れてくれないものだ。　今朝は張り切って７時半に目を覚ました所、雨がざーざー降っている様子を見て心底がっかりした。９時過ぎまで待ちダーリンが同僚に電話をし、今日は海に行くのは諦めようと伝え、私は『身重で今度はいつ海にいけるかわからないのに』と心底天気をうらんだ。計画がつぶれた為、私達は午前中をだらだらと過ごし、遅くなりながらも午後にお昼を食べていると、ダーリンの同僚からの電話が鳴った。「少し晴れて来たから海に行ってみないか？海岸を散歩するだけでも家にいるよりは気分がいいよ。」その言葉に私達の気持ちは動き、曇り空が広がっていようが雨が降りそうだと言うのがわかっていようが、とにかく海に行く事にした。　海に到着をしたのが夕方１６時で、夏の間賑わっていただろうと思われる海岸は人気が少なく休暇の終わりを感じさせる。ダーリンと同僚はすぐに海岸の散歩に出かけ、私は海岸に大きなバスタオルを引き人間観察を始めた。生憎の天気なので海に入る人はいないだろう、と思っていたが小学生や幼稚園位の子供達ははしゃぎながら水遊びをし、大人達は海岸を散歩をしている。犬を連れている人、マラソンをしている人、果物売りのおじさん、アクセサリーを売る東南アジア人、など見ているだけで飽きない。　散歩から戻ったダーリンと同僚を迎え帰路に出発した時間は１８時半で正味２時間半と言う短い海の滞在だったが、心が晴れ晴れとした。大きな空と海を見ているだけで開放感を感じた幸せな午後だった。写真）一人のおじいさんが椅子を持ってきて海の傍に座ったと思ったら、足を海水に浸し、そこから２時間近く動かなかった。

  2005/08/22

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• 持ちつ持たれつの関係

  　一昨日から隣の義妹と姪っ子ソフィアが山へ休暇に行ってしまった為に、義妹の旦那さんであるマルコは一人で留守番をしている。本当であれば彼も家族と一緒に山に行きたいだろうが、如何せん彼には仕事がある為に一緒に休暇を取る事は出来なかった。通常、彼は家に昼食を取りに帰り、義妹は会社でお昼を食べる事から、一人でご飯を食べる。結婚をする前には一人暮らしが長かったので、一人で食事をする事にも慣れており、何よりも素晴らしいのは「料理をすることが好き」であり、「料理が得意」だと言う点だ。その為、彼らの家に招待をされる時には義妹ではなく、マルコが台所に立ち料理をしている。我がダーリンが料理嫌いな事から「進んで台所に立ち、料理を作る夫の姿」を見ることが出来ない私は、隣の芝生を本当に『青々しく』見つめるのである。　さて、先週末にダーリンが水泳の大会で留守にしていた時に義妹家族は私に「夕飯を一緒に食べようよ」と一晩誘ってくれ、その翌日の昼間も「ニョッキを作ったからお昼食べにおいでよ」と誘ってくれた。どうやら私が一人で家にいるので『一人でご飯を食べるのはかわいそうだ』と思ってくれたらしい。　実は、私は一人でご飯を食べる事に寂しさを感じたことはない。ドイツで一人暮らしが長かった事と、それから、行儀が悪いが本と言うお供があればいくらでも一人でご飯を食べる事が出来るのである。ところがここはイタリアなのであった。イタリア人に取って『一人でご飯を食べること』＝『寂しいこと』らしい。結婚をした当初、ダーリンが仕事で留守にしていると必ずと言っていい程、ダーリンのパパ、マンマ、または妹夫妻から「ご飯食べにおいでよ！」と誘いがかかった。お誘いを頂いたからにはやはり行かなくては、と生真面目にご飯をご馳走になっていたのだが、時が経つに連れて誘われることが億劫になって来た。何より、ダーリンが居ない事により適当に和食を作って食べられる機会を失うのも残念だ。誘いを１回断るようになり、それが２回、３回と続くとそのうち彼らは『サマンタは一人でご飯を食べても平気らしい』と思うようになったのだろう。最近では誘いの数も減った。　ところが不思議な事に、今度は私の方が彼らが一人で家にいると「ねえ、ダーリン、あなたのお母さん今晩一人でしょう？ご飯一緒に食べないかな？」等と気にするようになって来た。彼らが『一人でご飯を食べると寂しいに違いない』と思うのであれば、彼らだって『一人でご飯を食べると寂しい』と思うに違いないと思うからだ。かくして、一昨日から一人で家にいるマルコに、私は『かわいそうに』と言う同情の目をむけ、昨日の夜は我が家の夕飯であったたこ焼きと焼いたケーキを差し入れし、今日のお昼もイタリア料理を作り招待した。マルコはそれはそれは嬉しそうに差し入れを受け取り、今日のお昼も喜んでやって来た。夫婦二人でご飯を食べるのとは違い、一人増えるだけで食卓の場は賑やかになる。　やっぱりイタリア人って人種は「団体」と「陽気さ」と「お喋り」が大好きで「独り」が苦手な人達なんだなあと食卓を囲むと改めて思う。

  2005/08/12

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• 子供の娯楽

  　小さい頃、「おまけ」が好きでよく集めていた。一番夢中になって集めていたのはスナック菓子についていた「野球選手カード」だったと記憶している。小学生の時に水泳を習いに行っていた時期があり、水泳が終わった後に必ずそのスナック菓子を買うのが習慣だった。他には何を集めていただろう。もっと小さい頃は「がちゃがちゃ」が好きでよく両親や祖父母にねだっていた記憶がある。あの頃の中身は「スーパーボール」しかとんっと記憶にないが、１０円を入れて何のおまけが飛び出してくるかわからない「がちゃがちゃ」は子供心をわくわくさせる夢の機械だった。　ところで、イタリアにもこの「がちゃがちゃ」はあり、今でも子供達の人気の的になっている。先日姪っ子の家に遊びに行った時に、６歳のソフィアは私に自分のコレクションを見せてくれた。そのコレクションは、デイズニー映画にでてくるキャラクターの「くまのプーさん」にいろいろな動物や魚がかぶさっているマスコットホルダーだった。例えば、プーさんがカニの中に入っているもの、プーさんがいるかの中に入っているもの、プーさんがくらげの中に入っているもの、プーさんが蛇の中に入っているもの、など種類がたくさんあり見慣れると可愛いのだが、初めて見た時には「何故にプーさんがこんな目に？」と思い、思わず笑ってしまった。義妹は私に「このホルダー、今子供達の間で流行っているのよ。ソフィアは全種類集めたいみたいだけど、なかなか当たらなくて重なっちゃったりするの。そうすると大人の携帯ストラップになるのよ。」と教えてくれた。それを聞き私は「じゃあ今度重なったら一個プレゼントしてくれる？」とソフィアから承諾を得てから、１週間が経った。　今日の午後は義妹とソフィアを連れ、ダーリンと私は車で義両親が休暇で居る山へ出かけた。車で１時間強で到着するこの山には毎年８月になると義両親が２週間程滞在する。山だけでなく、湖にも隣接しており、水が綺麗で泳げる事から海の役割も果たし、「海」と「山」の両方が楽しめる場所になっている。　午後に到着をした私達は「せっかく来たのだから」とソフィアを連れて３人で湖まで散歩に出かけた。子連れの人が多い事から湖の一角は子供が遊べるようになっており、そこからソフィアは目ざとく例の「がちゃがちゃ」を見つけ出した。私達に「１ユーロ持ってる？」と聞く声には屈託がない。可愛い姪っ子の為だ、仕方ないなあと思いダーリンに１ユーロを出させ、がちゃがちゃの前に立たせると、ソフィアは「あ！大きいプーさんがある！こっちがいい！」と言い出した。大きいプーさんのがちゃがちゃの値段を見ると「２ユーロ」である。通常イタリアのがちゃがちゃは「１ユーロ」なのだが、おまけの種類により「２ユーロ」の物もあるのだ。子供と言うのはお金に関して全く屈託がないものである。結局彼女は２ユーロプーさんホルダーを断念し、１ユーロプーさんホルダーに挑戦したのだが、生憎でてきたホルダーがもうすでに持っているものだった。その途端に「こっちの大きいほうをやりたい！」と２ユーロホルダーを指差し、ソフィアは駄々をこね始めた。「だって、大きい種類のを一個も持っていないんだもん！！！」と言うのが彼女の言い分であった為、私はかわいそうだな、と思ったのだがダーリンはそういうところはきっぱりとしており、「一回やったからもう終わり」と聞く耳持たずに、彼女を木製の手漕ぎボートに乗らせる為に興味を持っていってしまった。上手いものである。　その日の夕食が終わってから、彼女の「プーさん」コレクション展覧会が始まった。次次とでてくる動物や魚の形をかぶったプーさんに続いて、何と２ユーロのプーさんも２個続いて出てきたではないか！「ソフィア、２ユーロのプーさん持ってるじゃない！」と私が言うと、彼女は「２個じゃなくて３個欲しいんだもん。種類が少ないから」と言う。そのまま彼女のマンマに「大きいプーさん」をねだるが、母親からも「だーめ」と断られたのを見ると、途端に祖父に向き直り「明日、一緒に湖に行かない、おじいちゃん？」と可愛くねだり始めた。孫を目の中に入れても痛くない程可愛がっている祖父は、そんなソフィアを見て「わかったから、静かにして」とこそこそ内緒話をして嬉しそうである。　私はそれを見て、「産まれて来る赤ちゃんも将来こうおねだりをする様になるんだろうか？」と思ったが、ダーリンが「産まれて大きくなる頃には、プーさんの流行ももう終わってるよ。」と言うので安心し、その後で義妹がすかさず「それかがちゃがちゃの１ユーロが２ユーロや３ユーロに値上がっていたりして。」と言う言葉でまたがくりとなった。子供ができると何かと娯楽代も増えるものである。　ちなみにソフィアが出した「ウサギをかぶったプーさん」ホルダーは彼女がすでに持っている事から私の携帯ストラップになった。あの可愛いプーさんがウサギの中に居る姿を見て「がちゃがちゃも馬鹿に出来ない、可愛いじゃないか」と新しい携帯ホルダーを見ては、結構気に入っている。

  2005/08/10

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• 菌に気をつけろ！

  　２週間前だったがテレビのニュースで「サルモネア菌に気をつけるように」と放送されていた。卵や野菜から簡単に中毒になるらしく「妊婦の人は気をつけて」と言っていた。　イタリアでは連日異常な暑さが続いている。その暑さは、２年前の夏に連日４０度が続いたあの日々を思い出す。私が住む所は特に湿気が高いので、暑さも倍の様に感じ、空気がからっからに乾燥している事から咳も出る。春頃に出始めた「花粉症」の症状が未だに治らない為『これはおかしい』と思っていたのだが、ある時雨が降り気温が下がった時に途端にクシャミがでなくなった為に、『これは気温が高くなりすぎると発生するアレルギーに違いない』と自分で分析をした。自分で名づけた名前は「暑さアレルギー」。そんなアレルギーが巷にあるのかどうかもわからないが、現に暑くなるとクシャミが連発されるので絶対にそうだと自信を持つ。いずれも妊娠期間が終わった来年にはアレルギー検査を受けるつもりではいる。　さて、こう暑い日が続くと冷蔵庫の野菜たちも早いうちにどんどん食べていかないと途端に悪くなってしまう。数日前の朝にお腹の赤ちゃんがやけに「どんどん」蹴っているのでダーリンに「今日は調子がいいみたい。元気がいいよー。」と話した所、お昼頃に冷蔵庫に残しておいたトマトのサラダにカビが生えていたことがわかった。「え！それ、昨日の夜ちょっと食べたのに。どうも味が可笑しいと思ったんだよね。」と言った所、ダーリンは私を軽蔑のまなざしで見つめ「赤ちゃんが騒いでいたのは元気なんじゃなくて、悪くなった野菜を食べさせた抗議をしていたんじゃないか！全くサマンタは赤ちゃんを大事にしない殺人者だよ。」と言った。トマトを切ったのが確か２日前、夏の今、１日でも足がでてしまうのに私もうっかりしている。　こうした野菜や果物の管理は、実は私よりもダーリンの方がしっかりしている。妊娠がわかった頃、彼は『BICARBONATO DI SODIO』を買ってきた。日本語で言うと重曹である。野菜を洗う時にはこの粉を入れてしばらくほおって置くと、汚れや不潔さが取れるのだと言う。重曹は更に切花の水に入れて置くと花が長持ちし、オレンジジュースやグレープフルーツジュースに入れると酸味を取る働きをするのだと言う。更にケーキに入れるとふくらみが増し、ゴミ箱の傍や冷蔵庫の中に蓋を開けて置くと臭い匂いが取れ、お風呂に入れて入るとリラックスさが増し、洗濯を手洗いでする時に入れると出来上がりの白さが増すと言う。今の今まで重曹にこんなにたくさんの利点があったとは全く知らなかったと今日初めて重曹の箱を開け、目から鱗が落ちたようであった。怠け者の私はダーリンが重曹を買って来てから「必ず野菜はこの重曹を入れて洗うように」と言われていた言葉を無視して、じゃぶじゃぶ水で普通に洗って冷蔵庫に入れる事を繰り返していたのである。　「赤ちゃんの為にも野菜や果物の菌には気をつけないといけないなあ」と気づくのは遅くとも、ようやく気づいた今日であった。　お腹の赤ちゃんは「何て頼りないマンマだ。自分がしっかりしなきゃ。」とでも思っているだろうか？悪かったなあ。

  2005/08/01

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• きゅうり再び

  毎夏のごとく、我が家の冷蔵庫の中にはきゅうりがごろごろしている。７月を境にダーリンのパパが「きゅうりを持ってきたぞ」と従兄弟の畑で取れたきゅうりを山ほど持って来る。きゅうりだけでなく、これまた恒例のごとく「ズッキーニ」も同じ位多く持って来てくれ、冷蔵庫の片方の入れ物の中は『緑色』オンリーである。幸いにも今回は「緑色」だけなく、紫色の「なす」と赤色の「トマト」も山ほど持ってきてくれるので有難い。私はそれらの野菜を使ってせっせと野菜の煮込み料理を作ったり、オリーブオイル漬け、サラダにして食卓に出している。　しかし、どうしても「きゅうり」だけがなかなか減らない。これでも私は毎日、毎日、きゅうりの塩もみを食べている。昨年のきゅうり責めで「もうきゅうりを見るのも嫌だ」と断固としてきゅうりを拒否し始めたダーリンは、もうきゅうりのサラダや塩もみを見向きもしてくれない。だから増え続けるきゅうりを少しでも減らす為、今年の私はたった一人できゅうりと格闘しているのである。　昨年は、それでも私の妹がイタリアに居た為きゅうりを減らす量が多く大変助かった。連日「きゅうり」と「ズッキーニ」を交互に料理していた為、最後には彼女は料理をされた野菜がきゅうりなのかズッキーニなのかわからなくなってしまったと言う逸話も出来た。　そんな時、今週ドイツ人の友人が遊びに来ると聞いた時に私は「きゅうりを食べてもらうチャンス！」と喜んだ。イタリアでこそイタリア人はあまりきゅうりを好んで食べないが、ドイツ人はきゅうりをよく食べるのである。彼女が到着した日に「夕食にきゅうりも出していいかなあ？きゅうり、食べる・・・？」と恐る恐る聞いた私に、彼女は「もちろん食べるわよ！きゅうり大好きなの。ドイツ人はきゅうりのサラダをよく食べるのよ。」と答えた。嬉々とした私は早速大量にきゅうりを食卓に出し、彼女と半分こして食べた。　それでも冷蔵庫の中の「緑色の野菜」は一向に減らない。昨日、またダーリンのパパから「野菜がたくさんあるから取りにおいで～」と電話が来た。ピーマンとトマトがある事は理解した。果たしてきゅうりも入っているのかわからないが、いつも「きゅうりもあるぞ」と言われなくても必ずきゅうりが入っているので、やっぱりあの緑の野菜はあるのだろう。　ところでこんなに食べているきゅうりは果たして栄養があるのだろうか？と疑問に思った為にインターネットで調べて見た。すると、『きゅうりの栄養は、ビタミンＣ、カロチンなどですが、その量はわずかで、栄養食品というより味覚やサクサクとした歯ざわりを楽しむ食べ物といえます』と書いてある。そして、『きゅうりのおいしさは、生食にあります。きゅうりもみ、酢のもの、もろきゅう、みぞれあえ、たたききゅうりなどは、暑い夏の食欲増進剤的な価値があります』とも書いてある。　わずかの栄養分ながら大量に食べれば栄養分は補給され、暑い夏の食欲増進剤的な価値があるだなんて、この暑いイタリアに居る妊婦にぴったりの野菜じゃないか、とちょっぴりきゅうりを見直した気分である。　そうでも思わないとこの大量きゅうりを前に、げんなりするばかりではないか！

  2005/07/31

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• 遅れも慣れるもの

  　イタリアと言えばショーぺロ（ストライキ）、ショーぺロと言えばイタリアである。交通関係で最早ショーぺロが日常化しているイタリアに住む私に取り、例えばある日のニュースで「何日の何時から何時までバスがショーぺロになります」と伝えられても「ああ、またか」と思うだけになった。とは言っても、日常私は交通機関としてバスや電車を使わないのでそう思うだけであり、きっとミラノやローマの様な大都市でこれらの機関がショーぺロになると通勤の人はさぞかし困るだろうと想像する。　これだけ世界中に「イタリアではストライキが当たり前」と言う考えが人々の頭の中に埋め込まれてしまうと、仮にイタリアでショーぺロに出くわしたとしても「あちゃー、やられてしまった」と言うだけで済むのだろうなあと思う。普段ショーぺロなど起こした事もない日本のJRが「何日にストライキを起こします」と宣言し、丸一日一切のJR線を動かさなくしたら日本人はさぞかし怒り、そして困るに違いない。そう考えると「ショーぺロをします！」と宣言をし、それがまかり通っているイタリアと言う国は本当に幸せだと思う。　さて、例に漏れず今週もFS国鉄のショーぺロがあった。ショーぺロが終わったその翌日にドイツ人の友達が休暇先のエミリア・ロマーニャ州から来る事になっており、私はショーぺロの日と彼女の来る日が重ならずに良かった、と胸をなでおろしていた。　この彼女はかなりの心配性で、イタリアに来る２ヶ月前に私に電話をくれ、その翌週には電車の到着時間をEメールで連絡をよこし、到着１ヶ月前にまた電話で電車の時間を伝え、更に到着１週間前にもまた電車の到着時間を連絡して来た。連絡の都度、到着時間を変更した訳ではなく、到着時間はいつも同じなのだが私が忘れているとでも思うのか、毎回「１４時１７分に到着するからね」と連絡をしてくるのだ。「イタリアの電車の時間を何度連絡してくれても、一旦遅延やショーぺロがあったら意味がないのにね。」と言う話をダーリンにした所、彼は苦笑していた。到着１週間前の連絡で「ああ、ようやく心配性もなおったか」と思いきや、到着１時間半前に携帯電話メッセージで「１４時１７分に到着するから」と連絡をして来たのにはかなり呆れてしまった。ドイツ人の国民性か、かなり時間を重んじている。そのメッセージに対し私は「時間通りに到着すると良いね。」と返答をした。イタリアの電車の遅延は有名で、１分でも変わらず到着した時にはその電車に表彰でもしてあげたい程である。その私の返答に対し、彼女は「大丈夫。時間通りに出発しました。」と返事をくれた。その返答を見て、「へえ、珍しいこともあるものだ」と思いながら駅へ迎えに行って見ると、そこには『遅延５分』の表示が出ていた。昨日のショーぺロの影響で、驚いた事に駅に到着をするほとんどの電車が５分～１０分遅れである。今までの経験上、電車の遅延で１時間２時間待たされる事は当たり前なので「遅延５分」と書いてあると逆に嬉しくなる。彼女はこの日、５分遅れで無事に到着をし私と念願の再会を果たした。　そして時は昨日に移る。ドイツはミュンヘンへ向かい出発をする彼女の電車の出発時刻は、１１時２５分であった。駅に到着をすると、案の定そのホームから出発をする一本前の電車が「遅延１０分」である。「この電車が遅延１０分と言う事は、その後の彼女の電車も自然に遅れるな」と思っていた私は、待合室で彼女とゆっくりとお喋りを楽しんでいた。ところが一本前の電車が出発をした後で、彼女の乗る電車の表示がなかなか出ないと共に、丁度タイミングよく通りかかる貨物列車のうるささでアナウンスが全く聞こえない。私の友人は途端にイライラし始め、ホームの間をうろうろとし、普段の彼女からは想像もできない罵声を口から吐き出した。ホームで待つ他のイタリア人達は「表示が出なくても」、「アナウンスが聞こえなくても」涼しい顔で待っている。私はそんな彼女に「どうにもならないんだから落ち着いて。」と言った後で、「ドイツの国鉄は遅れたりしないの？」と聞いてみた。彼女の返答は「遅れないわ。」である。ドイツと日本は時間に正確な国民性が似ている。　結局彼女の乗る電車は「１０分遅れ」と言う表示が出ていたにも関わらず、「５分遅れ」で到着をした。　連絡した遅延の時間すら確かでないイタリアの電車であった。写真）７月２９日に撮った風景

  2005/07/30

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• 私の城は台所

  　今年の夏は我が家に来客が多い。先週はミュンヘン時代の日本人の友人が来ており、今週はドイツ人の友人が来ていた。８月にはもしかすると他のドイツ人の友人夫婦が来るかも知れず、９月にはダーリンの友人がイギリスから来ると言う。来客多ければ賑やかになり、訪ねに来てくれると言うのは何はともあれ嬉しいことに違いない。「遊びに来てね」と誘ったところで果たしてだーれも遊びに来てくれなかったらやはり寂しい気持ちになるのは間違いないだろう。　さて、毎回友人が来ると必ず一度は外食に連れ出していた私達だったが今年は私の「妊娠」と言う事態により、ダーリンの友人のママに招待をされた以外は自宅で料理を作りもてなしていた。料理嫌いのダーリンに代わり料理を作るのはもちろん私である。友人が来る前から「何を作ろうかなあ」とイタリア料理のメニューを日々考え、紙に書き出し料理をすることを楽しみにしていた。その苦労の蔭があってか、先週もそして今週も自分で満足の行く料理が作れ、友人も「美味しい、美味しい」と喜んでくれたので作りがいがあり、ますます料理に対する向上心が沸いて来ている。　先週来た日本人の友人は料理が得意で、ミュンヘンに居た頃はよく彼女の手料理を御馳走になっていた。その癖もあり、今回来てくれた時もついつい甘えて１日目の夕食を任せてしまったのだが、実は基本的に私は自分の台所に人を入れるのが好きではない。彼女を始め、ある特定の人が台所に入り物をいじったり料理をする事はなんとも思わないのだが、それ以外の人が台所に入り何かしようとすると途端に嫌気が差してくるのである。生憎私の台所はオープンキッチンスタイルであり、居間とつながっている為に人が入って気安い。台所を新しく買い換えた２年前には「料理をしながらおしゃべりができるように」とわざわざオープンキッチンに変えたのだが、この私の性格では「もしかしたら、キッチンは別個作った方が良かったのかも知れない」と最近つくづく思うのだ。　去年はこの私の「台所に入られ手伝われるのが好きではない」性格が災いして、泊まりに来ていたドイツ人の男の子と大喧嘩になってしまった。彼の言い分では「泊まりに来た時には自分の家と同じ様に過ごす」のが当たり前であり、私の考えでは「それでも台所は別世界」と言うものだった。結局こうした考えは育ってきた環境や国民性によるものだと思う。　一般的に今までの日本人の行動を見ていると、日本人のお宅に招待された時に何故か招待された方が食事を終えた後で「お皿洗うね」「あ、じゃあ私はお皿を拭くよ」とその家の主人を休ませ、働く傾向にある。あの習慣は一体なぜだろうか？ある芸能人のエッセイにもアメリカ人の家でパーテイがあった時に、パーテイ後の散乱さが許せず、自らその人の家で台所の後片付けをした、と書いてあったが、その家の主人はさぞかし嫌だっただろうと思う。イタリア人の家では、パーテイがあっても、昼食・夕食に招待をしても後片付けはその家の主人がする。大変だからと招待客がお皿を台所に下げることがあったとしても、招待客が「じゃあ私がお皿を洗うから」などと言って、その家の主人をそっちのけにその家の台所でお皿を片付けるなんて事はあり得ないのだ。私が特殊なのかも知れないが、テーブルをセットするのもホストの仕事なら、後片付けをするのも手馴れたホストの仕事であると思う。　今週遊びに来ていたドイツ人の友人は何度か私に「手伝おうか？」と聞いてくれたが、その度に「いいから座っていて」と言うと私の台所へのこだわりを理解してくれた様で、その後は台所の椅子に座って料理を作る私とお喋りをしたり、と別の意味で私の気持ちを盛り上げてくれた。　２年前に台所を新しく購入する時に、ダーリンが「君の台所だからね。君の好きな台所を買おうね。」と言ってくれた事を思い出す。　台所は主婦の城なのだ。写真）７月２８日　結婚記念日４年目　ダーリンからのプレゼント

  2005/07/29

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