野球場日記

　黄色いつばの帽子。袖や襟や胸文字に黄色の縁取り。タイガースはこのオールドユニフォームで、ホームの交流戦を闘うのだ。いちばん似合ってたのは今岡かな？
　トラッキーもオールドユニフォームを着ていた。

　晴れたり曇ったり。２回裏には雨が降ってきた。暑くて甲子園までＴシャツで来たのに、まさか降るとは。それもボタボタ大粒で、ちょっと困る。
　まだ３時前の３回裏には、内野点灯。その後晴れるも、きつねの嫁入りあり。やがて曇って、風が強くなってくる。

　イーグルスの頼みの綱・岩隈は、初回に１点を失う。高い球が多く、調子はよくなさそう。それでも、いい投手は尻上がりによくなっていくものだ。

　対する能見は、３回までパーフェクト。打者９人に対し、４者連続を含む５奪三振。イーグルス打線に元気がなく、ほんまに完全試合が見られるのではと思ったほど。

　そんな能見とイーグルスの調子を感じてだろう、甲子園いっぱいの大歓声にも、今日はどこか余裕が感じられる。

　ところが、４回表、そんなムードが一変。礒部が外角高めの球をレフトポール際へ力強く押し込む逆転２ラン。これがイーグルスの初安打やけど、１安打で２点や。
　５回にも飯田のタイムリーが出て、３－１とイーグルスがリード。本調子でないとはいえ、相手は岩隈。タイガースファンにも緊張感が見え始める。

　そんなＴファンの大歓声が爆発したのが、５回裏。１死１･２塁で、代打に帰って来た浜ちゃん。ものすごい声援がイーグルスナインをのみ込むようだ。しかし、このチャンスは生かせず。

　続く６回に見せ場はやって来た。シーツがヒット、金本が二塁打で、１死２･３塁。バッター今岡。
　ここでイーグルスは前進守備を敷く。これは疑問に思った。僕は、１点もやれないという場面以外のバックホーム態勢は、あまり好きじゃない。ヒットゾーンが広がって、大量失点につながることがあるし。「うちは１点でも取られたらやばいんです、余裕がないんです」と相手に弱気をさらしているような感じがして。
　実際、イーグルスには余裕がない。追加点をいっぱい取れる打線じゃないから、１点でもやりたくないのだろう。あるいは、伊原監督のようにいつもこういう１点重視の守備隊形をとっているのだろうか。それにしても、今岡やで。内野抜かれるで。
　珍しく予想が当たった。今岡のゴロは左へダイブしたファースト吉岡のミットを弾いて、ライト左前へ。同点の２点タイムリー。

　桧山は真ん中に入ったスライダーを、センター右へ勝ち越し２ラン。もう甲子園はお祭り騒ぎや。
　矢野死球。鳥谷のレフト前へのフライは、関川のスライディングキャッチ及ばず、二塁打。
　１死２･３塁となって、今度はもう選択の余地なしの前進守備。代打町田が登場。ここで中村がパスボール。Ｔ１点追加。
　町田を打ち取った２死３塁。ここで、田尾監督が岩隈を降板させる。早過ぎるんちゃうん。岩隈よりいい投手おらんねんで。
　ベンチへ下がる岩隈に、タイガースファンが拍手。イーグルス、なんか同情されてる。
　
　ピンチで赤星を抑えられるような左の中継ぎがいれば、イーグルスはここまでこんなに負けてないはず。吉田豊彦を投入するが、赤星タイムリー内野安打。
　これで吉田は徳元に交代。徳元も四球とサードのエラーで満塁にし、１死も取れず降板。
　有銘に交代するインターバルに、外野のタイガースファンから飯田コールや関川コールが起こり、２人ともそれに応える。ファンサービスはいいことやけど、４点も負けてるねんから、もっと悔しさをあらわにしてもいいとも思った。この場面で相手ファンから声援を受けるのは、まだまだ対等に見られていないからなのでは。

　タイガースラッキー７の風船が、今日もすごい。黒い風船も見かけるようになってきた。夜店のヨーヨーを伸ばしたような爽やかな柄の、真っ直ぐ円柱形のもある。
　飛ばした後は、ビジョンに「なお一層のご声援を」のメッセージ。去年まではトラッキーの絵と同時に出ていたと思うが、今年はスタンドの映像をバックに。この方が風船で盛りあがった感じが出て、いいな。そして、去年までは５回終了時に出ていた「大入　満員御礼」の文字が続く。

　７回。桧山が大飛球を放つ。センター飯田がバックスクリーン前のフェンスに付き、ジャンピングキャッチのファインプレー。ここで起こった拍手はよかったな。相手がどのチームであっても、いいプレーには野球ファンとして拍手をおくりたいものだ。

　両チームの間には、点差以上の力の差が明らかに感じられた。失礼な言い方になってしまうけど、試合終盤のイーグルスは、不憫にさえ見えた。がんばってほしいねんけどなあ。
　けれども、これはある意味仕方ない。イーグルス自身のせいとは言えない部分も大きいのだ。このことについては、後日。

　ヒーローインタビューは桧山。「久しぶりに気持ちよかったです」
　今季ここまで打席に向かう度に浴びせられた特に大きな応援には、「声援は感じていました」
　インタビュアーが２人目のお子さん誕生について触れると、甲子園全体から祝福の拍手。
　交流戦について「思い出に残る試合をしたい」って、いい言葉やな。
　最後は久々のお立ち台ということで、「おかえりなさい」と言われ、「ありがとう。ただいま」と声を張った。

　　＜試合内容＞
　初回、金本の二塁打でＴ先制。
　４回、礒部逆転２ラン。５回、飯田タイムリー。Ｅ２点リード。
　６回、今岡同点２点タイムリー、桧山勝ち越し２ランなどで岩隈をＫＯし、一挙６点。
　Ｅは９回に１点を返し、なお２死１・３塁とするが、そこまで。

　Ｔ　７－４　Ｅ