寝言は寝て語れ (旧analyzer的独白)

桑田３Ａ合流へ全球種投げ納め４２球
2007年6月1日06時01分 スポーツ報知

　パイレーツの桑田真澄投手（３９）がマイナー施設での練習を打ち上げ、痛めていた右足首リハビリ過程を終えた。３１日に傘下の３Ａインディアナポリスの本拠に移動し、６月１日にチームに合流する。

　苦闘の日々はブルペンに入り、ピッチングで締めくくった。「ノスタルジックな気分だね」３月２６日のオープン戦で負傷して以来、キャッチボールからリハビリを始めた場所で、投げ納め。喜びをかみしめ、４２球にすべての持ち球を交ぜた。「全球種投げて、試合に備えたかった」試合（ホワイトソックス傘下３Ａシャーロット戦）が組み込まれている合流初日から登板できるように準備を整えた。

　練習後は、キャンプからリハビリまで約３か月半を過ごしたブラデントン市内の借家を引き払った。翌日のインディアナポリスへの移動を控え、フロリダ州での最後の夜を元巨人投手の親友、ガリクソン氏の自宅で過ごし、目標のメジャー昇格へエールを送られた。

　「自分の持っているものをすべて出して、頑張っていく。前へ前へ行くだけ。楽しく投げていきたい」３９歳の右腕が、ようやくメジャーへの戦いを再スタートさせる。