寝言は寝て語れ (旧analyzer的独白)

巨人、杉内に背番号「１８」用意
スポニチ　2011年12月2日06:00

　ソフトバンクから国内フリーエージェント宣言した杉内俊哉投手の獲得を目指す巨人が、背番号「１８」を候補の一つとして交渉の準備に入っていることが１日、分かった。この日、球界参入が承認された横浜ＤｅＮＡも杉内争奪戦に参戦の意向を示す中、巨人は早ければ２日にも正式に獲得を表明する方針。エースの称号という、最大限の誠意を用意して球界屈指の左腕獲得を目指す。

　実現すれば究極の評価となる。シーズン中から杉内の動向を注視してきた巨人は、１１月２９日のＦＡ宣言を受けて条件面の調整に入ったとみられる。関係者の話を総合すると、契約年数は０６年に日本ハムから獲得した小笠原の４年契約が基本となるのに加えて、背番号もいくつかの候補を挙げた。２０、２１…そしてエース番号の「１８」も浮上した。

　投手にとって「１８」は特別な数字となる。巨人では９６年に野球殿堂入りした藤田元司、０８年に同じく殿堂入りした堀内恒夫、そして８６年から２１年間は桑田真澄といずれも球界を代表する大エースが背負ってきたが０６年以降、空き番となっている。巨人だけでなく、他球団でも楽天・田中、西武・涌井、広島・前田健らエース級が背負って球界を盛り上げている。（中略）

　エースを獲るためにエースの番号を。いよいよ巨人が杉内獲りへ本格的に動きだす。