左らく天

　正真正銘、山中温泉に日本一のものがあります。それが、オオサンショウウオです。33年前に山中温泉の鶴仙渓で釣人が発見し、内水面水産センターに保護されました。当時の体長はおよそ120cmでしたが、昨年12月26日、15年ぶりに測定を行ったところ体長は135cmに。この値は兵庫県豊岡市の城崎マリンワールドのものに並び、日本一タイとのこと。

　実はこのオオサンショウウオ、私は良く知っています。今から40年以上前、川沿いの小学校で飼われていたものに間違いありません。私も飼育係として、プールの掃除にあたっていました。このサンショウウオは当時の小学生にとってアイドルでした。それが大雨が降った翌日、忽然と姿を消したのです。滝のように流れる雨水に紛れ、崖を伝って川へ逃げたのだろう・・

　再び姿を現したのが10年後。私ぐらいの年かさの子どもたちは、ああ、あのときの・・　と懐かしく思っているに違いありません。

※画像は (c) KTK テレビ金沢のウエブニュース2006/12/26 より。

■ 『イモリ・サンショウウオの仲間』 誠文堂新光社
■ 『パビリオン山椒魚』 河出書房新社
■ 冨永昌敬監督×オダギリジョー×香椎由宇　『パビリオン山椒魚』