ちゃいにーずティー

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• 産休計画

  やっぱり、妊娠、と言えば、マタニティーリーブ（産休）が気になる。善は急げ、ということで、現在働いている病院のパーソネル（人事）オフィスに行って早速マタニティーリーブの情報収集に行ってきた。こういうところでも、ちゃっかりしている私。でも、ここ、イギリスでは頼りになるのは自分だけ。自分で動かなければ誰も何もしてくれないのだ。以前、アニュアルリーブ（年休）のことで、もめたことがある。誰も私が年休を自由に取れることなど教えてくれなかったのである。年休は年間６週間取れるのだが、私が気づいたときには、もうその年の年休表はぎっしり埋まっていて（３人以上一緒に取れない）プツプツ切りながら短い休暇でないと駄目、と言われた。そんな、私知らなかったのに、早いもの勝ちなんて。私は、日本に１ヶ月はホリデーで帰るつもりだっただけにシスター（婦長）に３日がかりで説得してやっと認めてもらえた、という経緯がある。今回は、そうなる前に、である。さて、２冊の太～いパンフレットをもらった。英語がぎっしりである（当然か？）。よくよく読んでいくと、勤務年数とも関係あるらしい。こちらでナースをはじめて、かれこれ２年になる。しかもフルタイム、ふむふむ…どうやら、私は２６週間、要するに６ヶ月の有給産休に加え、後の６ヶ月は無給だが続けて産休を継続出来るらしい。外国にいると、国の両親からヘルプを受けることが難しい。特に、日本－イギリス間では行き来するのさえ、おっくうになる。ということで、さすがの他力本願の私も、今回は両親を当てには出来ない。セイは現在中国系の輸入会社でフルタイムで働いているので…ぴ、ぽ、ぱ（計算中？なんのこっちゃ）＝私が子守をするしかない！おっと。しかし、職場復帰しなければ、有給産休の半分を返金しないといけない、か。じゃあ、少なくとも１年後には、復職しんといかんのや。お？でも、３ヶ月でいいらしい。ふむむ。ちなみに、こちらの保育所やベビーシッターは当てにならない。ニュースでもよく、子供に暴力を振るったとかいって問題になったりしており、保育所などに頼むつもりはさらさらない。それに、こちらで同じ看護婦をしている日本人の友人が支えにはなってくれるだろう。まあ、そんなわけで、産休計画が着々と進む今日この頃であった。ぴ、ぽ、ぱ…

  2003.08.16

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• オメデタ報告

  病棟の同僚に今日オメデタ報告をした。みんな、すごい喜んでくれたのはいいが、ハグされるわ、キスされるわ、なんだか、ナーバスな自分とは裏腹のみんなの反応にちょっと戸惑った。今の状態は、まだ、よーいドンで1歩か２歩の走り始め。元気な赤ちゃんが見れるまで、自分は変に慎重になってしまいそうな感じ。まあ、みんな人事やから、手放しで喜べるんかも知れんけど。実際に、国の父母、中国の義父母はオメデタ報告に妙に冷静だった。「体を大事に。与えられた命をしっかりと育んで」なんか、そのほうがじ～んときた。そっか、私もう、１人の体じゃないんや、って。ところが、そこで問題発生。今回は、９月下旬から１ヶ月日本に帰国予定だった。フライトも超格安の経由便、もちろんキャンセルも払い戻しも不可のチケットを購入済みで、強行手段に出るつもりだったのが、親からは、重い一言。「今回の帰国はやめて、そっちにいた方がいいんとちゃう？」私の頭の中は、ベートーベンの「運命」が、♪じゃじゃじゃじゃ～ん～　と鳴り響いている。そ、そ、そんな～、１年半も温泉我慢して、プール通いしてたのに！１年半もうな重我慢して、フィッシュアンドチップス食べてたのに！しかも、今伸ばしたら、いつ帰れるか分からへんやんか～～！！そこで、セイに相談。「こっちで働いているのと比べたら、別にフライトも対して変わらんのちゃう」←なぜか関西弁のセイふふふ、こういう時に、楽観的な旦那を持っていると得だわ。そうよね～、そうよね～、大丈夫よね～。彼も、予てから私の帰国中、１ヶ月間も独身生活を謳歌できるとワクワクしていたものだから、まあ、その理由はともかくとして、１人重要人物を見方につけた。ふふふ。後は、医者の許可でも取るか。どうせ、やる気のないＧＰは、二つ返事で「はい、行ってらっしゃい」と言うに決まっている。こうやって、日本強行帰国計画が着々と進んでいる今日この頃であった。ちなみに、体重は現在人生ＭＡＸを更新中。帰国時の友人のウエディングのためにも痩せないと、と数週間前に運動を始めたばかりだった。しかし、妊娠してしまった今、ダイエットは自殺行為。およよよ～、超肥満妊婦の道を激進や～！…これを、人は、「後の祭り」というに違いない。

  2003.08.15

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• オメデタ発覚

  実は昨日、オメデタが発覚した。なんとも言えない、変な気分で一日過ごした。私が、お母さん！？う～ん、しっくり来ない。セイがお父さん…ぷっ。セイはまさに、天にも昇らんばかりの喜びよう。そんなに喜ぶとプレッシャーじゃないのよ。そのハイテンションは出産後に取っておいてよ、と思いつつ、まあ、いいか、と放っておくと、なんと、勢いで国のご両親に報告してしまった。私は、エコーで胎児が確認されるまで内緒にしておいてって言ったのに。セイのばかモノ！中国人は、子供にうるさい。結婚式の披露宴でさえ、ご両親、親戚、そして、中国人の友人達さえ口をそろえて「早く息子を」と言ってきた。私は、まあ、これは中国文化なんやろな～、と思いながらも、ちょっと耳が痛かった。なぜなら、私は子供が出来にくい体だと知っていたから。「高プロラクチン血症ですね。妊娠しにくいので、赤ちゃん欲しくなったらまた受診してね」そのときは、まだぴちぴちの20台前半で、ふっ、子供なんて…先に、彼氏や。などと思っていた記憶があるが、なにせ、結婚してからは、気が気ではなかった。しかも、私はいつでも婦人科を受診できる日本ではなく、医療システムの滞りまくっているイギリスにいたのだから、さらに輪をかけて焦っていた。ここイギリスでは、直接病院受診は出来ない。ＧＰ（Ｇｅｎｅｒａｌ　Ｐｒａｃｔｉｓｉｏｎｏｒ）といういすに座って何もしない、役立たずのかかりつけ医という難関を突破しなければならない。ＧＰのレターがないと、病院受診できないのだ。ＧＰには何度か行ったが、たいていは、相手にされず、返される。彼らの無用さがわかった頃から、病気や怪我をしたら、ＧＰではなく、Ａ＆Ｅ（ＡＣＣＩＤＥＮＴ　＆　ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ）、日本で言う、救急外来を受診するのが手っ取り早いと発見。下痢嘔吐で倒れたときも、足を捻挫したときも、Ａ＆Ｅを受診した。ただ、同じ思考を持った人口は多く、パンパンに腫れた足をしていても、たいてい3時間は待たされる。まさに、救いようのない医療システムだ。（そこで看護に携わっている私もなんだが…）まあ、この医療システムの救いようのなさは、またのちのち書いていくとして（10話ではきかない）、そのＡ＆Ｅにかけていた私も、さすがに不妊を理由に受診は出来ないことに気づき、愕然。以前、生理が4ヶ月来なく（もちろん妊娠反応は－ve）、ＧＰを受診したときも、「取り合えず、あと2ヶ月待ってみましょう、はい、さようなら」だった。それで、私が若年閉経して、子供が出来なくなったらどう責任とってくれんねん！と怒り狂った記憶がある。どうせ、不妊で受診したとしても、「とりあえず、3年トライしてからきてください、バイバイ」とか、言われるに決まっている。3年経ったら、私はもうすでに高齢出産の手前まで来ることになる。そんな悠長に構えていられるわけがない。かといって、国を出れないセイを残して、日本に帰っても仕方がない。まさに八方塞がりであった。だが、不妊のネットサーフィンをするうちに、妊娠ハーブというものを発見。わらをも掴む気持ちでを購入、飲み始めて約3週間で妊娠が発覚したのだ。セイの喜びようも、分からんでもない、ふむ。ただ…、イギリスのシステム上、12週目のエコーと妊娠後期の２回しかチェックアップがない。きっと、またいろいろ難関が待っているだろう。これを機に、3年間のイギリスの軌跡をしばらく休んで、妊婦初体験の記録を残していこうと思う。今の気持ち…？　「実感がなくてふつ～だけど、ちょっとドキドキして、フワフワ浮いている感じ」

  2003.08.14

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• 結婚祈願の石

  初めてのセイとの旅行は、ブライトンというイギリス南部にある観光地だった。そこ、ブライトンはセイが苦悩のイギリス生活をスタートした場所でもある。19歳のセイが誰も知り合いのいない土地で、中華レストランのアルバイトを求めて歩き回り、そして、ウエイターとして働き始めた場所。ひどくこき使われたあげく、休みの日には手袋もなしで草むしりまでさせられ、悔し涙を流したこともある、というお墨付きの場所である。う…なんだか、私まで感無量になってしまう。ブライトンは、主に海岸とビーチからなる観光地だが、私たちが旅行した時期は、もうすでに寒く、あまり人もいなかった。さて、海岸線に沿ってずっと歩いていくと、波打ち際に大きな石を発見。人がゆうに3人は乗れるくらいの大きさだ。と、いきなりセイがそこの石に乗って、叫びだした。「海！空！風！　そして、そこで僕たちを見下ろしている神々！　その前で僕は誓う！　将来をレイと一緒に歩いて行く。　そして、結婚して、また、ここへ帰ってくる！」あっけにとられている私に向かって、セイは言った。「はい、次、レイの番」私は、まだ、開いた口がふさがらない。私らまだ付き合い始めて、2，3週間だよ。結婚なんて、考えてませ～ん。そんな私の背中を無理やり押して、石の上に立たせる。「ちょ、ちょっと、セイ。なんか、無理があるよ。私結婚なんて…」「まあまあ、いいじゃない。僕に続いて言ってよ」と上目遣いにお願いしてくる。しょうがないので、セイの後に続く。「うみ～。そら～。かぜ。　神様～。　セイと一緒になることを誓いま～す。そして、ここへ帰ってきます。ハイ、おしまい」「気合入ってないな～」とセイは不満気。私は、は～、終った、終った、とばかりにそのまま石から降り、また歩き出した。ところがこの石、どうやら効能があるらしい。その後、1年も経たないうちに私たちは結婚を決めた。そして、その効能を聞いた私の友人が、その石の上で結婚できるようにお願いしたところ、彼女は2ヶ月程で結婚が決まった。また、セイの友人も石の上で結婚を願ったところ、5ヶ月で結婚に至った。ふ～む、どうやら結婚祈願の石ならしい。ところがこの石、季節によっては潮の満ち干きで海の中に隠れてしまう。私たちはまだ、9月にしか見つけたことがないのだ。ふ～む。なんとも、魅惑的な石だこと。ただ、困ったことに、友達にこれを話すと、皆ブライトンに行きたがる。私はもう、10回は行っただろうか。ちなみに、その半分は石を発見できなかった。ブライトンにもそろそろ飽きてきた今日この頃である。

  2003.08.13

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• 思い出の歌

  今日は、私の軌跡をちょっとお休みして、今日あったことを書こう。なぜって、今日は記録的な日だったのだ。この２年半探し続けていた曲をとうとう手に入れたからだ。その曲は、私と主人が出会って初めてのデートでチークダンスを踊った、まさに「思い出の曲」。ラップが少し最初に入るのだけど、心地よいビートとさわやかな音楽が合わさって、聞くと鳥肌が立つくらい、私にとって、ステキで思い入れのある曲だった。しかし、オチがあった。どうしても結婚式の日に流したくて、探し回ったのだけれど、曲名も、そして、歌手名さえ分からず、原曲（Police の"Every Breath you Take")は見つけたものの、ちょっと私の思っていた曲想とは違い、断念。今日に至ったわけだが…、実はこの曲、追悼曲、つまり、故人を偲ぶ、悲しい曲だったのだ。何でも、この曲を唄っている、パフダディーの友人がバイクの事故で若い命を絶ち、彼を偲ぶ思いを曲にしたものだった。”あの日から、毎日あなたを思い、祈りをささげるたびに、I MISS YOU。いつか、私が天国に行く日が来たら、きっと、またあなたの笑顔に出会える…”という趣旨の、すごいお涙ちょうだいのバラードだったのだ。その頃、英語も分からずに「ステキな曲」というだけで、捜し求めていたこの曲。もし、幸い（不幸!?）にも見つけていたら、私と主人は追悼曲でウエディングパレードを行進する羽目になっていた…、ほんま、無知って恐ろしや。アメリカ、イギリスでもミリオンセラーとなっているこの曲。歌の主旨はともかくとして、しっとりしたいときには是非是非オススメ。もしよければ、聞いてみてください。Puff Daddy feat. Faith Evans&112"I’ll be missing you"

  2003.07.27

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• 私の軌跡６

  ボランティア先はロンドン、東地区。いわゆる、イーストエンダーってやつだ。ロンドンビクトリア駅で同僚件フラットメイトともなる、エリザベス（リズ）とご対面。ちょっとナーバス気味な私に、リズの一言。「NOT TOO BAD、MATE」リズは、ウエールズ人。日本人は、イギリス＝イングランド＝イギリス人　という勝手な行程式が出来てしまうが、実際は、イギリス＝UK＝イングランド＋スコットランド＋ウエールズ＋北アイルランド　したがって、イングランド人（イングリッシュ）、スコットランド人（スコティッシュ）、ウエールズ人（ウェリッシュ）、アイルランド人（アイリッシュ）のスーパー共同体なのだ。しかも、長年の歴史的対立も尾を引き、イングランド人以外は、ひどく”イングリッシュ”と呼ばれることを嫌い、みな、”私はスコティッシュ、NOTイングリッシュ！”などと、自国にものすごい誇りを持っている。ちなみに1国であるはずの今でも、サッカーのワールドカップなどでは、上記4国が別々にエントリーしてしまう仲の悪さだ。前置きが本題みたいに長くなってしまったが、ウエールズ人のリズに戻ろう。リズは、まさに、”ティーンエージャー”と言う感じ、いや、詳しく言えば、パンク系とヤンキー系を足して２で割ってジプシーを２乗した感じ。…顔中ピアスだらけ（舌までピアス！）＋パンダメーキャップそして、ジプシーのような服装。まさに、イギリスの今時のティーンエージャーだ。しかし、頼みの綱は、彼女。まるで、田舎から上京してきた田舎っぺのような気分で、すがるような思いで彼女について行った。さて、ボランティアの内容も田舎っぺ気分の私にはかなり過酷なものだった。”ホームレスの子供達の援助”である。しかも子供達といっても、血気盛んな１６歳から２５歳までの若者。そして、彼らと同じ階のフラットに住み、彼らの生活を２４時間に渡って監視する、というとんでもないプロジェクトだ。まだ、イギリス生活２ヶ月弱だった私は、語学力もイマイチ、イマニ状態で、そんな責任重大な任務を果たして遂行できるのだろうかとまさに、ビッグマックに挟まっているハンバーグのように、不安で押しつぶされそうになっていた。そのプロジェクトの私の責任下のテナント（居住者＝子供達）は６人。それぞれ２人ずつ一つのフラットをシェアしており、黒人から白人、中国人と様々で、しかも、捨て子、親との絶縁状態の子供から、政治難民で国を追われてきた子などまさにバラエティーに富むメンバーだった。そう、そして、その中国からの亡命者、セイが私の人生を根底から覆してしまう運命の人だったのだ。

  2003.07.24

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• 私の軌跡５

  イギリスにきて2週間、ロンドンでまさにホリデー気分真っ盛りの私に非情な辞令が下った。コベントリーという、パブ以外ほとんど何もアトラクションのない街で語学学校に通いながら6週間も過ごさなければならない、というのだ。2時間のワゴンの旅を終えて、コベントリーの地に降り立った私と仲間の6人はまさに唖然…。ゴダイバ像という女騎士が馬に乗ったブロンズ像以外は、まさに何もないゴーストタウン（←そこまで言うか？）。それぞれ個々にホストファミリーの家に送られ、一人一人みんなが降りていくのを見送り、なぜか最後まで取り残され…、そして、エスターとのご対面。タバコをスパスパ吹かしながら、私の目を見ずに話す彼女に始めかなり緊張したが、蓋を開けてみれば、気の優しい、アイリッシュ（アイルランド人）のオバちゃんであった。そして、彼女は以後私にとってかけがえのない人となるのである。コベントリーでの思い出といえば、クラビング。ディスコなんて日本でも行ったことのない私は（カラオケは毎晩だったけど…）、最初イタリア人のハイテンションについていけず、「クラブ!?、ノーノー！」と言っていたにもかかわらず、一度行ってしまうと、癖になり、その後週２くらいで通うハメになってしまった…（笑）。また、コベントリーは、イギリスのちょうど真ん中、旅行するには格好の場所に位置しており、ウエールズだ、ケンブリッジだ、ウオーリック城にストラットフォードｱﾎﾟﾝエイボン（シェークスピアの生地）や～とかなり楽しんでおりました。6週間の滞在中にボランティア先から手紙が来ました。それは、まさに、私の人生を変えてしまう手紙だったのです。そこに、まさか将来の旦那が待っているとはつゆ知らず…。6週間後の日曜日、エスターと涙の決別をした私は、コベントリーを旅立ったのでした。

  2003.07.23

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• 私の軌跡４

  香港でのチケット紛失騒動を経て、かなり面の皮が厚くなった状態（何がきても怖くないで～的な勢い）で、ＵＫ入りした。さて、ロンドンのヒースロー空港に降り立った感想は…結構寒い、だった。そっかぁ、かなり北にきているもんなぁ、って当たり前なことに感動していた。そこから２週間ロンドンでホームステイをすることになった。とにかく、ロンドンといえば、観光！毎日、ウエストミンスターだ、ビッグベンだ、グリニッジだと狂ったように遊びまくっていた２週間だった。ホストファーザーのジョンともうまく行き、なかなか順調なイギリス生活の滑り出しだった。

  2003.07.21

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• 私の軌跡３

  日本を発つに当たって、心残りは大好きな３匹の猫たちだった。毎日をともにして、７年。家族同然にかわいがっていただけに、この決別は本当につらかった。猫のことはまたいつか長々と書くことにして、私の軌跡の続きを。留学は高校のときに１ヶ月だけアメリカのシアトルに交換留学で行ったことがあったけれど、本格的な留学は初めて。もう、心躍りながら飛行機に乗った。エージェントが予約してくれた飛行機は、香港経由。そこで大事件発生…乗り換えのときにまた航空券を出さないといけないと思い（本当はその必要はなかったんだけど）、国際線乗換え口で航空券を出したのもつかの間、乗り換えの出発ゲートについた頃には航空券は跡形もなく私の手元から消えていた。そして、香港で時計を１時間遅らすことなど頭の片隅にもなかった私は、３０分後にイギリス行きの飛行機が出発してしまうと思い込み、パニックに陥った。日本語は通じない。頼れる人もいない。そして、航空券は何度探してもカバンの中にもどこにも見当たらない。半べそをかきながら、カウンターまで行って、片言の英語で事情を説明する。「I lost my air ticket...」そういうのがやっとで、カウンターの優しそうなお兄さんが「本当は、格安航空券をなくすと追加料金がかかるんだけど、君には特別サービスで、ただにしてあげるよ」と言ってくれたときには、涙でお兄さんの顔が見えなくなっていた。チケットの再発行にかかること１５分。私はもう気が気ではなく、後１５分でイギリス行きが出発してしまう～、と涙で落ちた化粧など気にする間もなくダッシュで出発ゲートに戻る。出発ゲートでのほほんとしている添乗員ぽいお姉さんに「イギリス行きの飛行機は、もう、出てしまったんですか!?」とすがりつくように聞くと、「イギリス行きは、あと１時間ほど後になります」という涼しげな返事。「え？？」と始めてその辺の時計に目をやる。そして、そのどたばた劇の一部始終を見ていた周りのさすような視線にも気づく…ほほほ、これが私の冒険の幕開けだったのです。

  2003.07.19

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• 私の軌跡

  今日は、日記の第一ページ目。記念すべき日？かな。日記を書くのは結構好きだから、これから日々思ったことを飾らずそのまま書いていけたらいいなぁって思う。朝は雨だったけれど、昼から快晴になった。アランのことを少し。彼は、自閉症でてんかんもちの６０歳近い男の子。男の子って書くのは失礼かもしれないけど、知的障害があって、精神年齢は３～５歳くらい。自閉症のホームに住んでいたのだけれど、てんかん発作を起こして転倒、大腿骨骨折→入院。うちの病院へ来て、もう…、今日で７５日くらい。なぜ帰れないの？って思うかもしれないけど…、彼には、誰もいないのです。親兄弟も親戚も。でも、そんなことを撥ね退けるかのように、彼は笑いたいときに大声で笑い、朗らかでいつも素のままの自然体。きっと、人間のエゴや自尊心や羞恥心や、そういったしがらみを全てを取り除いたら、彼みたいにまっすぐに生きられるのになぁって、彼を見ていると逆に感動しちゃったりする。看護してて、私はそういう発見や出会いなんかがあると人生ちょっとトクした気分になる。まだまだ学ぶこともいっぱい。英語も含めて、まだまだ、頑張らな！初日に書きすぎたけど…、また、旦那のことは次回に。

  2003.07.18

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