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　パーキンソン病やアルツハイマー病などを引き起こす神経細胞死に関係するＤＮＡの型の違い（個人差）を、理化学研究所の研究グループが特定した。

　日本人に多い型は、長寿にもかかわっているとされ、病気のなりにくさ、長寿のメカニズムの解明につながりそうだ。研究成果は１１日、米のオンライン版遺伝学専門誌に発表される。

　研究グループは、細胞内小器官で、エネルギー生産などに関与するミトコンドリアのＤＮＡの型と、ミトコンドリア内のカルシウムイオン濃度変化の関係を分析。約１万６０００の塩基から構成されるミトコンドリアＤＮＡの１万３９８番目の塩基がＧ型（グアニン）だとＡ型（アデニン）に比べ、カルシウムイオン濃度が低いことを突き止めた。カルシウムイオン濃度は、神経細胞の生死にかかわるとされ、実際、これまでの疫学研究で、Ａ型はアルツハイマー病、パーキンソン病などの危険を高める因子と判断されていた。

　日本人はＧ型が７割と多く、欧米人では３割しかない。特に日本人の１００歳以上の高齢者の８割はＧ型だった。研究を行った同研究所の加藤忠史・チームリーダーは「ミトコンドリアのカルシウム濃度と、病気のかかりやすさや長寿との関係を解明する手がかりになる」と話している。
（参考＝8月11日 読売新聞）