THE MODERN JAZZ QUARTET:EUROPEAN CONCERT
先日来何回かレビューしたワーナーの「JAZZ BEST COLLECTION 1000」シリーズ。 今度MJQのヨーロッパコンサートが出るということを知り、さっそく買おうとしたのですが、探している間にPoll Winers Recordという聴きなれないレーベルから、安く発売されていることを知り購入しました。本来このライブはLP時代から2枚に分かれて発売されていて、国内ではCDになってもそれは変わりませんでした。その理由は日本のジャズ・ファンはオリジナルのジャケット・デザインや、曲の並び方にこだわるためです。これは今は亡きスイングジャーナルの教育のたまものでもあります。私も、ずっとその考えを持っていましたが、最近著作権切れでどんどん安いアルバムが再発されるようになって少し考え方が変わってきました。今回のアルバムは今年リリースされたものです。リンクの値段は高いですが、私が購入したのはアマゾンからで1200円ほどでした。購入した当初、iTuneに入れていて、1枚目が終わったので、2枚目を入れようとケースの中の部材をひっくり返したのですが、見当たりません。てっきり2枚に分かれているものと思った私の勘違いだったことに気が付いたわけです。収録時間から行けばCDにぎりぎりで入る長さですので、1枚物にすることは可能です。そうすると、2枚に分かれている物を買った人たちは、この1枚物を知ったらどう思うか気になります。私だったら、悔しいと思うことは確かです。まあ、今度の再発は24ビットリマスターなので、音はよくなっていると思います。それは聞いていないので確かめようがありませんが、今回のポールウイナーズ・レコードの版もリマスターされていて、音は悪くないです。拍手がものすごくリアルなのは驚きました。ただ録音のレベルが高く、全体的に少し歪みっぽくなっているのは惜しいです。曲順はVoL.1、VOL.2の順でアルバム通りに並べられています。全曲を79分、通して聞いてもそれほど長くは感じられません。この時の演奏では、昔聞いた「ラウンド・ミッドナイト」が耳に残っています。今回ちゃんと聞いてみると拍手同様演奏もオンマイクで克明にとられています。肝心の演奏ですが、もう長らく彼らの演奏を聴いていませんでした。そのため、始まった時、「えっ。こんなに軽かったっけ。」と思ってしまいました。なんというか、ロココ調のサウンドで、とてもジャズとは思えなかったのです。昔聞いていた時にはそんなことは感じなかったのですが、その間に私の何が変わったんでしょうか?アンサンブルは緊密で、ミルト・ジャクソン、ジョン・ルイスのソロは普通にうまいです。ただ、驚きは感じられません。ライブですので、彼らのいろいろな面がみられますが、あまり目立たないと思っていたベースとドラムスが耳につき、パーシー・ヒースとコニー・ケイの存在の必然性を感じました。特に、バッキングに徹していると思っていたコニー・ケイが「シリンダー」で荒々しくパワフルなプレイを展開していたことは意外でした。ミルト・ジャクソンは今から考えると意外に上品な演奏に終始していて、いささか拍子抜けしました。このライブではジョン・ルイスのオリジナルを中心に、ジャズのスタンダードや有名なポピュラー・ソングがちりばめられています。情感豊かに繰り広げられる演奏はある種の安心感を感じます。その反面、アグレッシブな演奏が少なく、すべてが予定調和に納まっているところが良くも悪くもMJQらしいと思ってしまいます。気に入ったのは、昔気に入っていた「ラウンド・ミッドナイト」。昔は、たそがれ時に遠くの方で演奏しているような雰囲気で、まさしく夜の音楽の感じだったと思っていました。その印象が強かったので、実際聴いてみるとちょっと違っていました。こんなにアグレッシブだっけと思うほどです。ピアノ、バイブとも素晴らしいソロを展開していて、このライブ最高の聴きもの。それから、ユニークなイントロを持つ「4月の思い出」のドライブ感にぐいぐい引き込まれます。ジョン・ルイスの「スケーティング・イン・セントラル・パーク」は彼らの演奏では初めて聞きました。テンポが速く、2拍めが速く出てくるウイーン風のワルツで、くるくる回っているスケートの情景がまぶたに浮かぶようです。この曲はビル・エヴァンスとジム・ホールの演奏がデフォルトなもので、彼らの少しゆったりとした耽美的な演奏に比べるとMJQの演奏は少し淡白に感じられます。しかし、エヴァンスたちのように解釈されるとは作曲者のジョン・ルイスも考えもしなかったことだと思いますが、そこが音楽の面白いところでもあります。MJQの名演と言われる「アイ・シュッド・ケア」は少しあっさりしすぎていて物足りません。エリントンの「スイングしなけりゃ意味ないね」はテンポが速く、面白いアレンジでワイルドな魅力十分です。ということで、amazonで購入するという条件ならば、断然おすすめです。アマゾン以外の時は今度の国内盤の再発の方がいいと思います。THE MODERN JAZZ QUARTET:EUROPEAN CONCERT(Poll Winers Record PWR 27287)1.Django2.Bluesology3.I Should Care4.La Ronde5.I Remember Clifford6.Festival Sketch7.Vendome8.Odds Against Tomorrow9.Pyramid (Blues for Junior)10.It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing)11.Skating In Central Park12.Cylinder See All13.'round Midnight See All14.Bags' Groove15.I'll Remember AprilModern Jazz QuartetRecorded live in Sweden,April 11,1960 in Stockholm(5,6,9,12,14,15)April 12,1960 in Gotheberg(1-4,8,11)April 13,1960 in Stockholm(7,10,13)