上海から帰って来ちゃった

犬が死ぬときに渡るのを「虹の橋」という。



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実家には、ワタシが結婚する前から犬が２匹いた。

..ああ　実家というか、実家の工場で犬を飼っていたわけなんだけど、



さっき連絡が入った。


実家の２匹の犬のうち、

「ハナ」が、今朝亡くなったんだそうだ。



もう１３歳は越えてたし、

昨年の夏ごろから調子が悪かったし、

心臓肥大だったし、



ここ数年、

夏を越せるかな・・・？

冬を越せるかな・・・？



という状態だった。



が、とうとう虹の橋を渡ってしまった。



５月のワタシの帰国には、間に合わなかった。



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ハナは捨てられていた。

妹が犬の散歩中に出会い、拾ってきたのだ。



警戒心が強く

でも忠実で

甘えん坊だけど

やきもち焼きで



犬小屋を与えても、噛み千切って破壊するし

盗まれて誰かから青いペンキを塗られたこともあったし、

脱走して、近所の鳥小屋を襲ったこともあったし



一筋縄ではいかないタイプだったけど、

ワタシの弟に、本当によく懐いていた。




ワタシは実家の工場に行くたびに、

ハナに会うのが楽しみだった。


でも、行ってしまった。




犬の寿命は短い。


だから、どうしても死を看取らねばならない。



上海にいる間に、

もしも、預けている２匹の犬たちに何かがあったら・・・


そんなことを考えるのが恐ろしい。





でも今はただ、

ハナが安らかに眠れるよう、祈るばかりだ。


そして、１０年以上２匹で過ごしてきた、もう１匹の犬「ダボ」が、

出来る限り元気で長生きしてくれることを願いたい。





（ハナ　10歳くらいのころ）