チョコとモンとミルとマフィンとのひとしずくな毎日

みなさんの住んでる地域ってほとんど鉄道がありますよね？あっ徳島の方はＪＲだけですよね。しかも単線で自分でドアを開けるやつでビックリしたものです。陶芸の先生と美弥ちゃんと大阪に出かけた時、券を買う時にあたふたしてました。ほとんど公共交通機関に乗った経験がなかったみたいです。間違った金額の切符を買っちゃって、乗り越し精算をする時はもっとパニック。地方はほんとマイカー社会だから。

いやいや今回は切符の話じゃなくて車内アナウンスのこと。「降りる方が済んでからご順にお乗りください。」って札幌の地下鉄で言ってたけど、東北なまりだと「落ちる方が死んでからご順にお乗りください」という不謹慎な言葉に聞こえるそうな。

いやいやそんなことじゃなくて、名鉄に乗ったら、「ドアを閉めますご注意ください」というアナウンスに違和感を覚えたんです。「ドアが閉まります。ご注意ください」っていう所の方が多いんじゃないかしら。でもドアは自分じゃ閉まらないんだから、車掌さんが閉めるんだから「ドアを閉めます」って言うのはある意味正しいよね。

友人（沼津の市会議員）の後援会の会報に以前載っていた話ですが、バスの後ろの方の二人掛けの席に、男性が一人で座っていたら、横に来た中年の女性が「御一緒させていただいてよろしいですか？」と言ったそうな。その男性も「御一緒できて光栄です」と返したっていう粋な話。最近、うちのマンションの一階エレベーターで（小さいエレベーターで４人乗ったらいっぱいぐらい）私が先に乗り込んだら、後ろから「すいませ～ん」という声。開のボタンを押して待っていたら、母親ぐらいの年齢の女性でした。「すいません」と軽く会釈をしながら乗ってきて、うちより下の階で降りられました。降りる時に「御一緒ありがとうございました」とさりげない挨拶をされて、以前読んだ会報の話を思いだしたんです。うちのマンションは小さいせいか、割と住んで居る人の人となりが見えるマンションで、子供もちゃんと挨拶をしますし、一緒のエレベーターでは先に降りる人が、「おやすみなさい」とか「お先に失礼します」とか声を掛け合います。とても良い習慣なので気持ちが良いです。都会の大型マンションだと知らない男性と二人っきりになったりしたら怖いですもんね。

さりげない一言って難しいけど、大切だよなって思ったことでした。

お見合いに出かけた日。大阪への高速道路はミルッチの苦しそうな声が聞こえるような気がして、一人では運転できません。夫に運転してもらいましたが、まだ心臓が痛いです。久しぶりの外出で嬉しそうなチョコちゃん。こんな満面の笑顔を見るのは、耳が聞こえなくなってから、もう半年ぶりぐらいかも。チョコは本当に赤が似合うね。もうすぐ１６歳のおばあちゃんには全然見えないよ。

初めて会ったまぁちゃんは、吠えたりしないけどビビリちゃんでテーブルの下でじっとしていました。おやつで釣ったら恐る恐る出て来たけど、後ろ足はこっちに来ないの。手作りのクッキーとジャーキーを作って持って行ったんだけど、きっと今までの人生で食べたことのないものだったでしょうね。保護された時、体重が２．７キロしかなくて、ガリガリの上に毛玉がひどくてバリカンで丸刈りにされてしまったので、みすぼらしく見えちゃいます。体重がもう少し増えて体力がついたら避妊手術をして、我が家の子になります。チョコは全然犬には興味なくて、預かりママさんの家を探検して、ママさんに興味津々。まぁちゃんもチョコよりも私たち人間の方に興味があるみたいです。ママさんが夫の腕にまぁちゃんを抱かせてくれましたが、嫌がることもなくじっとしてるお利口ちゃんでした。１時間ぐらい一緒にいたらだんだん慣れて出てきてくれました。毛が伸びてきたらもっと可愛くなるね。でも君の両親はいったい何犬だったんだろうか？うちに来たら太るのはまず間違いなしだけど、早く笑顔になれたらいいね。無理やり並べてみました。チョコはこれでも立っています。足の長さが全然違う。今まで短足族ばっかりだったからなあ。こんなに足の長さが違うのに、チョコよりも体重が軽いです。抱いた感じがあまりに儚くて怖かったです。小希（こまれ）ちゃんなのでママさんに「まぁちゃん」と呼ばれているから慣れた呼び方の方がいいかなって思って、新しい名前を考えました。我が家は代々おやつの名前、チョコレート・モンブラン・ミルフィーユと続いています。マのつくおやつ、マドレーヌ・マカロン・マーマレードと悩みましたが、ミルッチが亡くなってから喫茶店で売ってもらっている、私の手作りお菓子にも縁があるかなって思って、「マフィン」にすることにしました。帰り道、高速に乗る前に懐かしいラーメン屋さんを発見。反対車線だったのに思わずＵターンしちゃいました。イタリアンレストランのような内装ですが、２７年前に道頓堀で食べた味と変わらぬラーメンでした。その時は美味しいラーメンとチャーシューメンしかなかったメニュー。

精神的に疲れたのか翌日は一日中寝ていたチョコ姉さんでした。主が居なくなった隣のベッドに、もう少ししたら新しい妹がやってくるからね。