フリーバード・時価旅 スタッフの何でも旅行記Part.2

　ノールカップにある立派なガラス張りの建物、ノールカップホールは、深夜1時に閉まります。閉まると、当然、外に放り出されます。
　天気がよければそれもアリかと思いますが、この荒天では死にます。
　早々にバスに乗って引き返さなければなりません。

　ここからは、フィンランドのロヴァニエミまで行くバスに乗りました。
　ノールカップ1時発、ロヴァニエミ17時30分着。長～～
　ノルウェーとフィンランドの間には1時間の時差があるので、所要時間は15時間半です。

　バスの乗客は最初は4人ぐらいでしたが、カラショク、イナリ、イヴァロといった北国の街を経由するうちに、増えたり減ったりして、最盛期には10人ぐらいのお客さんになりました。


　途中、スーパーマーケットの駐車場などで、何度か休憩があります。トイレに行ったり、パンや果物や飲み物を買ったり、ちょっとバスから出て体操してみたり。なお、トイレはバスの中にもちゃんとあります。


　フィンランド北部の景色は、こんな感じ。森と湖の世界です。
　ノルウェー沿岸部と比べるとダイナミックさに欠けるところがあり、15時間半のバス旅ということもあって、ほとんど寝てました


　おっと、トナカイが道に飛び出してきました。
　寝てると、事故に遭います。

　やがて、ロヴァニエミの街が近づいてくると、車窓からサンタクロース村がチラッと見えます。ロヴァニエミの中心部から北へ8キロぐらいのところにあるこのスポットは、ちょうど北極圏の境界になっており、北極圏到達証明書がもらえるとか。南から来るとありがたいスポットかもしれませんが、北から降りてきた人間には、何の魅力も…

　バスは予定通り、17時半にロヴァニエミに到着。
　結構、街です。
　大通りは車がビュンビュン走っているので、川沿いを歩くことにしました。


　ボートを漕いでいるおじさんの姿が見えて、がんばってるなぁと思っていましたが、よく見るとホンダさんの力を借りていました。見たか、日本の技術！

　では、ロヴァニエミ最大の観光名所（？）、世界最北のマクドナルドをどうぞ。





　いたって普通のマクドナルドです。


　お隣には地元のバーガーチェーン「SCAN BURGER」があります。


　さて、15時間半のバス旅の疲れが残っていますが、強行軍につき、このまま夜行列車でヘルシンキまでいっきに南下します。


　21時10分発のヘルシンキ行きです。


　寝台車両は白と赤のカラーリングで、「サンタクロースエクスプレス」の愛称がある、美しい列車です。それだけに、付属の座席車両のほうが、ひときわみすぼらしく見えます。この連結部分の悲しいこと…。私が乗るのは、残念ながら、みすぼらしいほうです。


　今夜の寝床。リクライニングは中途半端なので、倒さない方がラクでした。横になれないことよりもつらいのが、真横からまっすぐに突き刺してくる太陽の光。
　最初は白夜だなんてありがたがっておりましたが、やはり夜は暗くないと。こんなに明るくては、オトナの楽しみもできません

　次回は最終回。ヘルシンキを紹介します。