GI 東京優駿(日本ダービー) JRA
今年、2012年の日本ダービーを迎えるにあたり、まずは去年のダービーを振り返りたいと思います。去年の日本ダービーは、まず1番人気に皐月賞(GI)を制したオルフェーヴルが収まり、2番人気に皐月賞2着のサダムパテック、3番人気に皐月賞4着のデボネア。デボネアには世界の名手、デットーリ騎手が騎乗じます。4番人気に皐月賞5着のナカヤマナイト、5番人気にプリンシパルステークス(OP)を制したビワハイジの仔でディープインパクト産駒の超良血、トーセンレーヴと並びました。レース当日の東京競馬場は雨が降り、馬場は不良馬場と、距離2,400mに加えて極めて厳しいコンディションとなる中、レースはまずオールアズワンが先頭に立ち、ノーザンリバー、ショウナンパルフェ、ユニバーサルバンク、トーセンレーヴが続き、中団からサダムパテック、ナカヤマナイト、その後ろにデボネア、オルフェーヴルは14番手からレースを展開させていきます。トーセンレーヴ、ナカヤマナイトがややポジションを下げ、第四コーナーを迎えると、不良馬場の中、必死の叩き合いが始まります。しかし、意外にも先行勢の脚が落ち、むしろここまでで体力を使い果たした様子です。となれば、中団、後方に待機していた馬の末脚の見せどころ。先に抜け出していたベルシャザールを、クレスコグランド、ナカヤマナイトが追いますが、その後ろから、やはりオルフェーヴルが抜群の手応えで上がってきます。さすがGI馬といったところです。更にはその後方からも、ウインバリアシオンがオルフェーヴルを完全マークしていた様にほぼ同じ脚で必死に追います。結局、この2頭が次元の違う脚を見せて叩き合いますが、ウインバリアシオンはオルフェーヴルに届かず。見事にオルフェーヴルが皐月賞とダービーの牡馬クラシック2冠を達成。この世代でのNO.1を改めて証明し、3冠取りへの挑戦権を獲得する事になりました。その後のオルフェーヴルについては、みなさんもご存じの通り、菊花賞(GI)をも制し、ディープインパクト以来の牡馬クラシック3冠を達成。更には暮れのグランプリ、有馬記念で古馬をも圧倒し、GI4勝をもって年度代表馬にも選出される結果となりました。今年3冠への挑戦権を保持しているのは、皐月賞を制したゴールドシップですが、果たしてダービーとの2冠を果たして、3冠獲りを目指す事が出来るのか、それとも他の面々がゴールドシップを敗るのか、今年2012年の日本ダービーも目が離せません。