寝言は寝て語れ (旧analyzer的独白)

桑田が来季もメジャーでの現役続行へ　近日中にも右足首手術
SANSPO.COM 2007年09月10日更新

　米大リーグ、パイレーツを退団した桑田真澄投手が来季もメジャーでの現役続行を目指すことが１０日、分かった。痛めている右足首の手術を近日中に受ける予定で、リハビリをへてのメジャー復帰に懸ける。桑田の所属事務所が明らかにした。

　桑田はこれまで、去就については「日本に帰って落ち着いてから考えたい」と話してきた。手術はロサンゼルス市内のフランク・ジョーブ博士が関係する病院で行われる。桑田は１９９５年にジョーブ博士から右ひじの手術を受けている。

　昨年限りで巨人を戦力外となった桑田は今季、マイナー契約でパイレーツに入団。３月末のオープン戦で球審と激突して右足首の靱帯を損傷する重傷を負ったが、６月に大リーグ昇格を果たし、ヤンキース戦で初登板した。中継ぎで１９試合に登板し、０勝１敗、防御率は９.４３だった。

★桑田、現役続行決意「万全の状態で」

　桑田が４０歳の来季も現役続行を決意した。最大の要因は「万全の状態で、もう一度大リーグの舞台で勝負したい」という欲求だろう。

　パイレーツから戦力外通告を受け、ピッツバーグを離れる前の会見で、桑田は右足首についてこう語っていた。「毎日テーピングを巻いてもらってしか投げられなかった。そういう状態じゃなく投げたい」と。けがを抱えながら投げなければならなかったことに、悔いを残していた。１９９５年に右ひじ手術を受け、厚い信頼を寄せるジョーブ博士の下で右足首の手術を受けられることも決断を後押しした。

　さらにマダックス（パドレス）、モイヤー（フィリーズ）、グラビン（メッツ）ら４０代のベテラン投手が第一線で活躍している事実も大きい。「投球というものは配球、制球でやっていける。それは揺るぎない」と自らの信念を再確認していた。

　桑田はよく「自分の人生は、自分が悔いのないようにやらないと」と口にする。野球人生に悔いを残さないため、再挑戦を決めた。