それは、幼児体験のようで、最初のフィリピンやタイのビーチの印象が強くて、コテージまたはバンガロー形式で海まで歩いて何十歩で、テラスがあってそこに机と椅子があって、まあ、ハンモックとかあるよ、ってのが心地よい幼児体験である。時間はあるのだがら、知り合った人も、気が合わなくてもよくて、会話は全て何か思い出したように、時々ポツリと話すもの悪くない。といっても、今は知り合いたい気持ちもないので、旅行者と知り合わないというか、そんなのんびりした時間もないのだけど、まあ、昔はビーチでも何人か知り合った。
コサムイ島、チャウエンビーチだったのかなあ。夕日をコテジのテラスからボヤボヤ見ていると、日本人らしき人が、何となく散歩がてら前を通り過ぎ、多分こちらに気が着いたのか、無意味に砂浜に立ち止まって夕日を見ていた。
ども、と何となくテラスに招待し、話しかけられてよかったなあ、とう感じのことをシャイな彼は言った。彼女（西洋人）と今タイを旅行中なんですけど、日本をぐるぐる回りましたが、安いのはラブホテルなんですね、と日本中のラブホテルを巡りながら日本旅行した話を聞いた覚えがある。私は何を話したか覚えてないが、多分、３日ほど前にギリシアからパキスタン経由で戻って来た（まだタイなんで日本戻ってないけど）ようなことを話たと思う。んー。それ以上覚えてないなあ。彼は彼女が待っているからと２時間か３時間ぼやぼや途切れ途切れに話して別れたのであった。ほとんど、日本語に飢えていた彼が話してたんだけど。そうそうに暇そうにしている一人旅の野郎もなかなかいないからねえ、という感じか。
いや、実は私も１度だけ。大学4回生の大御所になったのに、積極的に声を掛けたことがある。何故だか思い出せないが、カトマンドゥであまりに暇過ぎて、全く何もしていなくて、何か今日は日本語で誰かと話でもしたいな、という気分になった珍しい日であった。それで、急に一人旅っぽい奴を見つけて、いきなり、すり違いザマに腹減ってたら飯食いませんか、といきなり声を掛けてしまったのであった。日本人の少ない地域ならたまに会ったらアラマーと声を掛け合うものだが、何だか日本人もイーパイいるネパールのカトマンドゥででる。勿論彼も暇を持て余していて、あーイイスネといって、飯を食ってお互い持っている文庫本を交換した。早稲田大学のこいつ、ＳＦかあ。ＳＦ読めるかなあ、ま、暇だから読むか、ということである、向こうもわけの分からんノンフィクション渡されてアチャーだっただろうがね。
ああ、そううえば、あれどこ行くときだったのか、成田空港で知り合った奴は、イヤ恥ずかしいけど、自分を見つめなおすといってたなあ、多分、バンコク行きのカウンターで前後に並んでいたのだろうと思う。自分見つめ直すって・・・ア、キミ、東大なの？自分探しは、自分を良く知っている人に聞きまわりなさい、誰も知らないところに行っても、自分は他人がどう見るかだから自分の性格も過去も誰も知らないんだから探せないよ、といいかけたが、マア学生時代でも私は２０歳を越えていたので大人だったのでそんなことを言うはずがなかった。でも多分目は、「オマエ、マジか」と言った感じだったかも知れない。同じ飛行機だったのだが、その後、会わなかった。
ああ、そいえうば、東大女子にもボンベイ（ムンバイ）空港で何だか時間を持て余した夜中の1時頃にお茶を飲み、何だかこの人まじめだなあと思った記憶がある。私はバンコクで途中下車（ストップオーバー）したけど、彼女はうまく乗りついて日本に帰ったのかもしれない、何せフリーシートのバングラ航空である。ダッカ経由で帰ったが、あ、そういえば、ダッカ空港でぼーっと待ってたら清掃のオッサンが寄って来て「免税で煙草買ってくれないかベントール」とか言って来たので、「それで1箱くれるんか？」というと、「ああ、そんくらいならいいよ」という。よくわからんが、2パッケージ20箱買って1箱取られても全く問題ないぐらいに商売になるんか、ってことか。何か私を信用しドルを貰い、買ってきて渡すと、1箱繰りぬいて私に私に渡し、あとはバケツに突っ込んで上から雑巾をかけて掃除人は消えていったのであった。
働いてからは、一度だけ声を掛けられたというか、ベルリンに向かう列車のコンパートメントでたまたま前に座っていたのだが、最初の数時間は多分お互い中国人か韓国人かと思っていたのか、無視状態だったのだが、日本語で声を掛けられた。埼玉の女性だったが、それ以上は何も覚えていない。
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