旅と美味と鉄道と酒と温泉と…あと何だ？？

十和田湖畔に存在する「駅」と名の付く施設です。
場所は、前回ご紹介した奥入瀬渓流の上流「子ノ口（ねのくち）」（青森県側）です。

「道の駅」ではありません。
そもそも「一般車駐車場」はなく、それどころか、「一般車は進入禁止」。さらに、室内ではきっぷを売っています。
しかし、十和田湖に鉄道は到達していませんね。どういうこと？





JRバス東北　子ノ口駅
ここは、「バスの駅」という、世にも奇妙な施設です。
一般のバス会社であれば「バスターミナル」と称する施設になろうかと思いますが、「JRバス」というところがポイント。
JRバスは現在こそ「普通のバス会社」ですが、国鉄バス時代には鉄道輸送網の一部と位置付けられ、主要なターミナルにおいてバスと国鉄線との通しの乗車券や、国鉄線のきっぷを発売し、駅によっては改札口があって、さらには荷捌きも行うという、鉄道の駅さながらの機能を有していたのあります。

休屋地区にあるバスの終点も「十和田湖駅」と呼ばれています。こちらは、かつて真向かいにあった私鉄のバスターミナル（現在廃墟）との区別をつけるという意味合いもあるでしょう。

では、建物に入ってみましょう





他のお客さんがいらしたので、室内は広くは撮っておりませんが、バスの乗車券は自動券売機で発売されています。バスは後払い方式（整理券式）のワンマンバスなので、乗車券を持っていなくても下車時精算でかまいませんが、車内での両替や小銭の取り出しの手間を考えると、乗車券を買って乗りましょう。

※JRバス十和田北線では、青森駅前バスきっぷうりば、子ノ口駅、十和田湖（休屋）駅で乗車券を販売。これ以外の停留所からの乗車は整理券方式の後払いのみ。
（八戸駅ではフリーきっぷをJR駅内のNewDaysで発売とのこと）

券売機の後方には軽食カウンターがあり、そばやうどんなどを食べられます。
こんなところに「駅そば」が！





スタンプ台は、どこかで見覚えのある形状ですね。
これはおそらく、「わたしの旅スタンプ台」を流用したものでしょう。

この日の朝見に行った「湯瀬温泉駅」（こちらは鉄道の駅）にもよく似たものがありました。


（湯瀬温泉駅のもの）

子ノ口駅のものは多少カスタマイズされているようですね。





現在の子ノ口駅のスタンプ印影です。
十和田湖に突き出た２つの半島と、子ノ口から十和田湖（休屋）までのルートが描かれています。
御倉半島の付け根に「瞰湖台」という絶壁の上から湖面を眺める景勝地がバス停として表現されていますが、ここはバイパス化によりバスは通らなくなりました（※）。
また、子ノ口と瞰湖台との間にも●点が表現されていますが、そこは「宇樽部」（うたるべ）です。バス停名が省略されてかわいそう（？）。なお、宇樽部もかつては土産品店や食堂が軒を連ねたようですが、バス停は看板があるだけです。

※瞰湖台：十和田湖のポスター撮影地といえばここ。一般車は通行可能／バスは「下宇樽部」より徒歩およそ50分。バス停は旧道交差点近くにあります





ここにバスで来られた方ならその時点で体感されているとは思いますが、高速バスさながらの所要時間です。一般の路線バスで３時間って…あの有名な「日本一長距離の一般路線バス」こと「八木新宮線」の半分くらいあります
もちろん、途中休憩ありますのでご安心を。





ちょうどバスが入線してきました。
「みずうみ85号」焼山ゆき。
通常、休屋から来た「みずうみ号」は青森駅まで行くのですが、奥入瀬渓流散策の便宜を図るため、奥入瀬渓流の下流の拠点「焼山」（後日紹介）までの区間便が設定されているのです。
子ノ口～焼山間のバスの所要時間は、およそ30分です。
今年はコロナの影響で減便されていますが、通常シーズンにはもっと多くのバスが走ります。

十和田湖畔温泉　とわだこ賑山亭	十和田湖畔温泉　十和田湖レークビューホテル
十和田湖畔温泉　とわだこ遊月	十和田湖畔温泉　ホテル十和田荘
十和田湖畔温泉　十和田湖レークサイドホテル	アドベンチャーホテル　十和田湖
上記の宿は、いずれも「休屋地区」にあります （子ノ口より車で10分程度）

世にも奇妙な「バスの駅」はいかがでしたか？
大人気の観光地「奥入瀬渓流」の上流側の拠点地で、十和田湖遊覧船「子ノ口港」は目の前です。
バスでご訪問される方は参考にしてくださいね

さて、次は車を走らせ、奥入瀬渓流の下流まで行ってみました。
実際の訪問順とは少し異なりますが、本記事本文中でもチラッと出てきた「焼山地区」の観光施設を訪ねてみました。
コケソフト登場します


以下、次　回！



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