よろず屋の猫

前回までの話はこちらです。

---

「卓也もその内、恵美に飽きるさ。」
「別れるのを待つなんて趣味じゃないわ」
「だったら本気で考えてみなよ、浩二のこと。中学からの付き合いだから言うけど、根は真面目なヤツなんだ」
「浩二君は私を気に入ってる。でも好きってわけじゃない」
「始めはそれで良いじゃないか」
「私はイヤ」
「少女マンガみたいな女だなぁ」
彼は肩をすくめ、窓の外を見る。
それっきり口をきかなかった。
決してバカにしてるわけじゃない、でもオレは興味ないね、そんな女。
彼の姿はそう語っている。

何で私は傷ついたような気持ちになるのだろう。

窓の外から県道を走る車の音や、帰路に着く生徒達の声が聞こえる。
なのに静かだった。
それらの雑音さえ、私には静けさに溶け込む一要素でしかなかった。

「ねぇ、歌ってよ」
夕陽が遠くに見える住宅地の向こうに落ちるには、まだ間がある。
「さっきの歌、私、好きなの」
「良いよ、大サービス。だけど言っとくけど、あんたが浩二のお気に入りだから、だよ」
“お気に入り”の所だけ声を大きくして言う。
まったく憎たらしいヤツだ。

彼が歌い出す。
音楽室を包む静けさに、そっと寄り添うように。
話している時は聞き取れないが、歌うとかすかにハスキーなのが分る。
なのに良く伸びる声。

何て素敵な声だろう。

私はピアノの蓋を、音をたてないように細心の注意を払って開ける。
そして彼の声に、右手でメロディーをなぞらせる。

ピアノは幼稚園から十年習った。
モノにはならなかったけど、楽しむ程度のテクニックはついた。
彼のリズムに合わせられるようになったら、更に左手で伴奏をつけてみた。
けれど何だか物足りない気分。
私も歌ってみたい。

思い切って、声を出してみる。

彼がちょっと驚いたような表情を向けた。
それが見る見る変わっていく。