オイスターバー
楽天仲間のハルジ氏がトライアスロンに挑戦、水泳をするということで思い出したのだけれども、持久力という意味では、陸上部と水泳部は似通ってて、昔から運動で一番しんどくて変哲のないスポーツは陸上の長距離と水泳の遠泳だと思っている。高校の授業の時、陸上部長距離をしていて肺活量に関しては(持久力か?)クラスメイトより自信があり、制限時間でどれくらい泳げるかというタイムトライアルがあったのだが、そのことを憶えている。かなり体力に自信のあるサッカー部の奴が300メートルで2クラスで3位。しかし、私は、その間に600メートル泳ぎ、倍の速さで泳いだのである。しかし、2位。1位の奴は水泳部で、またその倍1200メートルを泳いでいたのである。全然違うのである。
日本の中高のクラブ活動というのは、なかなか凄惨を極めているような気もする。ほんの普通の人間が選ばれた人間でもないのに、クラブ道を邁進すると、何もしていない奴より天地ほどの差がつくのである。
高校の時の1500メートル走でもそうであった。私は2日後に駅伝を控えており、体育の授業ごときに全力疾走すべきか迷ったのであるが、そのとき、体育の先生(が陸上部の顧問)が寄って来て私の耳元で囁いた。「おい、本気で走るなよ。大会はあさってやぞ」
1500メートル走が始まった。1周300メートルのグランドを5周である。本当に走りに関しては凡人の私でも、4周目まで2位につけて走っていたのだが、呼吸は鼻でしていた。仕方ないのでラストスパートしたら、残り300メートルで50メートルの差がついてしまったのであった。凡人でも専門的に鍛えればそのくらいできるのである。
しかし、運動は、ハッキリ言って、土台は才能である。(勿論、受験勉強も土台ははっきりいって才能である。)しかし、中学校までは、人間同じだけ練習したらそう変わらないものよ、なんて結構マジに思っていたのであるが、そこに入部してきたのが、1つ下の後輩である。彼は、私と同じ練習をしながらも全国大会に出場、報徳学園では高校駅伝で
3年連続優勝、明治大学では箱根駅伝にも出場。別にやっかみはない。しかし、彼が、区の3000メートル走に出た時に、半場遊びながら簡単に優勝をする姿を見て、目が痙攣した。後にも先にも人を見て痙攣したのはこのときだけだ。人は違うのだと実感したのであった。
高校駅伝、全国大会も、こんな身近な奴がブラウン管の向こうで走っているのが不思議な感じだった。