みゃあみゃあのトーク＆トーク

日付が変わりました。皆様、いかがお過ごしでしょうか。
先日の中継でもお伝えいたしましたが、茨城県を走るひたちなか海浜鉄道のキハ２２３号車が７月２６日に引退しました。

この車両は、北海道の羽幌炭鉱鉄道（昭和４４年廃止）で走っていた車両で、国鉄羽幌線直通のために国鉄キハ２２形とほぼ同規格で３両が製造されました。その点の詳しい事につきましては、こちらの記事をご覧ください。
【ひたちなかへ行こう！】ひたちなか海浜鉄道キハ２２２号車（2008年4月19日付記事）

この列車は定期列車への連結という形にて「座席指定制」がとられましたが、御多分にもれず指定券は「即時完売」でした。
そこでキャンセル待ちをかけたところ、３日前にようやくゲットする事が出来ました。

当日、上野７時３０分発の「フレッシュひたち５号」にて一路勝田へ。朝が早かったため車内では爆睡状態。目が覚めた時はオルゴールが鳴って、列車が千波湖のほとりを走っていた時でした。間もなく水戸到着です。




そして勝田駅に到着しました。ここで１番線に行き、窓口で「１日フリーきっぷ」を購入します。


それから指定券（４２０円）も受け取りました。


やがて列車が入ってきます。エース・キハ３７１０形の単行です。この車両で那珂湊まで行き、そこで「さよなら列車」に乗り換えだとか。車内は、鉄道ファンの皆様方でいっぱいです。

日工前駅、金上駅と進んでいきますが、どこもファンの方が既に撮影場所を陣取っておられます。改めての人気を感じました。撮影での一番の人気はやはり中根駅で、ここにはかなりの方がおられます。




那珂湊駅でキハ３７１０形から「さよなら列車」にバトンタッチです。今回キハ２２３の相方を務めるのは、水島臨海鉄道からやってきたキハ２０５（国鉄色）でした。夏場は冷房が必要という事で、冷房の付いているこのキハ２０５は大活躍ですね。

「さよなら列車」に乗り換え、高らかなエンジン音と共に発車しました。かつては北海道を走り、そこから茨城平野の地を走っていたキハ２２３。


運賃箱のところには、誰が置いたのか、メッセージ入りの花かごが置いてありました。

殿山駅を出て、海を眺める踏切を渡ります。ここは望遠で撮影すると、湊線のキハと海が一緒に入る、という事で人気の撮影スポットなのです。


平磯駅、磯崎駅と過ぎていきます。沿線にはさつまいも畑が広がっていました。このさつまいもが、収穫されると茨城名物の「乾燥イモ」になるのです。


終着駅・阿字ヶ浦に到着しました。ここも既に同業の皆様で賑わっております。
かつて海水浴の季節には、上野からの直通急行「あじがうら」号が運転された事もあり、この駅には臨時の改札口がありました。またかつてはここに、廃車となったキハ２２１と２０１の廃車体が「臨時更衣室」として置かれていましたが、この３月に撤去・解体されました。


この「さよならキハ２２３号」のヘッドマークを見てみると、かつての急行「あじがうら」号のヘッドマークにどことなく似ています。


「さよなら２２３ 指定席」というサボも取り付けられました。それでは乗る事にしましょうか。（次回に続く）

湊線のイメージソング「季節の風」です。


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阿字ヶ浦駅から徒歩３分の民宿満州屋では、女将のつくる新鮮な魚料理でおもてなし。夏は海水浴、冬はあんこう鍋が楽しめます。

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