健康、長生き、アンチエージング

先端巨大症の治療は、手術、放射線、薬による治療などがあるが、まずは手術の適応を考える。

ただ、場所が場所だけに、脳下垂体手術は医師の経験による技術の差がかなりある。

また、最初に成功させないとだんだんと治癒率は落ちてくる。

何でもそうであるが、特に脳下垂体手術は、医師の選択が重要となる。

　東京都内の新聞記者、羽室音矢（はむろおとや）さん（４３）は、４０歳を前に、手足が大きくなる症状が現れた。視力低下で眼科を受診したのをきっかけに先端巨大症と分かり、２００４年、大学病院で手術を受けた。

　摘出された４センチの脳下垂体腫瘍（しゅよう）を見た家族は「白くてヨーグルトのようだった」と振り返る。だが、頭の中に腫瘍のかけらが残ってしまった。

　脳下垂体手術は、鼻から切除器具を入れて、脳の下部の下垂体まで進め、顕微鏡や内視鏡で状態を確認しながら腫瘍を切除する。

　ところが、腫瘍が数センチと大きくなると、周囲の血管を巻き込んで広がる。手術中に動脈を傷つけたら、命にかかわる。そのため、経験不足の医師は動脈付近の腫瘍には触らず、取り残しが多くなる。残った腫瘍からは、過剰な成長ホルモンが出続け、完治しない。

　羽室さんは手術後、視力は回復したが、成長ホルモン値は高いままだった。

　「脳下垂体手術は専門家が少なく、技術差が大きい」と知った羽室さんは、インターネットで病院の治療実績などの情報を集め、虎の門病院（東京）の間脳下垂体外科部長、山田正三さんの外来を訪ねた。

　脳下垂体手術が専門の山田さんは、年に２００～２５０件の脳外科手術（うち先端巨大症は約８０件）を行う。初回の手術で成長ホルモン値が正常化する治癒率は通常５～６割だが、山田さんの場合は約８割だ。

　ただ、他の病院で手術を受けた患者の再手術では、治癒率は５割に下がる。残った腫瘍が石のように硬くなるなど、摘出が困難になるためだ。

　羽室さんは昨年、山田さんの手術を受けたが、硬くなった腫瘍の一部は取りきれなかった。手術後も成長ホルモン値が高く、数値を下げる薬の服用を続ける。

　薬代は年間６０万円以上かかる場合もあり、羽室さんは「薬代を払い続ける自信がない」と話す。

　そこで今年５月、横浜市の新緑会脳神経外科でサイバーナイフ治療を受けた。コンピューター制御の照射装置により、放射線を病巣に集中させる治療で、視神経に近い腫瘍も攻撃できる。効果が表れるのは半年から数年後だが、脳下垂体腫瘍の治療例は少なく、データは不十分だ。

　羽室さんは「先端巨大症は、最初の手術が勝負。慎重に外科医を選んでほしい」と訴える。

脳下垂体腫瘍の手術件数が多い主な医療機関

　大原医療センター脳神経外科（福島市）

　（電）０２４・５５４・２００１

　日本医大脳神経外科（東京都文京区）

　（電）０３・３８２２・２１３１

　虎の門病院間脳下垂体外科（東京都港区）

　（電）０３・３５８８・１１１１

　京都大脳神経外科（京都市）（電）０７５・７５１・３１１１

　広島大脳神経外科（広島市）（電）０８２・２５７・５５５５