健康、長生き、アンチエージング

大腸がん手術も出来れば、開腹ではなく内視鏡による切除が出来るに越した事はない。

しかしその技術には医療機関によってかなりの差があり、患者としては経験豊富な施設を選ぶことが重要である。

「先生のおかげで助かった」と話す金坂さん（左）と担当医の石田さん（昭和大横浜市北部病院で）

　直腸がんの手術を１７年前に受けた横浜市の金坂由夫さん（７５）は、昨年夏、今度はＳ状結腸に約１センチのポリープ型のがんが見つかった。

　診断は「粘膜下にがんが及んでいる可能性が高く、内視鏡では取りきれないため手術が必要」。だが、前回の手術で腸管と周囲の血管を広く切除しており、再び手術を行うと、直腸の下部まで血液が十分に行かない恐れがある。そのため、主治医は「直腸を切除して人工肛門（こうもん）を設けるしかない」と告げた。

　「本当に、内視鏡で取れないのだろうか」。金坂さんがかかりつけの内科開業医に相談すると、「診断技術には差がある。セカンドオピニオン（第二の意見）を聞いたほうがいい」と、横浜市都筑（つづき）区の昭和大横浜市北部病院を紹介してくれた。

　担当した同病院消化器センターの外科医、石田文生さんは、治療方針を決めるため、内視鏡検査に立ち会った。

　検査室のベッドに横たわり、モニターに映る自分の腸内を見ていた金坂さんは、不安でいっぱいだった。内視鏡が腸管を進み、がん化した腫瘍（しゅよう）が映し出されると、石田さんの表情が険しくなった。

　まばたきすら惜しむように、石田さんは拡大した腫瘍の映像を見つめる。５分、１０分と時が流れた。金坂さんの胸が高鳴る。その時、石田さんがあまりにも意外な言葉を口にした。

　「これ、取れますよ」

　数分後、金坂さんのがんは、粘膜の下に生理食塩水を注入して腫瘍を持ち上げ、根元を焼き切る内視鏡的粘膜切除術（ＥＭＲ）で取り除かれた。すぐに、切除した腫瘍の病理検査が行われ、石田さんの見立て通り、がんは粘膜内にとどまっていることが確認された。

　がんが、どの程度まで食い込んでいるかは、切らないと正確には分からないことが多い。だが、同病院副院長の工藤進英さんらの研究で、腫瘍表面の微小な凹凸などの状態から、進行度がかなり正確に予想できるようになってきた。

　石田さんも、腫瘍の"顔つき"から悪性度を判断するこの方法で、内視鏡切除に踏み切った。

　「医師の技術差を、身をもって知りました」と金坂さんは笑顔で話す。

　がん化する恐れが少ない小さなポリープを切除する病院は今も多いが、正確な診断のもと、がんを内視鏡で積極的に切除している病院は限られる。

　「がんの内視鏡切除件数は、病院の技術力を知る重要な手がかりの一つ」と石田さんは語る。

　内視鏡切除件数が多い主な病院

　（昨年実績、読売新聞調べ）　

　国立がんセンター中央（東京）２６６件

　横須賀共済（神奈川）２０９件

　県立静岡がんセンター（静岡）１９２件

　昭和大横浜市北部（神奈川）１７１件

　日立総合（茨城）１６６件

　広島記念（広島）１６２件