～Singing Flower～

「自費出版で俳句集を作りたいんですけど」
「○○万円程で、5ヶ月位お時間いただければ・・」
「もう少し早くできないでしょうか？」
「そうですねえ、お急ぎでしたら4ヶ月位で」
「４ヶ月ですか・・・」
　（４ヶ月ではダメなんです・・・）
「お値段は、もう少しお勉強できますが」
「もう少し早くできないでしょうか？」
（時間はお金で買えないでしょうか・・・・）
「編集などにお時間がかかりますので、4ヶ月はどうしても・・・」
「そうですか・・・」
　自費出版を扱っている出版社何軒にも電話をした。
　でも答えは皆、似たようなものだった。季節は晩春、春はもう終わろうとしていた。

母に残された時間は3ヶ月。
たった1ヶ月のことだけれど、私にとってその違いは大きかった。
その時、ふと年末のパーティで出会った方を思い出し、すぐに電話をしてみた。
残された時間がないこと、句集を出すのが母の夢だったことなど相談してみた。

「やってみましょう」そう言って下さった。
私は俳句を作らない。どう選句し、編集したらいいのかもわからない。
自分の命の短さを知らない母に、「句集を作ろうか」と話し、膨大な俳句の中から選句を始めた。
のんびり句を選んでいるうちに時がたち、母の体調は日ごとに悪くなっていった。

かなり時間がたっているのに、選句はすすまない。
もう句集をつくるのは無理だろう・・・あきらめかけたある日、その出版社から心温まる暑中見舞いをいただいた。

「もう無理かもしれません」お侘びの電話を入れた。
「まだ、大丈夫ですよ、全力を尽くしますから」
そう言って下さったので、たとえ間にあわなくてもと、選句はあきらめ、今まで賞をいただいたものを中心に、2日間で大雑把に編集しパソコンで打ち込み、持ち込んだ。

それから1カ月。季節は初秋。
「できました！」という電話をいただき、大雨の中取りにいったのが、この句集だ。
「夏薊」（なつあざみ）。母の好きだった紫色（実際の色はもっと薄め）。



還暦をすぎて俳句を始めた母にとって、老後の楽しみは句作だった。
その年の初めには、NHKの全国俳句大会で特選と生涯学習賞をいただき、NHKホールの壇上に座らせていただいたのもいい記念になった。

結局その句集ができてから、母はさらに三ヶ月ほど頑張ってくれ、その年の終わりに逝った。
句集をフル回転で作って下さったおかげで、元気な時に枕元においてあげることができた。
出版社の方に、感謝の言葉も見つからない程ありがたかったとお礼を言うと、
「あなたが、あまりに一生懸命だったから・・・」と言われた。
心の底から願ってはいたけれど、必死の形相だったのかな、私。

ここで一句できればいいのだけれど、残念ながらその才は受け継がなかったようだ。





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